Por Ken Berry
Mitt Romney no es el único en Washington DC con sus declaraciones de impuestos bajo el microscopio.Según los nuevos datos publicados por el IRS, el 3 por ciento de los empleados del Senado y más del 4 por ciento de los miembros de la Cámara de Representantes en la capital de nuestra nación todavía deben impuestos para el año fiscal 2010, sumando aproximadamente 10,6 millones de dólares en impuestos no pagados.
En general, esto es prácticamente una gota en el vaso cuando se compara con los 1.030 millones de dólares en impuestos que deben aproximadamente 98.000 empleados federales, postales y del Congreso en todo el país. En cualquier caso, es otro ojo morado para el órgano de gobierno en un año de elecciones.
Las cifras son «totalmente inaceptables e irrespetuosas para los contribuyentes americanos que trabajan duro», dice el representante Jason Chaffetz (R-Utah). «Si estás en la nómina federal, lo menos que puedes hacer es pagar tus impuestos». Chaffetz introdujo un proyecto de ley en 2011 que requiere que los empleados federales sean despedidos si están «gravemente morosos» en sus impuestos. Para este propósito, ser seriamente moroso significa que tienes una deuda tributaria federal pendiente por la que se ha presentado un gravamen público. El proyecto de ley fue aprobado en el comité en junio, pero todavía está esperando el voto del pleno de la Cámara.
En 2010, el senador Tom Coburn (republicano de Oklahoma) presentó un proyecto de ley similar que fue reintroducido el año pasado y que ahora está siendo revisado por un panel del Senado. «Los contribuyentes están hartos de que los de Washington vivan bajo un conjunto de reglas diferentes a las del resto de América», dijo Coburn en una declaración preparada. «En un momento en que el Congreso puede permitir que los impuestos aumenten en algunos o incluso en todos los estadounidenses, el Congreso no debe esperar que otros estadounidenses paguen más impuestos cuando ni siquiera están pagando los impuestos que deben bajo las tasas que ellos mismos se fijan».
Bajo la ley actual, los empleados del IRS pueden perder sus trabajos si no pagan sus impuestos federales, pero estas reglas no se extienden a los empleados del Capitolio y otros empleados federales. La legislación propuesta se aplica a los trabajadores de las agencias federales, el Servicio Postal de EE.UU. y las oficinas del Congreso. Se permitirían ciertas excepciones para los empleados que sufran dificultades financieras significativas y otros problemas personales.
El IRS ha estado rastreando a los empleados federales civiles delincuentes en sus impuestos desde 1993. Aunque el número ha disminuido en los últimos años, la brecha fiscal total ha aumentado de menos de 600 millones de dólares en 2004 a más de 1.000 millones de dólares en 2010.
¿Quiénes son los peores delincuentes? Considere que 25.640 empleados del Servicio Postal de los EE.UU., o aproximadamente el 4 por ciento de toda su fuerza de trabajo, no han pagado sus impuestos en su totalidad. Estos empleados postales delincuentes deben en conjunto 269,6 millones de dólares en impuestos atrasados. ¡Piense en eso la próxima vez que se queje de que su correo se ha perdido!
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