Por Frank Byrt
La fusión de Plante Moran con una firma de contadores públicos de Chicago el año pasado la colocó en el undécimo lugar en la clasificación de las mayores firmas de contadores públicos del país en cuanto a ingresos y amplió significativamente su presencia en Chicago.

Plante Moran PLLC tiene ahora un personal de más de 2.000 profesionales en veintiuna oficinas en Michigan, Ohio e Illinois y tres oficinas internacionales.
Gordon Krater, socio gerente de Plante Moran en Southfield, Michigan, desde 2009, dijo a AccountingWEB en una entrevista que la fusión de su firma con la firma de contadores públicos de Chicago de Blackman Kallick el 1 de julio de 2012 tenía por objeto ampliar la presencia de Plante Moran en la Ciudad de los Vientos y ofrecer más tipos de servicios para los clientes de Blackman Kallick.
Plante Moran se centra en la prestación de servicios de asesoramiento en materia de auditoría, fiscalidad y finanzas a empresas manufactureras, de atención de la salud, inmobiliarias, de construcción, de venta al por menor y de tecnología en el sector privado, así como servicios de auditoría a organizaciones educativas y gubernamentales en el sector público.
Plante Moran también proporciona servicios de gestión de patrimonio a los planes de pensiones 401(k) de los clientes empresariales y a las personas de alto poder adquisitivo. Al 20 de septiembre de 2012, tenía alrededor de 10.000 millones de dólares en activos bajo supervisión y unos 8.000 millones de dólares bajo gestión.
Blackman Kallick, que aportó 250 empleados a la fusión, adoptó el nombre de Plante Moran a partir del 1 de enero de 2013, y la firma fusionada es ahora la séptima mayor firma de contabilidad de Chicago, con tres oficinas que atienden a más de 5.000 clientes.
Blackman Kallick se centró principalmente en los servicios de auditoría e impuestos, y su motivación para la fusión fue aprovechar la gama de servicios de asesoramiento de gestión de Plante Moran. «Eso fue de gran atractivo para ellos ya que se dieron cuenta de que no podían proporcionar todos esos servicios a sus clientes», dijo Krater.
«Esta fue una fusión de dos firmas muy fuertes», dijo. «No tenían problemas de sucesores o personas que quisieran que alguien comprara el negocio. Decidimos que sería mejor estar juntos que separados.»
Los ingresos netos de Plante Moran para su año fiscal que termina el 30 de junio de 2012, antes de la fusión, fueron de 331 millones de dólares. Eso la colocó en el undécimo lugar en un ranking de las firmas de contadores públicos de la nación por ingresos por Dentro de la Contabilidad Pública . Los ingresos combinados de ambas firmas en 2011 fueron de aproximadamente 375 millones de dólares.
Como parte de las discusiones sobre la fusión, las empresas llegaron a la conclusión de que tienen puntos de vista y perspectivas culturales similares, lo cual es un catalizador para el acuerdo. «Tenemos la misma visión, pero tal vez estábamos en diferentes puntos en el camino hacia esa visión», dijo Kater.
«Tenemos una cultura de clase mundial», dijo Krater, como lo ejemplifica el hecho de que la empresa haya sido clasificada en la lista de 2013 de las «100 mejores empresas para trabajar» de la revista FORTUNE por decimoquinto año consecutivo, lo que atrajo enormemente a los socios de Blackman Kallick.
Pero siempre hay desafíos como resultado de cualquier fusión, incluyendo la sincronización de los sistemas, procesos y enfoques de las auditorías, dijo. «Pero ha sido más evolución en lugar de revolución».
La firma fusionada tiene ahora más de 268 socios. «Todos sus socios vinieron como socios (de la firma fusionada), y varios forman parte de nuestros comités de gobierno», dijo Krater. «Parte del atractivo para sus socios más jóvenes es que hay más oportunidades de liderazgo en la firma combinada que en una más pequeña.
«Tratamos de aprender de cada fusión», dijo Krater. Después de una fusión con una empresa de Cincinnati hace tres años, los equipos de gestión se reunieron para discutir lo que se podría haber hecho mejor. «Obtuvimos muy buenos comentarios y aprendimos de ellos, y esta fusión ha sido más suave debido a eso», dijo.