Por Ken Berry
En los meses anteriores a las convenciones nacionales, los presuntos candidatos a las candidaturas presidenciales de sus respectivos partidos -el actual presidente demócrata Barack Obama y el aspirante republicano Mitt Romney- han escatimado en impuestos. Ahora que finalmente se han quitado los guantes, ambos candidatos han salido con toda la fuerza.
Aunque se puede esperar que cada candidato retoque sus propuestas de impuestos hasta el día de las elecciones, y todavía no se han dado a conocer ciertos detalles, aquí hay una comparación de las posiciones contrarias en algunos temas críticos, basada en lo que sabemos en este momento.
Tasas del impuesto sobre la renta de las personas físicas
Subirán en 2013, salvo que el Congreso haga un último esfuerzo para extender la actual estructura de tasas impositivas. Por ejemplo, las dos tasas más altas de 2012 de 33 por ciento y 35 por ciento serán reemplazadas por las tasas máximas de 36 por ciento y 39.6 por ciento. Las tasas están volviendo a los niveles de 2001 antes de que los «recortes de impuestos de Bush» se afianzaran.
Obama: Hacer permanentes las actuales tasas de impuestos para los contribuyentes de ingresos bajos y medios. Pero aquellos con ingresos más altos tendrían que cargar con las tasas más altas programadas. Los incrementos se aplicarían a los solteros con ingresos superiores a 200.000 dólares y a los contribuyentes conjuntos con ingresos superiores a
$250,000.
Romney: Reducir las tasas de impuestos en general en otro 20 por ciento. Por lo tanto, la tasa impositiva superior se reduciría a un 28 por ciento, mientras que la tasa inferior bajaría de un 10 por ciento a un 8 por ciento.
Ganancias de capital y dividendos
Actualmente, los inversores pueden beneficiarse de una tasa impositiva máxima del 15 por ciento sobre las ganancias de capital a largo plazo y los dividendos (0 para los contribuyentes con ingresos más bajos). Pero estos otros recortes de impuestos de Bush desaparecerán el próximo año. Para 2013, la tasa máxima de ganancias de capital a largo plazo salta al 20 por ciento (10 por ciento y 15 por ciento para los contribuyentes de menores ingresos), mientras que los dividendos serán gravados a tasas de ingresos ordinarios.
Obama: Mantener la tasa del 20 por ciento programada para las ganancias de capital, pero que los dividendos sean gravados a tasas de ingresos ordinarios sólo para los declarantes solteros con ingresos superiores a 200.000 dólares y los declarantes conjuntos con ingresos superiores a 250.000 dólares.
Romney: Ampliar las tasas de 2012 para los contribuyentes de altos ingresos, pero eximir completamente de impuestos las ganancias de capital y los dividendos para los declarantes solteros con ingresos brutos ajustados (AGI) hasta 100.000 dólares y los declarantes conjuntos con AGI hasta 200.000 dólares.
Sobretasas de Medicare
En virtud de la ley de atención de la salud, a menudo denominada «Obamacare», se aplica una sobretasa del 3,8% a los «ingresos netos de inversión» o al monto por el cual el ingreso bruto ajustado modificado (MAGI) supere los 200.000 dólares para los declarantes solteros y los 250.000 dólares para los declarantes conjuntos, el que sea menor. Otra sobretasa del 0,9% se aplica a los «ingresos ganados» (es decir, los salarios) que superen los 200.000 dólares para los declarantes solteros y los 250.000 dólares para los declarantes conjuntos. Estas sobretasas entrarán en vigor en 2013.
Obama: Preservar la ley de salud. Así, las sobretasas se mantendrían.
Romney: Derogar la ley de salud. De esta manera, las sobretasas serían eliminadas.
Impuesto mínimo alternativo (AMT)
Este «impuesto sigiloso» sigue causando estragos en un público desprevenido. Si el Congreso no «parchea» los montos de exención como lo ha hecho en los últimos años, millones de contribuyentes de clase media tendrán que pagar repentinamente el AMT en lugar de su obligación regular de impuesto sobre la renta.
Obama: Establecer ajustes permanentes de las cantidades de exención de las TMA.
Romney: Anular la AMT.
Deducciones fiscales pormenorizadas
Ciertas deducciones sagradas de impuestos, como las amortizaciones por donaciones caritativas y los intereses de la hipoteca, podrían estar en la guillotina en el futuro. Tal y como están las cosas, muchas deducciones detalladas reclamadas por contribuyentes de altos ingresos estarán sujetas a una reducción del 3 por ciento en 2013, aunque la reducción global no puede exceder del 80 por ciento.
Obama: Limitar las deducciones detalladas para los contribuyentes con un AGI superior a 200.000 dólares. La tasa máxima de deducción para los que están en los tramos de impuestos más altos sería del 28 por ciento.
Romney: No se han dado a conocer detalles.
Tasas del impuesto de sociedades
La estructura de la tasa de impuestos corporativos, que tiene una tasa máxima del 35 por ciento, no ha cambiado en años. Las empresas estadounidenses se han quejado de que esto las pone en desventaja en la economía global.
Obama: Reducir la tasa corporativa máxima al 28 por ciento.
Romney: Reducir la tasa corporativa máxima al 25 por ciento.
Exenciones de impuestos sobre bienes y donaciones
Toda una serie de exenciones de impuestos sobre el patrimonio y las donaciones, que han aumentado gradualmente durante la última década (incluida la derogación del impuesto sobre el patrimonio durante un año en 2010), expirarán a finales de 2012. Una disposición clave que permite una generosa exención del impuesto sobre el patrimonio de 5,12 millones de dólares (indexada a partir de 5 millones de dólares), se revertiría a 1 millón de dólares a partir de 2013. Además, la actual tasa máxima del impuesto al patrimonio del 35 por ciento volvería al 55 por ciento.
Obama: Restablecer los impuestos sobre el patrimonio y las donaciones a los niveles de 2009. La exención del impuesto al patrimonio sería de 3,5 millones y la tasa impositiva máxima sería del 45 por ciento.
Romney: Derogar el impuesto sobre el patrimonio. El impuesto de donación máximo se mantendría en el 35 por ciento.
Es probable que algunas de estas cuestiones de reforma fiscal se centren más en la medida en que los candidatos continúen perfeccionando sus plataformas. Pero puede estar seguro de que seguirán luchando por los impuestos hasta que suene la campana final.
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