Cuatro legisladores estadounidenses han advertido al grupo sin fines de lucro que supervisa los nombres de dominio de Internet que ciertas cadenas de dominios genéricos de primer nivel (gTLD), como el .cpa, podrían utilizarse para engañar a los consumidores acerca de los servicios profesionales, en este caso, los servicios de los contadores públicos certificados.
Los representantes Steve Pearce (republicano de Nuevo México), Michael Conaway (republicano de Texas), Steve King (republicano de Indiana) y Rubén Kihuen (demócrata de Nevada) escribieron una carta a Göran Marby, presidente y director general de la Corporación de Internet para la Asignación de Nombres y Números (ICANN), en la que le instaban a elaborar normas de verificación de las cadenas de dominios de primer nivel que, a juicio de los legisladores, corren el mayor riesgo de fraude y abuso.
«Por su propia naturaleza, los gTLDs plantean un riesgo mucho mayor para el público que los dominios de Internet estándar», escribieron los legisladores. «Como resultado, pedimos una revisión inmediata de las políticas que rodean a los gTLDs para asegurar el mayor nivel de seguridad y responsabilidad posible».
No es una preocupación nueva. Una comunicación de 2013 del Comité Asesor Gubernamental de la ICANN identificó varias cadenas de dominio que están vinculadas a servicios regulados o profesionales.
El comité «reconoció que ‘estos [gTLDs] es probable que invoquen un nivel de confianza implícita de los consumidores, y conllevan mayores niveles de riesgo asociados con el daño al consumidor'», escribieron los legisladores. «Además, el comunicado [del comité] destacaba que los gTLDs como ‘.cpa’ podrían ser utilizados para engañar a los consumidores de servicios de CPA en los Estados Unidos y en todo el mundo si se concedieran a aquellos que están fuera de la comunidad global de CPA».
El comité recomendó que la ICANN trabajara con los reguladores o grupos de la industria para desarrollar formas de «mitigar en la medida de lo posible los riesgos de actividades fraudulentas y otras actividades ilegales». El comité también citó el .cpa como una cadena de dominio que requiere salvaguardias de Categoría 1.
El por qué ICANN no ha implementado completamente la recomendación de su comité no está claro en la carta de los legisladores.
«Si bien se han tomado medidas en la dirección correcta, los gTLDs, como ‘.cpa’, todavía no están regulados de manera de prevenir el fraude y el abuso», escribieron los cuatro legisladores. «Para un gTLD que tiene una fuerte conexión con una industria regulada, como ‘.cpa,’ la protección del público contra el fraude u otras actividades ilegales debe ser de primordial importancia para la ICANN. Es esencial contar con procedimientos de verificación sólidos y fiables para proteger el interés público. No se puede exagerar la importancia de la confianza del público en la profesión de CPA en todo el mundo, y el daño potencial para el público del uso fraudulento o ilegal de un dominio «.cpa» es inmenso.»
Los legisladores sugieren que la ICANN desarrolle un proceso de verificación para gTLDs como .cpa.
«ICANN no puede combatir el fraude simplemente requiriendo a los solicitantes que hagan una representación sin ninguna verificación», escribieron.
Si bien los legisladores reconocen que la verificación no es un proceso simple, «es un proceso esencial», escribieron.
Varias entidades, entre ellas el Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados (AICPA), han presentado solicitudes de derecho de registro del nombre de dominio .cpa. Donuts Inc., una empresa de Bellevue, con sede en Washington, también está compitiendo por el dominio y se opone al grupo australiano CPA Australia Ltd. en el registro del mismo nombre de dominio.