Por Ken Berry
No ha sido una semana muy buena para Hacienda. Primero, ha estallado una tormenta de fuego por sus esfuerzos en atacar a los grupos conservadores de «tea party» que solicitan la exención de impuestos. Ahora la Oficina de Responsabilidad del Gobierno (GAO) ha publicado un nuevo informe diciendo que el IRS tiene que mejorar sus controles internos.
La GAO examinó los estados financieros del IRS para el año fiscal 2012 (FY 2012) que abarca desde el 1 de octubre de 2011 hasta el 30 de septiembre de 2012. Llegó a la conclusión de que los controles del IRS para estimar las cuentas por cobrar de los impuestos federales y otras evaluaciones de impuestos pendientes de pago no fueron implementados de manera efectiva para asegurar una contabilidad adecuada. La GAO también identificó seis «deficiencias» de control interno de menor perfil encontradas en el AF 2012:
1. Los controles internos no garantizan la identificación oportuna de los contribuyentes fallecidos y la correcta emisión de los reembolsos. En una muestra de reembolsos enviados a contribuyentes fallecidos, la GAO encontró que el 88 por ciento eran inválidos, muchos de ellos como resultado del problema continuo de robo de identidad.
2. Las políticas y procedimientos no están diseñados eficazmente para garantizar que las personas que pueden autorizar la emisión de reembolsos manuales hayan sido debidamente designadas para hacerlo.
3. Las políticas y procedimientos no restringen apropiadamente el sistema de los técnicos del IRS que dan acceso a la información de las cuentas de los contribuyentes.
4. Los controles internos no aseguran adecuadamente que el IRS asigne los costos en su totalidad o clasifique correctamente todos los ingresos de intercambio de cuotas de usuarios dentro de su Sistema Financiero Integrado (IFS). El IRS utiliza el IFS para preparar su Declaración de Costo Neto.
5. Los controles no pueden asegurar que el personal del IRS haya registrado una obligación de bienes y servicios antes de recibirlos de un contratista o una agencia federal.
6. Las políticas y procedimientos no se aplican eficazmente para calcular los ingresos trimestrales del impuesto especial que se distribuirán al Fondo Fiduciario de Aeropuertos y Vías Aéreas y al Fondo Fiduciario de Carreteras.
El nuevo informe de la GAO reveló que el IRS había completado la acción correctiva en veintitrés de las sesenta y nueve recomendaciones de auditorías financieras previas y trabajos relacionados a finales del año fiscal 2012. Así que ahora el IRS debe abordar un total de sesenta recomendaciones (las cuarenta y seis recomendaciones «abiertas» más catorce nuevas recomendaciones incluidas en el nuevo informe).
¿Y qué tiene que decir Hacienda sobre el informe? Estuvo de acuerdo con las catorce recomendaciones de la GAO con una explicación: «Seguimos haciendo progresos significativos en la solución de las deficiencias de control interno y la gestión financiera, como lo demuestran trece años consecutivos de opiniones de auditoría limpia sobre nuestros estados financieros», dijo el Comisionado Interino del IRS Steven T. Miller en su respuesta al informe. «Durante el año fiscal 2012, el IRS reforzó los controles sobre la seguridad de la información, los desembolsos de reembolsos y la liberación de los gravámenes fiscales federales». Pero hay más trabajo que debe hacerse.
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