Por Deanna C. White
El personal de Jordan & Company, Chartered en Pocatello, Idaho, podría haber tardado unos días después de la presentación de la prórroga de impuestos del 16 de septiembre en poner en orden el típico desorden post-final de la oficina. Pero en lugar de eso, los empleados pasaron su «tiempo de inactividad» arreglando un tipo de hábitat completamente diferente.

El 19 de septiembre, la contadora pública Maureen L. Holman y ocho de sus compañeros de Jordan & Company tomaron unos rastrillos y palas y pasaron el día arrancando hierbas y limpiando la maleza en el recinto del oso grizzly en el zoológico de Pocatello.
Fueron sólo una de las varias firmas de contadores públicos de Idaho que se ofrecieron como voluntarias en organizaciones sin fines de lucro en todo el estado este septiembre para celebrar el Día de Servicio Comunitario de la Sociedad de Contadores Públicos de Idaho (ISCPA) inaugural.
Holman dijo que si bien muchos contadores públicos certificados ya están sirviendo a sus comunidades locales como individuos, el Día de Servicio Comunitario de la ISCPA les proporciona una salida para unir fuerzas como profesión para ayudar a los demás.
«Dar es sólo parte de lo que hacemos. El servicio es una parte muy importante de nuestra misión, y el Día del Servicio Comunitario nos permite unirnos como contadores públicos para servir y celebrar ese espíritu», dijo Holman. «Es una forma de mostrar a la gente que los CPA no son los que se sientan detrás de la sombra de ojos verde en la esquina. Estamos ahí fuera mejorando activamente nuestras comunidades».
Holman, que también es el director de la región sudeste de Idaho para la ISCPA, dijo que la idea de crear un día de servicio comunitario en todo el estado surgió del nuevo presidente de la Junta de la ISCPA, Farrell Steiner.
Holman dijo que la propia Junta de la ISCPA siempre ha sido muy activa en los esfuerzos de servicio a la comunidad, pero Steiner los alentó a ampliar sus esfuerzos de caridad en un proyecto que permitiera la participación de todos los miembros de la sociedad.
La ISCPA se une ahora a varias sociedades estatales de contadores públicos en todo el país, incluidas las sociedades de Illinois, Carolina del Norte, Virginia y Ohio, entre otras, que patrocinan días anuales de servicio comunitario.
«Cuando a Ferrell se le ocurrió la idea, la cogimos y nos pusimos a correr con ella», dijo Holman. «Creo que una de las razones por las que la idea se puso de moda es porque la gente se da cuenta de que el voluntariado en una empresa fomenta el trabajo en equipo y la moral de los empleados».
Holman dijo que el Día del Servicio Comunitario reúne a los contadores públicos que se preocupan por el servicio para ayudar a las personas en sus propias comunidades y ofrece una oportunidad de voluntariado ya preparada para aquellos que quieren servir pero no saben por dónde empezar.
El 19 de septiembre, esos contadores públicos con mentalidad de servicio, junto con sus amigos y familias, se presentaron para lanzar el evento, que se extendió por todo el estado de Idaho para ayudar a una diversa gama de organizaciones sin fines de lucro en sus propios patios.
Los voluntarios prepararon golosinas para la Casa Ronald McDonald local, se asociaron con estudiantes de la Universidad Estatal de Boise en una campaña de recogida de botellas para Usful Glassworks, patrocinaron una campaña de recogida de calcetines para la Misión de Rescate de Boise, trabajaron en la Tienda de Excedentes de Palouse Habitat for Humanity y se ofrecieron como voluntarios en el Rancho Juvenil de Idaho, entre otras actividades.
Homan dijo que las empresas individuales se coordinaron con las agencias locales para seleccionar organizaciones sin fines de lucro merecedoras en todo el estado que necesitan voluntarios. Jordan & Company, por ejemplo, coordinó su proyecto de servicios a través de United Way. Cada contador público, o empresa, eligió la organización benéfica local que mejor le convenía.
«Era realmente importante para nosotros que cada empresa tuviera la oportunidad de elegir su propia oportunidad de voluntariado, porque así como las diferentes comunidades del estado tienen un enfoque y necesidades diferentes, cada empresa tiene su propia identidad o tema que es importante para la empresa», dijo Holman. «Queríamos que las empresas pudieran hacer algo único para sus comunidades».
La palabra «única» describe la actividad que los empleados de Jordan & Company eligieron: ordenar el paisaje del complejo de los osos pardos en el zoológico de Pocatello.
«El zoológico de Pocatello tiene una nueva exhibición de osos pardos. Es un hábitat muy natural con un arroyo que lo atraviesa. Es una gran área que requiere mucho mantenimiento, y el zoológico depende de voluntarios para cosas como arrancar las malas hierbas y otros trabajos manuales para mantenerlo», dijo Holman. «Cuando United Way sugirió el zoológico, pensamos que sería perfecto para nosotros, porque queríamos hacer algo físico, algo al aire libre, donde pudiéramos llevar a nuestras familias».
Holman dijo que ayudar en el zoo era también la forma perfecta de ayudar a una organización comunitaria.
Holman dijo que el personal de Jordan disfrutó de un día fuera juntos, lejos de los escritorios, hojas de cálculo y plazos, limpiando el recinto – todo bajo la atenta mirada del oso pardo Franjas, que observó los esfuerzos desde su cercano recinto.
«Sentimos como si tuviéramos un observador todo el tiempo», dijo Holman. «Excepto cuando estaba durmiendo la siesta».
Holman dijo que la experiencia real del voluntariado en conjunto definitivamente apoyó los volúmenes de investigación que sugieren que los proyectos de servicio en grupo crean una mayor camaradería entre los compañeros de trabajo.
«Sentí que fue una gran experiencia de trabajo en equipo para nuestra firma. Tuvimos la oportunidad de trabajar juntos en algo fuera de nuestra zona de confort, y aprendimos cosas del otro que no habíamos compartido en la oficina», dijo Holman.
Pero en última instancia, dijo Holman, la prueba del éxito del primer día de servicio comunitario de la ISCPA está en la inmediata disposición de los voluntarios a participar de nuevo el próximo año.
«La gente ya está sugiriendo ideas para el proyecto del próximo año», dijo Holman. «¡Definitivamente lo haremos de nuevo!»
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