Cuando empecé mi empresa de contabilidad en línea, pensé que las cosas iban a ser mucho más fáciles. Había leído muchos libros que me decían que todo lo que tenía que hacer era recoger el Libro Amarillo, llamar a algunas empresas locales, tal vez repartir algunas tarjetas de visita, y en unos pocos meses mi empresa estaría en marcha.
Sonaba genial en ese momento, pero como pronto supe… no fue así. Así que cuando me di cuenta de que esto no iba a funcionar, pasé a la siguiente mejor opción: la creación de redes en línea, a través de grupos de contabilidad.
Para ser sincero, conocí a gente estupenda allí. Disfruté mucho de sus consejos y su experiencia, así que después de unas semanas de conocerlos, finalmente hice la pregunta de oro: ¿Cómo consigo clientes?
¿Su respuesta? «Trata a cada cliente como si fuera tu único cliente, el boca a boca eventualmente hará efecto, y crecerás rápidamente.» Al principio estaba agradecido por la respuesta, pero luego lo pensé por unos segundos y me di cuenta de lo inútil que era esta información.
No me malinterprete, soy un gran fan de las fuentes de referencia, pero si no tiene un cliente, ¿cómo se supone que va a hacer que esto funcione? Fue entonces cuando me di cuenta de que el 99% de la información de nuestra industria no valía nada, así que decidí tomar una ruta diferente y abrirme camino.
No estaba exactamente seguro de adónde iba o qué iba a hacer, pero sabía una cosa: iba a encontrar una forma que realmente funcionara y que no me llevara una eternidad encontrar clientes. Así que después de meses de prueba y error, investigación y pruebas, finalmente encontré esa ruta, y en pocas palabras, esto es lo que hice.
A veces, menos es más
Cuando se inicia un negocio en línea, es divertido mirar todos los objetos brillantes (publicidad, medios sociales, blogs, fuentes de referencia, etc.). Pero a menos que estés sentado sobre meses de efectivo y no necesites clientes todavía, estos métodos no funcionan.Simplemente toman demasiado tiempo.
Por eso empecé a concentrarme en una solución que tuviera menos componentes, no más. Sabía que no podía confiar en la información tradicional de nuestra industria, así que después de leer el libro de Jay Abraham, Getting Everything You Can Out Of All You’ve Got , una gran idea me golpeó: Llegar a otro trabajador independiente que ha tenido gran éxito en otra industria.
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Rápidamente investigué un poco y una industria me llamó la atención: la redacción. Parecía que todos esos tipos podían encontrar trabajo en línea, y después de algunos intentos, finalmente me puse en contacto con uno de ellos.
Después de una breve conversación, me habló de una plataforma de la que nunca había oído hablar: Upwork
Cuando escuché por primera vez de Upwork, estaba extasiado… y extasiado era un eufemismo. Para ser honesto, me sorprendió no haber oído hablar de esta plataforma todavía, pero era exactamente lo que estaba buscando!
No tenía que hacer publicidad o mercadeo, todos los clientes que necesitaba estaban en un solo lugar. Sí, tenían una tarifa de búsqueda y me enfrenté a la competencia, pero no me importó, era mucho mejor que bloguear sin rumbo y esperar lo mejor.
Y como mínimo, supuse que la tarifa del buscador era el equivalente a la publicidad (una que te permitía encontrar trabajo antes de pagar). Así que seguí adelante con ello, creando una carta de presentación profesional y enviándola en masa a todos los clientes de allí. Y créanlo o no, de mis 30 propuestas, no obtuve ni una respuesta.
Sí, eso dolió. Inmediatamente pasé de la cima del mundo a exactamente donde empecé. Creí que lo tenía resuelto, pero en cuestión de 36 horas, me di cuenta de que no era así. Y justo cuando estaba listo para tirar la toalla, me di cuenta de un momento crucial en mi carrera:
Si vendes a todo el mundo, no vendes a nadie
Había escuchado el dicho unas cuantas veces, pero nunca me había llamado la atención hasta entonces. Siempre me había etiquetado como un contable general y tenía una propuesta genérica para todos mis prospectos.
Pensé que si seguía trabajando duro y poniendo hierros en el fuego, eventualmente conseguiría clientes, un método que más tarde aprendí se conoce como la «ley de los promedios».Finalmente me di cuenta de que esta era la raíz de todos mis problemas, y después de investigar un poco, me enganché a un mentor que me enseñó todo sobre el marketing y la obtención de clientes.
Me dio mucha información y es difícil condensarla en un artículo, pero de toda la información que cubrimos, hay cinco lecciones que realmente me llamaron la atención, y cinco lecciones que pueden ayudar a cambiar cualquier negocio.
Las 5 lecciones de ser autónomo (y conseguir clientes)
1. Nunca (significativamente) bajes tus precios. No tardé en desesperarme, y una vez que llegué a ese punto, lo primero que hice fue bajar mis precios. Supuse que me ayudaría al menos a obtener algunos ingresos y luego podría aumentar mis precios más tarde. Pero como pronto aprendí, eso es lo último que quieres hacer.
