Por Ken Berry
Lois Lerner no puede tener un descanso. En primer lugar, la acosada jefa de la división de Organizaciones Exentas del IRS – y una de las figuras centrales del actual «escándalo del Tea Party» – se vio obligada a tomar una licencia sin sueldo después de que se negara a testificar ante el Congreso. Ahora los republicanos de la Cámara le piden que proporcione documentos oficiales que supuestamente envió a su cuenta de correo electrónico personal.
El Comité de Supervisión y Reforma del Gobierno de la Cámara de Representantes, uno de los varios paneles que investigan el asunto del Tea Party y otros pasos en falso del IRS, hizo la petición en una carta enviada al IRS el 13 de agosto. En la carta, el presidente del Comité, Darrell Issa (R-CA), alega que Lerner envió documentos oficiales del gobierno a su cuenta personal de correo electrónico en violación de las leyes federales.
«En el curso de la investigación, hemos sabido que envió documentos relacionados con sus deberes oficiales desde su cuenta de correo electrónico oficial del IRS a una cuenta de correo electrónico msn.com llamada ‘Lois Home’. Esto plantea serias dudas sobre su uso de una cuenta de correo electrónico no oficial para llevar a cabo asuntos oficiales», declaró Issa en la carta. «Por consiguiente, le escribimos para solicitarle documentos relacionados con sus deberes oficiales que están alojados en cuentas de correo electrónico no oficiales».
«El uso de cuentas de correo electrónico no oficiales para llevar a cabo asuntos oficiales implica requisitos de registros federales. El uso de una cuenta de correo electrónico no oficial para llevar a cabo actividades gubernamentales plantea la posibilidad de que los registros -según la definición de la Ley de Registros Federales- no sean captados por los sistemas oficiales de archivo de correo electrónico del gobierno», prosigue la carta. También crea dificultades para cumplir con las obligaciones del IRS en virtud de la Ley de Libertad de Información y otras solicitudes de litigio. Su uso de la cuenta de correo electrónico no oficial también frustra las obligaciones de supervisión del Congreso».
A principios de este año, el IRS admitió que se dirigió injustamente al Tea Party y a otros grupos conservadores que solicitaban un escrutinio extra cuando solicitaban la exención de impuestos. Tras la revelación, el Comisionado en funciones del IRS, Steven Miller, renunció, mientras que otros altos funcionarios del IRS han sido interrogados por el Congreso. El escándalo es sólo uno de los varios ojos morados que el IRS ha sufrido en los últimos meses, incluyendo cargos de que sus empleados disfrutaron de lujosos alojamientos en conferencias y desperdiciaron el dinero de los contribuyentes produciendo parodias de video para sesiones de entrenamiento.
Al ser interrogada por el comité de supervisión de la Cámara el 22 de mayo sobre su papel en los procedimientos de la división EO, Lerner invocó sus derechos de la Quinta Enmienda. En ese momento, ella proclamó: «No he hecho nada malo». No he violado ninguna ley. No he violado ninguna regla o regulación del IRS». Lerner fue rápidamente colocada en un permiso sin sueldo donde ha estado languideciendo desde entonces.
Issa y el Presidente del Subcomité, Jim Jordan (R-OH), establecieron un plazo firme, el 27 de agosto a las 5:00 p.m., para que Lerner cumpliera con su solicitud de presentar los documentos. El IRS aún no ha hecho comentarios sobre el tema.
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