El año pasado, el IRS hizo pocos progresos en la reducción de los pagos indebidos del Crédito por Ingresos de Trabajo (EITC), repartiendo entre 13.300 y 15.600 millones de dólares por error, según un nuevo informe del Inspector General del Tesoro para la Administración de Impuestos (TIGTA).
El IRS estimó que entre el 22 y el 26 por ciento de todos los pagos del EITC fueron emitidos de forma indebida en el año fiscal 2013.
El EITC es un crédito fiscal clave que ayuda a los trabajadores pobres. En su plan presupuestario de 4 billones de dólares para 2015, el presidente Obama pidió la expansión del EITC para los trabajadores sin hijos que califiquen. Actualmente, los trabajadores pueden reclamar el crédito sólo si tienen entre 25 y 65 años y ganan menos de 14.790 dólares al año. La propuesta ampliaría el alcance a un rango de edad de 21 a 67 años y aumentaría el límite de ingresos a 18.070 dólares.
En su plan de reforma fiscal de febrero, el presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, Dave Camp (R-MI), dijo que simplificaría el EITC convirtiéndolo en una exención de una cierta cantidad de impuestos sobre la nómina – tanto de las acciones de los empleados como de las de los empleadores – que se reportan directamente en el W-2 de un empleado. Señaló que dependiendo de las circunstancias del hogar, las familias podrían estar protegidas de hasta 4.000 dólares de impuestos sobre la nómina.
Camp dijo que la propuesta eliminaría los casi 133.000 millones de dólares en pagos erróneos y fraudulentos del CITE que se han entregado en los últimos 10 años. En el año fiscal 2012, TIGTA encontró que entre el 21 y el 25 por ciento de todos los pagos de EITC eran incorrectos, lo que le costó a los contribuyentes entre 11.600 y 13.600 millones de dólares.
TIGTA descubrió los pagos erróneos del año pasado en una revisión del cumplimiento del IRS con la Ley de Eliminación y Recuperación de Pagos Inadecuados de 2010, que amplió los requisitos para recuperar los sobrepagos a través de una amplia gama de programas federales.
«La intención de esta ley es ayudar a asegurar que el gobierno sirva como un administrador responsable de los dólares de impuestos que recauda», dijo J. Russell George, Inspector General del Tesoro para la Administración de Impuestos, en una declaración escrita. «Como se ha señalado en anteriores informes del TIGTA, el IRS puede y debe hacer más para proteger los dólares de los contribuyentes del despilfarro, el fraude y el abuso».
La Oficina de Administración y Presupuesto declaró al EITC como un programa de alto riesgo que está sujeto a ser informado en el Informe Financiero de la Agencia del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos.
Se realizaron evaluaciones de riesgo para cada uno de los programas que el Departamento del Tesoro requirió que el IRS evaluara, pero es posible que el proceso no proporcione una evaluación válida de los pagos indebidos en la administración fiscal, según el informe. El EITC sigue siendo el único fondo del programa de ingresos que se considera de alto riesgo para los pagos indebidos.
El TIGTA no hizo ninguna recomendación en su informe. En su respuesta a un borrador del informe, el IRS dijo que había recibido orientación de la Oficina de Gestión y Presupuesto que le permitiría resolver las áreas de incumplimiento que el TIGTA identificó.
«El IRS continúa desarrollando estas medidas y anticipa la reunión con la OMB para obtener su conformidad y proporcionar las medidas al Tesoro, junto con nuestras estimaciones de error anual EITC para informar en el Informe Financiero Anual del año fiscal 2014», escribió el director financiero del IRS Robin Canady.
Durante una audiencia ante el Subcomité del Senado de Servicios Financieros y Gobierno General el mes pasado, el comisionado del IRS John Koskinen llamó a detener los reclamos erróneos de créditos fiscales reembolsables, en particular el EITC, un «área crítica de enfoque».
«Nos preocupa que la tasa de pagos indebidos se haya mantenido inaceptablemente alta a lo largo de la historia del programa», dijo. «Por lo tanto, iniciamos un importante examen de nuestras actividades en esta área a principios de este año. Si el Congreso promulga la propuesta en el presupuesto del año fiscal 2015 de la administración [de Obama] para proporcionar al IRS una mayor flexibilidad para abordar los errores corregibles, tendremos herramientas adicionales para detener las reclamaciones erróneas y, como resultado, creemos que seremos capaces de hacer una reducción real en la tasa de pagos indebidos».
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