Por Jason Bramwell
El Presidente Obama el 1 de agosto nombró a John Koskinen como el próximo comisionado de la conflictiva IRS. Koskinen, ex presidente no ejecutivo de Freddie Mac, también se desempeñó como subdirector de la Oficina de Administración y Presupuesto bajo el presidente Bill Clinton.
El presidente recurrió al retirado Koskinen por su capacidad para sacar a una organización de una crisis. Durante su permanencia en Freddie Mac, de 2008 a 2011, ayudó a la compañía de financiación hipotecaria a salir de una crisis financiera después de que el gobierno se apoderara de ella en septiembre de 2008.
El IRS ha sido objeto de críticas recientemente por su papel en el escrutinio indebido de la exención de impuestos federales de los grupos conservadores, así como por su participación en gastos excesivos en conferencias de capacitación.
«John es un experto en dar la vuelta a las instituciones que necesitan una reforma», dijo el presidente Obama en una declaración escrita el 1 de agosto, «con décadas de experiencia tanto en el sector privado como en el público, John sabe cómo liderar en tiempos difíciles, ya sea asegurando una nueva gestión o implementando nuevos controles y equilibrios». Cada parte de nuestro gobierno debe operar con absoluta integridad, y eso es especialmente cierto para el IRS. Confío en que John hará lo que sea necesario para restaurar la confianza del público en la agencia».
El Secretario del Tesoro de EE.UU. Jack Lew aplaudió la nominación de Koskinen, diciendo que es «la persona adecuada para asumir esta posición crítica en este momento importante», e instó al Senado a confirmar rápidamente a Koskinen como comisionado del IRS.
«Debido a que John tiene una clara comprensión de cómo hacer que las organizaciones sean más eficaces y un compromiso inquebrantable con el servicio público, será un líder excepcional que fortalecerá la institución y restaurará la confianza en el Servicio de Rentas Internas», dijo Lew en una declaración escrita. «John es un hombre de la más alta integridad, y quiero agradecerle por aceptar volver a la vida pública y servir a su país nuevamente después de una larga y exitosa carrera».
Si es confirmado por el Comité de Finanzas del Senado, Koskinen sería Daniel Werfel, que fue nombrado para el cargo en mayo después de que el escándalo de la exención de impuestos del tea party llevara a la renuncia de Steven Miller.
Lew elogió a Werfel, llamando «extraordinario» el trabajo que ha hecho en el IRS desde su nombramiento.
«Danny es un destacado funcionario público que ha hecho un notable trabajo de poner a la IRS en una base más fuerte en cuestión de meses», dijo. «Ha mejorado las operaciones de la agencia, y ha allanado el camino para que el IRS pueda cumplir con su obligación fundamental de proporcionar un servicio justo y de alta calidad a los contribuyentes».
El 1 de agosto, el senador Orrin Hatch (R-UT), el miembro de mayor rango del Comité de Finanzas del Senado, dijo que estaba «desconcertado» de que ni Obama ni Lew le consultaran o le dijeran de antemano sobre la nominación de Koskinen.
«Esta es una agencia que, en los niveles más altos de Washington, conocía y permitía continuar el escandaloso ataque a los grupos conservadores que solicitaban la exención de impuestos», dijo Hatch en una declaración escrita. «Además, espero realmente que la administración Obama cese y desista de intentar cerrar la puerta a las investigaciones del Congreso sobre el IRS cuando el presidente se comprometió en mayo a trabajar plenamente con nosotros para llegar al fondo de lo ocurrido».
Hatch añadió que Koskinen tendrá que responder a las preguntas del Comité de Finanzas del Senado sobre la capacidad del IRS para implementar el Obamacare.
«Es imperativo que este candidato explique al pueblo estadounidense cómo la agencia protegerá los más de 1 billón de dólares en subsidios a las primas para que no se repartan entre aquellos que buscan jugar con el sistema y al mismo tiempo proteger la información sensible de los contribuyentes», dijo Hatch. «El IRS también necesita hacer un trabajo mucho mejor para evitar que los créditos fiscales reembolsables salgan por la puerta de manera inapropiada».
Koskinen, que también fue director general en funciones de Freddie Mac en 2009, fue presidente de la Fundación de Fútbol de los Estados Unidos de 2004 a 2008. Antes de eso, fue el vicealcalde y administrador jefe del Distrito de Columbia de 2000 a 2003, y asistente del Presidente Clinton y presidente del Consejo Presidencial para la Conversión del Año 2000 de 1998 a 2000. Koskinen se desempeñó como subdirector de administración de la Oficina de Administración y Presupuesto de 1994 a 1997.
En el sector privado, Koskinen pasó veintiún años en la empresa de consultoría de gestión Palmieri Company, donde ocupó varios puestos de dirección, entre ellos el de director general y presidente, presidente y vicepresidente.
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