Actualmente, sólo las empresas con presencia física en el Polo Norte están obligadas a recaudar y remitir el impuesto – las ventas por correo y por Internet están exentas. Eso podría cambiar pronto.
Como muchos de ustedes ya sabrán, los estados ganaron el derecho a gravar las ventas remotas el 21 de junio de 2018, cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos falló a favor del estado en South Dakota v. Wayfair, Inc. La decisión en el caso Wayfair anuló la norma de la presencia física; si bien el hecho de tener una presencia física en un estado sigue estableciendo una obligación de recaudación de impuestos sobre las ventas, la presencia física ya no es un requisito.
En el año y medio transcurrido desde la decisión, 43 de los 45 estados con un impuesto general sobre las ventas (más Washington, D.C.) han adoptado el nexo económico: Ahora exigen que los vendedores sin presencia física pero con una cierta cantidad de ventas y/o transacciones en el estado se registren en el departamento de impuestos y recauden y remitan el impuesto sobre las ventas.
La Liga Municipal de Alaska (AML) está buscando hacer algo similar a nivel local. Para ello, ha creado el Acuerdo Intergubernamental de Alaska sobre el Impuesto a las Ventas a Distancia, que «implementará una administración de un solo nivel, en todo el estado, de la recaudación y el envío del impuesto a las ventas a distancia». Será supervisado por la recién formada Comisión de Impuestos de Ventas Remotas de Alaska.
Hasta la fecha, 15 ciudades y municipios han firmado el acuerdo. El Polo Norte no lo ha hecho, pero el alcalde del Polo Norte, Mike Welch, asistió a un taller AML sobre el impuesto a las ventas remotas en junio. Y durante la reunión del Consejo de la Ciudad del Polo Norte del 2 de diciembre de 2019, Welch dijo «un impuesto sobre las ventas en línea es algo que tenemos que hacer».
Aún así, cree que el Polo Norte no gravará las ventas a distancia en un futuro próximo, probablemente no hasta finales de 2021. Por ahora, la mayoría de las ventas en línea siguen siendo libres de impuestos para los residentes del Polo Norte, Alaska, incluyendo a Santa Claus. Y estoy hablando del verdadero Santa Claus – miembro del Consejo de la Ciudad del Polo Norte – así como del mítico San Nicolás.
Otras ciudades y municipios de Alaska podrían exigir a ciertos vendedores de fuera del estado que recaudaran y remitieran el impuesto sobre las ventas mucho antes, ya en febrero o marzo de 2020.