Por Ken Berry
El IRS te está vigilando.
Según los informes de noticias que se filtran desde Washington, el IRS comenzará a emplear este año nueva tecnología que puede rastrear las actividades en línea de un contribuyente, desde los mensajes de Facebook y Twitter hasta las transacciones de tarjetas de crédito y PayPal. La agencia de recaudación de impuestos de la nación espera que los datos le ayuden a cazar a los tramposos en materia de impuestos como parte de los esfuerzos en curso para cerrar una brecha fiscal de 385.000 millones de dólares. Pero el IRS no está diciendo – al menos no todavía – cómo funcionarán los «policías robots» o cómo pretende utilizar la información (ver barra lateral).
Naturalmente, este último desarrollo, que huele a «Gran Hermano» previsto en el libro 1984 , está causando cierta preocupación entre los organismos de control del gobierno y otros defensores de los contribuyentes. Fuentes del personal del Congreso dicen que el uso de los datos de los contribuyentes podría convertirse en un tema clave cuando el próximo comisionado del IRS sea nombrado. Actualmente, Steven Miller se desempeña como comisionado interino en lugar de Doug Shulman, quien renunció en noviembre.
La nueva tecnología se asemeja a las «cookies» de Internet que rastrean los movimientos de los consumidores y los dirigen a los anuncios. El IRS reunió un equipo de expertos del sector privado para ayudar a desarrollar un sistema con un seguimiento digital similar. Pero el IRS tiene la ventaja añadida de poder acceder a los números de la Seguridad Social, a las transacciones de las tarjetas de crédito y a otra información confidencial que, de otro modo, estaría protegida.
El IRS ya procesa y analiza las declaraciones de impuestos electrónicas para señalar patrones de comportamiento inusuales que pueden conducir a auditorías. Debido a las reducciones de personal del IRS ordenadas por el secuestrador, se puede esperar que el IRS aumente su confianza en tales auditorías generadas por computadora.
Los fanáticos de la tecnología no son tímidos en cuanto a la destreza del nuevo sistema. «La industria privada tendría envidia si supiera cuáles son nuestros modelos», Dean Silverman, el jefe del grupo que asiste a la IRS, ha sido citado en publicaciones comerciales. En otras presentaciones y documentos públicos, el IRS reconoció que su sistema puede analizar datos de diferentes redes para identificar irregularidades y señalar actividades sospechosas.
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