Por Deanna C. White
Durante los últimos veintidós años, los contadores públicos de la Houston CPA Society , un capítulo de la Texas Society of CPAs, han tenido una presencia constante en las escuelas del área de Houston, dedicando su tiempo y recursos a través del programa de la sociedad CPAs Helping Schools para asegurar que todos los niños de su comunidad tengan acceso a una educación de calidad.
Este otoño, CPAs Helping Schools continuó esa larga tradición cuando la Houston CPA Society otorgó $6,282 en dinero de subsidios a seis campus del Distrito Escolar Independiente de Cypress-Fairbanks para comprar libros de la biblioteca, libros de texto y equipo digital; financiar un programa de orquesta después de la escuela y mejorar un programa de lectura diario.
Las subvenciones fueron otorgadas en la reunión de Socios en Educación del distrito escolar el 4 de octubre en la sede del distrito del Centro Berry en Cypress, Texas. Los fondos son sólo parte del dinero de la subvención que los contadores públicos de ayuda a las escuelas donarán a las escuelas del área metropolitana de Houston este año escolar.
En 2012 y 2013, los CPA que ayudan a las escuelas dieron casi 70.000 dólares en subvenciones a treinta y siete programas educativos diferentes, según Frances St. Cyr, gerente de marketing de membresías de la Sociedad de CPA de Houston .
Carol Spencer, coordinadora de servicios a los miembros de la Sociedad de Contadores Públicos de Houston dijo que CPAs Helping Schools se dedica a proveer aprendizaje de calidad a todos los estudiantes, particularmente a los estudiantes en riesgo o a aquellos que necesitan ayuda con materiales educativos o programas especiales.
«CPAs Helping Schools se trata de ayudar a los niños a permanecer en la escuela para que puedan obtener un título universitario y tener un futuro positivo», dijo Spencer.
Establecida en 1991, la organización CPA Helping Schools se dedica a mejorar la calidad y el alcance de la educación desde el preescolar hasta el grado 12 y proporciona una manera de que los miembros de la sociedad apoyen a las escuelas de la zona.
El programa ofrece subvenciones financieras a las escuelas en las que se ha identificado que hay poca o ninguna asociación empresarial significativa. Las solicitudes de subvención se aceptan durante todo el año y se revisan en octubre y abril. Se recogen uniformes y libros para proporcionar estos artículos necesarios a las escuelas que atienden a los estudiantes en riesgo.
Los CPA que ayudan a las escuelas también trabajan en estrecha colaboración con los distritos escolares locales para prestar apoyo puntual o continuo, según se solicite.
Spencer dijo que CPA ayudando a las escuelas típicamente financia programas o provee recursos que «harán el mayor impacto en la mayor población estudiantil durante un largo período de tiempo». CPAs Helping Schools considera las solicitudes de subvenciones en todas las materias, así como las subvenciones para uniformes, libros, recursos digitales y electrónicos, transporte y programas extraescolares, dijo Spencer.
Spencer dijo que la Sociedad de Contadores Públicos de Houston anima a todos sus miembros a «hacer todo lo que puedan» para tener un impacto positivo en la educación a través de los Contadores Públicos de Ayuda a las Escuelas, siendo voluntarios en el programa, ya sea que los miembros quieran servir como «director por un día», ser voluntarios en las escuelas o ayudar a los estudiantes que van a la universidad con sus solicitudes de la FAFSA.
CPAs Helping Schools conecta a los miembros voluntarios con programas de mentores en las escuelas locales para reunirse una hora a la semana con los estudiantes de la escuela, escuchar sus miedos o problemas y proporcionarles ánimo. Los voluntarios también recogen material escolar para los estudiantes en riesgo o donan material de oficina y equipos a las escuelas locales. Varias escuelas privadas también donan a la sociedad sus uniformes suavemente usados para ser distribuidos en las escuelas, dijo Spencer.
Sin embargo, la sociedad también se da cuenta de que no todos los contadores públicos certificados tienen el tiempo extra para comprometerse durante todo un año escolar, por lo que el Comité de Ayuda a las Escuelas de los Contadores Públicos Certificados continúa iniciando formas en las que un miembro de la sociedad puede «ayudar a una escuela» con un requisito de tiempo mínimo. Spencer dijo que las ideas incluyen la participación en programas locales de Junior Achievement o Skills for Living, hacer presentaciones sobre una carrera en contabilidad pública o hablar en las escuelas locales sobre conocimientos financieros.
«Siempre necesitamos voluntarios y buscamos maneras de involucrar a nuestros miembros en la educación local», dijo Spencer.
Paul Vanek, vicepresidente de la Sociedad de Contadores Públicos de Houston y miembro de CPAs Helping Schools, dijo que los distritos escolares con dificultades financieras tienen una necesidad definida que los programas de asistencia externa como el programa de CPAs Helping Schools están ayudando a satisfacer.
«Los maestros están tratando de enfrentar los desafíos educativos de hoy en día con programas innovadores que van más allá de las herramientas y técnicas de enseñanza tradicionales», dijo Vanek. «Creo que el programa de ayuda a las escuelas de CPA [proporciona] la ayuda tan desesperadamente necesaria para implementar estos programas».
Vanek dijo que ha visto un increíble sentido de aprecio en las caras de los educadores cuando CPAs Helping Schools presenta a los educadores con subvenciones – y ese aprecio, dijo Vanek, es más que sólo el número en el cheque.
«Siempre hay una expresión de inmensa gratitud, no sólo por el dinero, sino también porque saben que una organización de la comunidad se preocupa por la educación», dijo Vanek.
Para saber más sobre el Programa de Ayuda a las Escuelas de CPA, visite el sitio web de la Sociedad de CPA de Houston.
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