Soy casi famoso en esta industria, debido a todos los compromisos de escribir y hablar que tengo, y como consecuencia, recibo una tonelada de llamadas y correos electrónicos de otros profesionales con respecto a esos artículos y seminarios.
Siempre le devuelvo la llamada o respondo a los correos electrónicos, pero una cosa que no haré es darle a alguien una respuesta a algo o decirle cómo hacer algo que me llevó varias horas averiguar por mí mismo. Mi respuesta siempre es que no estoy tratando de ser grosero, sino que eres un competidor y haces tu investigación, como yo lo hice.
Una señora llamó por un artículo que escribí. La llamé y no estaba disponible. Le dije a la persona que contestó el teléfono que podía enviarme un correo electrónico, que fue recibido por, «Oh, no. [Fulano de Tal] no hace correo electrónico». Te estoy haciendo un favor, y no voy a hacértelo más fácil de lo que es para mí. Siento que es completamente grosero que alguien establezca los términos en los que le ayudo con algo.
La notoriedad también produce clientes potenciales que hacen una cita sobre un artículo que escribí. Le daré una consulta gratuita de una hora, pero por alguna razón algunas personas pensarán que eso se extiende a los correos electrónicos de seguimiento.
Después de la consulta inicial y de recibir un correo electrónico sobre algún tipo de planificación fiscal, se devuelve con una carta de compromiso y la autorización de la tarjeta de crédito. O estoy comprometido, o la persona se va. No puedo pasar un montón de horas haciendo cosas gratis.
Eso puede sonar grosero, egoísta o lo que sea, pero solía tener la tendencia a hacer un montón de cosas gratis. Y cuando llegó el momento de cobrar por mis servicios, se encontró con resistencia, lo que realmente me molestaría, porque pasé todo este tiempo no facturable con esta persona. La cosa sobre el tiempo no facturable es que si paso mis días haciendo un montón de cosas gratis, le quita a un cliente que me pagará por hacer algo.
Tengo cuentas que pagar, comida que comprar, cosas que quiero hacer, y no puedo hacer nada de eso haciendo un trabajo no facturable. Si comienzas una relación con un cliente tratando de «probarte» a ti mismo, respondiendo pregunta tras pregunta, van a esperar que lo hagas para siempre.
Aprecio que la gente lea mis artículos, y me siento muy bien cuando algo que escribí incita a alguien a llegar a mí. Responderé, haré que fijen una cita, o lo que sea. Sin embargo, tengo que reducir eso a una consulta o respuesta gratuita. Si no lo hago, se puede poner – y, en algunos casos, se ha puesto – fuera de control.
Para los profesionales, yo también soy un profesional. Tengo clientes, como tú. Nunca enviaría un correo electrónico tras otro, o una llamada tras otra, esperando que una persona responda a todos ellos, que haga mi investigación por mí, o lo que sea que me pidan que haga.
Para clientes potenciales, estoy perfectamente feliz de darles una hora de mi tiempo, lo que equivale a 225 dólares. Después de eso, necesito ser compensado.
La razón por la que esto ha sido difícil para mí es que amo lo que hago para vivir. Como consecuencia, puede alejarse de mí, y finalmente me molesta. No hago esto por el dinero. Les dije a mis hijos que encontraran lo que les gustaba hacer, y el dinero le seguiría. Tenía una tendencia a querer ayudar tanto, que ignoraba a la gente que me pagaba, para ayudar a alguien.
Eso no quiere decir que no haga cosas pro bono , porque lo hago. Sólo depende de la situación. Mi mayor molestia es cuando el gobierno, o alguien más, se aprovecha de alguien sólo porque sabe que no puede permitirse una representación. Estas personas son muy agradecidas, y me remiten a clientes que pueden pagar mi factura.
Creo que tengo una debilidad, porque fui criada por una madre soltera, cuyo marido se fue, se hizo millonario, nunca pagó la manutención de los hijos, y éramos muy pobres. Recuerdo que mi madre siempre fue aprovechada, por los jefes que la acosaban sexualmente, al IRS, que le embargaban el sueldo, porque nuestra casa fue embargada (en esos días, las ejecuciones hipotecarias eran tratadas como ventas). No había ninguna ley en los libros que hiciera que la venta de una casa estuviera libre de impuestos.
He solicitado, y he sido aceptada, en la escuela de leyes. En este momento, quiero ser un abogado de impuestos, tal vez hacer algo de planificación de patrimonio, cannabis, y algún trabajo transaccional. Pero la razón principal por la que estoy haciendo esto es que cuando vaya más despacio (no creo que me jubile nunca), puedo trabajar para el Proyecto Inocencia, sacando gratis a gente condenada erróneamente de la cárcel. Luego, durante la temporada de impuestos, puedo donar mi tiempo a clínicas para contribuyentes de bajos ingresos.
Sin embargo, hoy, mi atención se centra en mis hijos. Mi hijo mayor es un estudiante de segundo año en la universidad, y ha decidido especializarse en contabilidad. Está trabajando como interno con nosotros ahora, y el trato es que puede tener la práctica, cuando yo decida ir más despacio – siempre y cuando me pague lo que me pagaban antes de irme.
Estoy tratando de construir esta práctica tanto que él no tenga que empezar de cero, como yo lo hice, y luchar hasta que encuentre su nicho.
Mi filosofía es que ya he sufrido bastante en mi vida por toda mi familia, y nadie más necesita pasar por lo que hice para llegar a donde estoy hoy. No me malinterprete, el chico está pagando sus deudas. Está al final de la escalera, pero tendrá algo que valga la pena cuando me vaya.