Por Ken Berry
Estuvo más cerca de lo que se esperaba inicialmente, pero el Senado aprobó un proyecto de ley el 25 de julio para extender las tasas de impuestos sobre la renta más bajas para la mayoría de los estadounidenses. La medida fue aprobada en el Senado controlado por los demócratas por un estrecho margen de 51-48. El vicepresidente Joe Biden estaba esperando en las alas en caso de que su voto de desempate fuera necesario.
En el nuevo proyecto de ley, se mantienen las actuales tasas de impuesto sobre la renta para los solteros con ingresos inferiores a 200.000 dólares o menos, y para los solteros con ingresos inferiores a 250.000 dólares. La legislación es apoyada por la administración de Obama.
La coalición demócrata en el Senado pudo sobrevivir a los votos del «no» de Joe Lieberman (I-CT) y Jim Webb (D-VA). Pero la mayoría pudo conservar los votos del «sí» de dos diputados, Joe Manchin (D-WV) y Ben Nelson (D-NE), que votaron en contra de una legislación similar en 2010.
A pesar de la victoria de los demócratas, la aprobación del Senado fue sobre todo acerca de la postura política. Esta medida fiscal está casi seguro destinada a la derrota en la Cámara controlada por los republicanos. Pero ahora el campo de Obama puede señalar sus esfuerzos para preservar el alivio fiscal para la clase media.
En otra votación celebrada ese mismo día, el Senado rechazó una propuesta republicana que habría ampliado las disposiciones favorables sobre ganancias de capital, dividendos e impuestos sobre el patrimonio por un año más. La votación, que se llevó a cabo mayormente por líneas partidistas, fue de 45-54. Dos senadores republicanos, Susan Collins (R-ME) y Scott Brown (R-MA) desertaron al otro lado, mientras que Mark Pryor (D-AR) votó a favor de la propuesta. El senador Pryor se presenta a la reelección en dos años.
Ambas partes parecen estar dispuestas a argumentar que son ellas las que se esfuerzan por reducir los impuestos mientras que la oposición intenta aumentarlos. Veremos más fanfarronadas sobre la reforma fiscal a medida que se acerquen las elecciones.
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