Por Ken Berry
Según un nuevo estudio, el monto de la deducción de los intereses de la hipoteca para los contribuyentes difiere ampliamente en todo el país, y las mayores deducciones las reclaman los que viven en las costas este y oeste. No es sorprendente que las deducciones se hayan incrementado para los residentes en áreas de alto nivel donde los precios de las casas son más altos de lo normal. El estudio podría reforzar los esfuerzos de los legisladores para reducir las deducciones de intereses hipotecarios a medida que la reforma fiscal avance.
Una vez considerada una «vaca sagrada», la deducción de los intereses de la hipoteca permanece sobre la mesa en las negociaciones de Beltway, junto con varios otros artículos que antes se consideraban intocables.
El informe emitido por los Fideicomisos de Caridad Pew – una organización independiente sin fines de lucro y el único beneficiario de varios fideicomisos establecidos por los herederos del fundador de la compañía Sun Oil, Joseph N. Pew – determinó que el porcentaje de los declarantes de impuestos que dedujeron los intereses de las hipotecas oscilaba entre casi el 37 por ciento en Maryland y sólo el 15 por ciento en Virginia Occidental y Dakota del Norte. La disparidad entre algunas de las áreas metropolitanas dentro de los estados era aún mayor. Por ejemplo, en Texas la tasa de deducción para el área de Austin era aproximadamente cuatro veces la tasa vigente para el área de Odessa.
El tamaño de la deducción también varía significativamente entre los estados individuales. En 2010, la deducción media osciló entre 4.580 dólares por declarante en Maryland y 1.192 dólares por declarante en Dakota del Norte. El estudio señaló que el promedio nacional era de 2.713 dólares.
Según la ley actual, un contribuyente puede deducir el «interés de residencia calificado» – comúnmente conocido como interés hipotecario – en deudas de adquisición de hasta 1 millón de dólares y deudas de capital de vivienda de hasta 100.000 dólares en una residencia principal y otra vivienda. Con este fin», la «deuda de adquisición» se define como una deuda contraída para la construcción, mejora o compra de la vivienda. Cualquier otra deuda de la vivienda, como un préstamo sobre el valor líquido de la vivienda o una línea de crédito, puede calificar como «deuda sobre el valor líquido de la vivienda». En cualquier caso, la deuda debe estar garantizada por una residencia calificada.
Se espera una mayor concentración de las deducciones de los intereses hipotecarios en las zonas donde el valor de las propiedades y los ingresos son elevados. Sin embargo, el informe Pew señala que otros factores podrían influir en el resultado, como las diferencias en la rotación de viviendas y la proporción de declarantes de impuestos que viven en unidades de alquiler.
Si se suprime o reduce la deducción, el informe indicaba que la distribución geográfica de los beneficios seguiría el mismo camino, lo que significaba que los contribuyentes de ingresos altos que poseían viviendas de alto precio pagarían más impuestos de los que pagan actualmente. Aunque se ha pedido que se elimine completamente la deducción de los intereses de la hipoteca, no parece muy probable. En una audiencia del Congreso celebrada la semana pasada que se centró en las desgravaciones fiscales para los propietarios de viviendas, hubo más apoyo para una modificación de las normas existentes.
El informe Pew no hizo ninguna recomendación específica, pero sí muestra cómo los cambios en las políticas fiscales podrían afectar los resultados en los estados individuales. También presenta un mapa interactivo, que permite a los contribuyentes ver la deducción media de su estado y código postal.
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