¿Por qué? Por dos razones principales: atraes a terribles clientes, haciendo de tu vida un infierno. Subconscientemente pensamos que precios más bajos = calidad más baja, una lección que aprendí de Robert B. Cialdini, libro de doctorado, Influencia: La Psicología de la Persuasión .
Esto no significa que no puedas tener tasas ligeramente más bajas al principio.Soy un gran creyente en darte espacio para crecer, pero no caigas tan bajo que te dejes fuera del juego. La moraleja de la historia: Pagas un gran precio por tener un precio bajo.
2.No muestres desesperación. ¿Has oído alguna vez el término «apestas a desesperación»?Tuve muchas veces, pero nunca me di cuenta de lo cierto que era hasta que empecé a contratar contratistas en Upwork.
No toma mucho tiempo encontrar a alguien que está desesperado por un trabajo o dinero, y aunque quiero ayudarlos, es difícil contratar a alguien en esta posición. No creo que tenga que ser muy convincente cuando digo que la gente desesperada hace cosas desesperadas, y esa es una bandera roja que cualquier gerente de contratación o propietario de una empresa evitará.
La moraleja de la historia: No actúes desesperado, es obvio (incluso cuando escribes a máquina).
3. Usa la posición para separarte de la multitud. Creo que el posicionamiento es uno de esos términos que se ha usado tanto que ya nadie sabe realmente lo que significa. Y eso es triste, porque sigue siendo una herramienta útil que puede ayudarte a separarte de la multitud. Entonces, ¿qué es exactamente el posicionamiento? Hay algunas maneras de explicar esto, pero creo que la forma más fácil de entenderlo es «encontrar tu nicho», y así es como puedes hacerlo:
- Catering a una industria específica (por ejemplo, contador de bienes raíces).
- Cumpliendo con un cierto software (por ejemplo, Xero contador).
- Utilizar una mezcla de habilidades (es decir, un contable que se especialice en cuentas por pagar).
- No utilices habilidades generales (es decir, ¡un contable impresionante!).
Bien, sé lo que estás pensando… «Pero Sean, no quiero encerrarme en una sola industria». Lo entiendo, y no tienes que hacerlo. Cuando empecé en Upwork, hice dos perfiles: uno era contable de bienes raíces y otro era consultor de préstamos comerciales.
Empecé a ganar tracción rápidamente en ambos perfiles, y después de que construí una buena cantidad de clientes de contabilidad de bienes raíces, me convertí en un contador SaaS (y empecé a crecer una buena cartera de ellos justo después de eso).
La moraleja de la historia: A los clientes les gustan los contadores que se ajustan a sus necesidades. Cuando te posicionas de cierta manera, tus clientes ideales te elegirán a ti en vez de a los «generalistas».
4. Dile al cliente lo que puedes hacer por ellos. Creo que nuestro método por defecto es empezar a presumir de nosotros mismos. Creemos que tenemos que hacer esto para poder brillar por encima de toda la competencia, y eso tiene sentido.
Pero cuando lees las propuestas de los ojos del cliente, es terrible. Como el querer cerrar mi ordenador y correr terrible. Entonces, ¿cómo se puede evitar esto? Bueno, no te lo tomes a mal, pero cuando empiezas la relación, el cliente no se preocupa por ti, sino por lo que puedes hacer por él.
Y eso no significa que estén atascados o que no quieran oír hablar de ti; simplemente no quieren hacer un trabajo extra y traducir lo que dices en lo que puede hacer por ellos. Esto puede sonar perjudicial ahora, pero honestamente, es una gran ventaja para ti.
Todo lo que tienes que hacer es enmarcar tus habilidades de una manera diferente (es decir, mi experiencia me permite completar el trabajo sin ninguna supervisión por tu parte), y tus posibilidades de ser contratado se dispararán. La moraleja de la historia: Esto no significa que no tengas que mostrar tus fortalezas; sólo tienes que mostrarles cómo tus fortalezas los benefician.
5. No intentes hacer demasiado. Los autónomos y empresarios vienen en todo tipo de formas y tamaños, pero en su mayoría, todos tienen un rasgo – asumir demasiado. Conozco la sensación y yo mismo he estado allí, pero tómalo de alguien que ya ha estado allí – no te estás haciendo un favor al asumir demasiado. Esto lleva a una cosa: el agotamiento.
Y cuando te quemas, ningún cliente quiere trabajar contigo. No estás en tu mejor momento, y ellos se dan cuenta. Entonces, ¿cómo evitas el agotamiento?
Hay muchas maneras de evitarlo, sólo asegúrate de que sólo te concentras en las cosas que necesitas hacer ahora. Y una vez que empieces a crecer, subcontrata o contrata empleados para que se encarguen de las pequeñas cosas. La moraleja de la historia: Ocupado no significa productivo.
Consejo de bonificación : Ponga una alarma dos veces al día, preguntándose si está siendo ocupado o productivo.
Recapitulando: Construye tu negocio de contabilidad
No importa si estás creando el próximo Facebook o si te conviertes en un contador independiente, las etapas iniciales son desafiantes. Sólo recuerda, todo el mundo pasa por esta etapa, y una vez que la pasas, las recompensas valen la pena.
Hay muchos consejos, pero mientras te cuides y te concentres en el objetivo principal, lo lograrás. Pero una estrategia probada te llevará allí más rápido.