En los últimos años se han producido unas 700 fusiones de empresas de contabilidad y éstas, en su mayoría, son sólo las que han aparecido en los titulares de la prensa de consumo y de negocios.
La verdad es que probablemente hay cientos de afiliaciones más pequeñas que volaron bajo el proverbial radar y que el ritmo tórrido de las uniones de la firma CPA no es probable que disminuya pronto. Pero si eres una empresa que busca fusionarse río arriba o una que está buscando una práctica para «arropar», es crítico medir si estás listo para fusionarte y quizás más importante, saber cuándo no hacerlo.
Las fusiones se producen por múltiples razones
En el lado del vendedor lo más probable es que sea una estrategia de sucesión, ya que tal vez las partes interesadas de la empresa están tratando de reducir la velocidad, y su «banco» no es lo suficientemente profundo como para pasar la antorcha a la próxima generación de líderes. Si está en modo de adquisición, es posible que haya apuntado a nuevos mercados geográficos para penetrar o añadir un nuevo nicho de servicio al cliente que antes no ofrecía.
Pero ya sea que estés en el lado de la compra o de la venta, es crítico tener una razón clara y definida para la fusión.No entres en una de las mayores decisiones de negocios que probablemente tomes en tu vida simplemente porque «todos los demás lo están haciendo».
Una vez tuvimos un cliente que insistió en una fusión simplemente porque tenía un superávit de espacio de oficina y terminales de ordenador sin usar. Ambas partes deberían preguntarse siempre «¿cómo es el éxito?» Si tienen ideas muy diferentes sobre una afiliación ideal, es mejor averiguarlo al principio del proceso que en la firma del contrato.
Una lista de verificación del vendedor
Hay cuestiones críticas que deben ser abordadas antes de que usted decida buscar un socio de fusión. Por ejemplo:
- ¿Han cambiado los objetivos de carrera o de jubilación de alguno de los socios durante el último año?
- ¿Hay algún socio actual que quiera reducir su compromiso de tiempo en los próximos años?
- ¿Algún socio ha dejado el bufete?
- ¿Algún personal, particularmente aquellos con gran interacción con los clientes, se está acercando a la jubilación?
- ¿Tiene su empresa la capacidad actual para llenar el vacío en cualquiera de los escenarios anteriores?
En caso de que ya haya comenzado el proceso de búsqueda de una afiliación, aquí hay algunas cosas que debe recordar cuando se reúna con las empresas sucesoras potenciales:
1. ¿Cuál es la situación de su personal? ¿Tienen el exceso de capacidad para asumirlo? Esto es particularmente cierto en una fusión de empresas de igual tamaño. Si los socios de ambas firmas planean reducir la velocidad, entonces en realidad están duplicando sus problemas de sucesión en lugar de resolverlos.
2. ¿Tienen el espacio y la fuerza financiera para enfrentarte?
3. ¿Qué hay de la tecnología? ¿Está actualizada y al día?
4. ¿Qué hay de la cultura? Mira a tu alrededor y pregúntate, ¿qué se siente al ser un socio aquí? ¿Un empleado? ¿Un cliente? Si no tienes un buen presentimiento sobre alguno de los tres, es mejor alejarse lo antes posible. Recuerda, si no te sientes cómodo con alguien, ¿por qué asumes que tu personal y tus clientes sí lo estarán? Hay un viejo dicho, «si no quieres almorzar con alguien entonces no hagas un trato con ellos».
5. Más grande no siempre es mejor. No caigas en la tentación común de fusionarte con una empresa más grande simplemente porque son más grandes. Recuerda… ¡Mejor es mejor!
Directrices para el comprador
Tanto si es un comprador primerizo como si es un adquirente experimentado, las empresas que buscan objetivos de fusión deben sin embargo determinar su estado de «preparación para la adquisición».
Por ejemplo, tendrá que medir la capacidad de su empresa para llevar a cabo una fusión o adquisición, incluida la fuerza organizativa de los principales directivos (socios), los equipos de servicio al cliente, por no hablar de la infraestructura y las instalaciones.
Identificar los objetivos estratégicos de la empresa, incluido el crecimiento de las líneas superiores para mejorar la rentabilidad, la adición de talento, el alcance de nuevos mercados, el desarrollo de nichos de servicios e industrias, la expansión geográfica y el fortalecimiento de las capacidades de gestión y sucesión.
Tendrá que definir la población de las empresas objetivo en términos de tamaño, geografía y características. Como hay varias formas de estructurar una fusión, es fundamental considerar la gama de posibles estructuras de acuerdo y las ramificaciones de cada una – especialmente los tratamientos fiscales.
Considere los posibles obstáculos que pueden encontrarse, como los arrendamientos, las deudas pendientes o las infracciones. Una vez firmados los contratos, esboce las funciones que desempeñará el personal clave de cada empresa y establezca plazos alcanzables para las metas y objetivos posteriores a la fusión.
Con demasiada frecuencia las empresas piensan que una vez firmado un acuerdo de fusión, el proceso de transición de unir dos prácticas se llevará a cabo de forma natural. En cualquier afiliación es fundamental recordar que si hay 50 cosas en las que pensar, los más inteligentes sólo pensarán en un máximo de 35.
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