Con las firmas de contadores públicos atrapadas en una batalla por el talento de alto nivel, los salarios están avanzando a tasas récord en un esfuerzo desesperado por retener y reclutar a los jóvenes profesionales de alto valor, según CPA Trendlines Research.
Tanto los socios como el personal, sintiéndose sofocados y subutilizados en sus empresas actuales, están encontrando una amplia gama de nuevas oportunidades en otras empresas. Y donde no pueden encontrar la posición correcta en otra firma, están creando la suya propia.
El contador público de Los Ángeles, Derek Davis, por ejemplo, dejó una carrera en una de las cuatro grandes empresas para abrir su propio consultorio. Pero su primera contratación en la nueva firma no fue un asistente, ni su primer socio fue otro contador público. En su lugar, Davis se asoció con un diseñador de software y ni siquiera abrió una oficina, lanzaron una aplicación para el iPhone.
En sharedeconomycpa.com, la empresa de Davis se especializa en la economía de «gigas» de rápido crecimiento de los trabajadores desplazados que ahora trabajan por cuenta propia como contratistas independientes: desarrolladores de software, conductores de Uber, operadores de AirBnB y trabajadores de TaskRabbit. De hecho, en la última iteración de su negocio, la compañía ha sido rebautizada como BonsaiTax. Hoy en día, la «economía del gigantismo» está creciendo, con la fusión de Elance y oDesk como signo de una industria en maduración.
Entonces, ¿qué está causando la sacudida en la profesión? La agitación en el mercado laboral de la CPA viene en medio de una larga expansión de los servicios profesionales desde el crack de 2008. En general, el negocio de los impuestos y la contabilidad ha sumado las pérdidas de empleo sufridas hace casi una década. Hoy en día, los paquetes de compensación se utilizan como un arma competitiva clave en un ámbito sometido a la presión de las fusiones y adquisiciones, una crisis de sucesión de proporciones epidémicas y la escasez de profesionales experimentados.
Los altos directivos, especialmente, están caminando por la cuerda floja. «Debes estar dispuesto a ser parte del cambio», dijo un contador público de una empresa de Arizona con la que hablé. Pero añade en el mismo momento: «Tienes que aprender a navegar por los ‘viejos tiempos'».
Me han dicho que otro superior ya ha renunciado a su empresa. «La propiedad se está volviendo vieja y anticuada. También es codicioso».
La conclusión es que la alta dirección no está recibiendo el mensaje. Un socio gerente de una firma mediana en Florida dijo que su firma nunca ha ofrecido tutoría, entrenamiento o desarrollo de liderazgo. Y no planea hacerlo. Para él, esa es la responsabilidad del empleado. Le dice a los empleados, «Estén dispuestos a proporcionar su propio avance en la carrera».
En cierto modo, la profesión de Contador Público es tan responsable de las presiones actuales de ganancias y crecimiento como la economía en general, en la medida en que la profesión descartó decenas de miles de empleados capacitados y probados durante la recesión y ha hecho poco desde entonces para rellenar la reserva de talentos.
En total, los sectores de impuestos, contabilidad y nómina emplean a cerca de un millón de estadounidenses y los sectores crecen más rápido que la economía en su conjunto. Mientras tanto, los salarios están subiendo, un promedio del seis por ciento anual. En las empresas de CPA, los salarios están aumentando aún más rápido, a una tasa anualizada de casi el nueve por ciento, aunque los recuentos de personal se están expandiendo a sólo alrededor del 3% y las tasas de utilización son planas.
Muchas firmas de contadores públicos pueden creer que tienen un gran equipo en su lugar; leal y colaborador. Pero las encuestas de CPA Trendlines cuentan otra historia.
De hecho, un tercio del personal de la empresa CPA dice que rutinariamente no «trabajan en equipo». En su lugar, trabajan como individuos, compitiendo entre ellos por recompensas y aprecio, sucumbiendo a las mordeduras y a la charla basura.
Eso no quiere decir que los otros dos tercios de las empresas estén mucho mejor. Incluso en las empresas que obtienen una puntuación relativamente buena en las medidas de solidaridad del personal de CPA Trendlines, la mayoría de los empleados se burlan de las evaluaciones formales de desempeño como inútiles y regañan a los altos directivos por ser distantes y no rendir cuentas.
Por ejemplo, encontramos que el 73 por ciento del personal dice que trabaja en empresas que no se dedican por completo a recompensar el desarrollo empresarial. Y el 66% de los empleados encuestados sienten que se les impide reunirse con los clientes.
Y alrededor de cuatro de cada cinco empleados dicen que sus empresas no ofrecen tutoría real, entrenamiento, o capacitación en liderazgo. Tal vez lo peor de todo es que muchos dicen que sus empresas no demuestran un conjunto claro de valores o visión de futuro. Entonces, ¿es de extrañar que la mayoría de los empleados de hoy en día digan que preferirían trabajar en otro lugar si se les diera la oportunidad?
Es evidente que algunas empresas tendrán que mejorar sus técnicas de gestión de personal para ganar la guerra de talentos.
Rick Telberg es fundador y CEO de CPA Trendlines Research, en cpatrendlines.com, que ofrece inteligencia procesable a profesionales de impuestos, contabilidad y finanzas.