Se ha aceptado ampliamente que los años de nacimiento de los milenios se definen como 1981-1996, lo que nos haría estar entre 23 y 38 años este año. Hay más de 75 millones de milenios en los EE.UU., con más de dos tercios de nosotros en los treinta (según los datos del censo de EE.UU. de 2018), lo que es un poco menos de un cuarto de la población de nuestra nación. En nuestras vidas hasta ahora, hemos visto tasas máximas de divorcio, tres guerras (una aparentemente interminable), cuatro recesiones, suicidios que aumentan anualmente y un nuevo ámbito de inclusión y división derivado del desarrollo de los medios de comunicación social. El acceso a la información (ya sea correcta o inexacta) ha cambiado drásticamente la forma en que el mundo interactúa, todo ello en la duración de nuestras vidas hasta ahora.
Nuestra generación es bastante interesante, principalmente por la forma en que la tecnología ha crecido con nosotros. Tengo 33 años este noviembre, y algunas cosas que recuerdo que mis hijos («nativos de la tecnología») nunca experimentarán son: tener el primer laboratorio de computación en la escuela, teléfonos inalámbricos e identificadores de llamadas que se convierten en artículos del hogar, nuestros padres tienen sus primeros teléfonos celulares que parecían calculadoras grandes y extrañas, Internet que viene de un CD y una línea telefónica y tener que usar un teléfono público.
Una vez entré en un negocio de un cliente potencial cuyo contador había fallecido, y nadie podía entender los libros de contabilidad. Entré en una oficina llena de libros de contabilidad. LIBROS DE CONTABILIDAD. Estas son cosas que, hasta ese momento, sólo había visto en mis libros de contabilidad cuando aprendí la diferencia entre débitos y créditos y en las viejas películas donde se hace referencia al contable «cocinando los libros». No trabajé con ese cliente, al igual que nunca consideraría trabajar para ninguna empresa cuya tecnología está tan atrasada con respecto a la norma de la industria.
Todos nosotros (no sólo los milenarios) podemos recordar lo ricos que nos sentimos cuando finalmente pudimos permitirnos un ordenador en casa. ¿Qué hay de la emoción en el momento en que pudimos conseguir nuestro primer móvil, cuando también se convirtió en un artículo de uso doméstico? Obviamente, estas experiencias varían ampliamente a través de la demografía, ya que la tecnología evolucionó a pasos agigantados entre los extremos superior e inferior de nuestro grupo de edad milenaria. Como un «milenio centrista» (sí, me lo acabo de inventar, definiéndome a mí mismo en la mitad de la franja de edad), puedo recordar que el tocadiscos y el VCR de mi padre eran nuestras posesiones más preciadas.Hoy en día, ni siquiera tengo un reproductor de DVD en mi casa, ya que todo funciona en la nube.
Cerrar la brecha entre los milenios y los que vienen después no se trata sólo de la evolución tecnológica, ya que eso ha tenido lugar en las vidas de los más viejos que nosotros también. La diferencia es cómo nuestra generación ha sido impactada por la rápida evolución de la tecnología en nuestras cortas vidas. Recuerdo que estaba en la escuela cuando nuestros trabajos escritos comenzaron a tener un requisito de «hay que mecanografiarlos», y nuestros papeles fueron mecanografiados inicialmente en la vieja máquina de escribir de cinta de mi abuelo porque éramos demasiado pobres para permitirnos un ordenador. No soy sociólogo ni psicólogo, pero en mi mente estos comienzos con la tecnología es donde echó raíces la semilla que debes utilizar para tener éxito.
Si bien la tecnología ha desempeñado un papel fundamental en la forma en que mi generación ha sido entrenada para percibir y aplicar métodos y hábitos de trabajo eficaces, hay una serie de otros factores que han dado forma a nuestra visión del mundo y a la visión de lo que importa el trabajo. Escucho muchos comentarios sobre cómo los milenarios son perezosos y no tienen el impulso de trabajar duro. Como milenario que trabaja en la tecnología, uno de mis dichos favoritos es «la eficiencia es un subproducto de la pereza».(También confesaré que dejé de hacer los deberes a partir de 7º grado cuando me di cuenta de que podía pasar los finales con una puntuación lo suficientemente buena para pasar la clase… ¿sí a las matemáticas?)
Es una broma, por supuesto… más o menos. La eficiencia para mí es un subproducto de ver a mi padre soltero trabajar hasta la muerte cada día de su vida para mantener a tres hijas por su cuenta y sabiendo que no es así como quiero vivir. Eficiencia es saber que he estructurado mi vida para proveer el tiempo y los recursos disponibles para criar a mis tres hijos, como padre soltero. (Ah, y ¿sabía usted que más del 28 por ciento de las familias con una sola mujer propietaria de una casa viven por debajo del nivel de pobreza, según los datos del censo de 2017?).
Cuando hablo con mis compañeros de edad, un tema común es que queremos trabajar duro y jugar más duro. La gente de mi edad quiere contribuir a una causa que importa y también vivir sus vidas. Hemos visto a nuestros padres divorciarse y ahora no nos casamos; nuestras casas de la infancia han sido embargadas y no estamos comprando propiedades, y hemos aprendido que podemos ser aún más felices viajando por el mundo desde una mochila ya que estaríamos viviendo en los EE.UU. con tendencias de ingresos medios estancados.
Lo que es aún más interesante para mí, especialmente como padre y tía, es ver la forma en que los milenarios estamos criando a nuestros hijos. ¡Oh, tío, te vas a dar un gusto! Los hijos de los mayores ya están cumpliendo 18 años y entrando en el mundo por su cuenta, y entender cómo su influencia está dando forma a nuestro país es una brecha que hay que salvar en sí misma. A lo largo de esta serie, descubriremos la forma en que los milenarios queremos trabajar para ustedes como empleados, crecer con ustedes como socios y contratarlos como sus clientes.
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