Por Deanna C. White
La franquicia Jackson Hewitt de Jeffrey Davidson puede no haber sido el mayor negocio de servicios fiscales entre los 700 nominados para el Premio al Franquiciado Jackson Hewitt del Año de este año.
Pero según los jueces, fue el mejor.
Jackson Hewitt otorgó su mayor honor a Davidson, cuya franquicia se extiende por todo el centro de Mississippi, en su Convención Anual Jackson Hewitt 2011, celebrada recientemente en Nueva Orleans, Louisiana.
El Premio al Franquiciado del Año se otorga todos los años al franquiciado que muestre el más alto nivel de rendimiento en términos de crecimiento, desarrollo del territorio y de los empleados, servicio al cliente y participación en la comunidad. El premio también reconoce a los propietarios de franquicias que mantienen las normas que constituyen el núcleo de la experiencia de Jackson Hewitt: calidad, profesionalidad y espíritu empresarial.
A diferencia de los ganadores anteriores, que se han caracterizado por ser más grandes por el número de lugares, el reconocimiento de Davidson fue el resultado de hacer lo correcto para sus clientes, y de ser inteligente al aprovechar el sistema de franquicias de Jackson Hewitt y sus herramientas.
Davidson, que fundó su franquicia en 1996 después de dejar la Fuerza Aérea de los EE.UU. tras 12 años de servicio, ha pasado de dos locales que preparaban 800 declaraciones de impuestos, a 26 locales en todo el centro de Mississippi que preparan más de 8.500 declaraciones de impuestos esta última temporada fiscal.
Está muy lejos de lo que Davidson imaginó originalmente cuando empezó su pequeño negocio de servicios fiscales, con poca o ninguna experiencia en la preparación de impuestos, simplemente porque quería «mayor control» sobre su propio empleo.
Davidson dijo que la base de la franquicia de Jackson Hewitt le dio las herramientas que necesitaba para empezar a trabajar y hacer crecer la franquicia desde sus humildes comienzos hasta la próspera organización que ahora abarca un área geográfica que se extiende desde Jackson, Mississippi hasta la frontera con Tennessee.
«El sistema de franquicias nos dio un marco de referencia y las herramientas que necesitábamos para hacer crecer el negocio», dijo Davidson. «Te dan el marco y lo recoges desde ahí».
Davidson dijo que ganar el premio al Franquiciado del Año era tanto un increíble honor como una completa sorpresa.
«En realidad, estaba sentado en la ceremonia de premios pensando ‘qué gran entidad va a ganar el premio este año’ porque históricamente, el premio se ha otorgado a grupos más grandes repartidos por varios estados», dijo Davidson. «Pero cuando el anunciador dijo que la firma ganadora prepara un promedio de 8.500 devoluciones al año la luz comenzó a encenderse. Empecé a pensar que podríamos tener una oportunidad aquí».
Davidson dice que el hecho de que una franquicia relativamente más pequeña gane demuestra que las personas que se centran en su negocio y hacen lo correcto por sus clientes serán recompensadas.
Atribuye su éxito personal a dos factores clave: la adopción del sistema de franquicias y la búsqueda continua de formas de mejorar el servicio al cliente.
Davidson dijo que el sistema de franquicias proporciona a los propietarios de negocios las herramientas que necesitan para salir adelante, incluyendo la capacidad de administrar la nómina y las horas, la capacitación en servicio al cliente, la supervisión de informes y los recursos de mercadeo.
Alienta a los compañeros propietarios de franquicias a aprovechar al máximo esas herramientas y las oportunidades de establecer contactos con otros propietarios de franquicias para aprender sobre las mejores prácticas y compartir nuevas ideas.
Davidson también atribuye a los programas de capacitación en servicio al cliente de Jackson Hewitt el haber enseñado a los empleados cómo mantener y retener mejor a los clientes, y dice que no habría podido acceder a otros mercados, como las 12 tiendas de Walmart donde actualmente opera los locales fiscales de temporada, si no estuviera operando dentro del marco de la franquicia.
«No hubiera sido capaz de hacerlo por mi cuenta», dijo.
Davidson dijo que espera continuar aumentando su franquicia en los próximos años mediante adquisiciones adicionales, un plan que, según sus colegas de Jackson Hewitt, no tienen ninguna duda de que logrará.
«El éxito de Jeff se debe a su comportamiento amistoso, a la relación que ha establecido con sus franquicias vecinas y a que aprovecha todos los recursos disponibles para maximizar el rendimiento de su operación general», dijo Philip H. Sanford, presidente y CEO de Jackson Hewitt Tax Service Inc.
Sanford dijo que «como operador extremadamente práctico», Davidson hizo del servicio al cliente y el cuidado de su equipo una prioridad, logrando una tasa de retención de clientes del 61 por ciento y un crecimiento del 21 por ciento en las declaraciones de impuestos preparadas en esta última temporada fiscal.
Con sede en Parsippany, Nueva Jersey, Jackson Hewitt Tax Service Inc. es un proveedor de servicios completos de preparación de impuestos sobre la renta para individuos, tanto federales como estatales, con oficinas propias y franquiciadas en todo Estados Unidos.
Para más información sobre Jackson Hewitt, visite www.jacksonhewitt.com.