Por Ken Berry
El 15 de noviembre, el Instituto Americano de Contadores Públicos (AICPA) celebró una conferencia telefónica con varios miembros de los medios de comunicación, incluyendo AccountingWEB. La sesión informativa -que fue supervisada por el Vicepresidente de Impuestos de la AICPA Ed Karl, el Presidente del Comité Ejecutivo de Impuestos de la AICPA Jeffrey Porter y la Directora de Promoción de Impuestos de la AICPA Melissa Labant- se centró en tres áreas críticas: (1) disposiciones fiscales que expiran, (2) la temporada de presentación de impuestos del 2014, y (3) el presupuesto del IRS. Los representantes de la AICPA también hicieron preguntas sobre estos tres temas.
Disposiciones fiscales que expiran
Karl comenzó la sesión informativa explicando los problemas a los que se enfrentan los profesionales de la fiscalidad, ya que docenas de disposiciones fiscales clave llegan a su fecha de caducidad el 1 de enero de 2014. Señaló que esto se está convirtiendo en un ritual casi anual porque el Congreso normalmente no se ocupa de los extensores de manera oportuna. Las disposiciones actuales que están en riesgo van desde exenciones fiscales para empresas hasta deducciones individuales y elecciones especiales para los contribuyentes (véase la barra lateral).
«El momento de las transacciones es especialmente difícil, ya que cincuenta y siete disposiciones fiscales expiran a finales de año», dijo Karl. Se refirió a la deducción de la Sección 179 para las empresas como un ejemplo. Utilizando una ilustración aproximada, Karl señaló que una empresa que adquiera un millón de dólares en propiedades en 2014 tendría derecho a una deducción de la Sección 179 de unos 600.000 dólares si se amplían las normas actuales, pero que, de lo contrario, tendría derecho a una deducción de sólo 200.000 dólares, lo que supone un cambio de 400.000 dólares. El destino incierto de esta disposición hace difícil que los propietarios de negocios decidan qué hacer.
Karl reconoció que esas complicaciones no se limitan a las disposiciones relacionadas con los negocios. Mencionó varias reducciones de impuestos para contribuyentes individuales que también expirarán después de 2013, incluyendo la deducción opcional de los impuestos estatales sobre las ventas, la deducción de la matrícula para los gastos de educación superior y la elección de que los jubilados contribuyan a la caridad directamente de un IRA. «La naturaleza de la reanudación de la actividad crea incertidumbre», dijo Karl.
En respuesta a una pregunta, Karl dijo que este año difiere del año pasado cuando se acercaba el «precipicio fiscal». Debido a que ciertos prorrogadores de dos años fueron eventualmente reincorporados retroactivamente, el énfasis estaba en las complicaciones de la presentación de impuestos. Esta vez, la incertidumbre gira en torno a la toma de decisiones, que Karl cree que es aún más difícil de abordar.
Temporada de presentación de impuestos 2014
Los representantes de la AICPA estaban unidos en su decepción por la decisión de retrasar el inicio de la temporada de presentación de impuestos debido al cierre del gobierno federal en octubre. El 22 de octubre, el IRS anunció que el retraso duraría una o dos semanas. Tradicionalmente, el IRS inicia la temporada de presentación de impuestos el 21 de enero para las declaraciones de impuestos del año calendario anterior, aunque los plazos críticos de presentación de impuestos siguen siendo el 15 de abril para la mayoría de los contribuyentes, o el 15 de octubre para aquellos que solicitan una prórroga automática de seis meses.
Esto significa que el IRS comenzaría a aceptar y procesar las declaraciones de impuestos individuales de 2013 no antes del 28 de enero y no después del 4 de febrero. El IRS dice que se necesita tiempo adicional para programar, probar y desplegar los más de cincuenta sistemas del IRS utilizados para manejar el procesamiento de casi 150 millones de declaraciones de impuestos.
Labant instó firmemente al IRS a iniciar la temporada de presentación de impuestos lo antes posible para aliviar una crisis tanto para los profesionales como para los contribuyentes. También señaló que otro cierre por parte del gobierno en 2014 podría causar más daños. Labant subrayó la necesidad de que el IRS presente un plan de contingencia en el peor de los casos. «No queremos ninguna sorpresa en enero, especialmente en lo que se refiere a la temporada de declaración de impuestos», dijo.
Además, Labant esperaba que el IRS hiciera público cualquier plan de contingencia, para que fuera posible que los preparadores de la declaración de impuestos planearan con antelación. Declaró que la AICPA celebrará reuniones con otras partes interesadas en un futuro próximo para abordar estas cuestiones.
El presupuesto del IRS
La sesión informativa terminó con una discusión sobre cómo los recortes presupuestarios proyectados afectarán la capacidad del IRS para manejar sus responsabilidades de manera efectiva. Karl se quejó de que las actuales restricciones presupuestarias, algunas de las cuales fueron ordenadas por el secuestro federal, ya estaban teniendo un efecto adverso. Citó los siguientes problemas:
- Menos recursos para los contribuyentes.
- Aumento del tiempo de espera en las llamadas a Hacienda.
- Retraso en la emisión de notificaciones.
- Retrasos en la recepción de los formularios del IRS.
- Reducción de los servicios de asistencia al contribuyente sin cita previa.
- Menos orientación administrativa.
«Los presupuestos de entrenamiento han sido recortados y eso podría tener un impacto a largo plazo», dijo Karl. Le sigue preocupando que el IRS no haya proporcionado suficiente orientación con respecto a las consecuencias fiscales resultantes de la invalidación de la Ley de Defensa del Matrimonio (DOMA) y la imposición de la nueva sobretasa del 3,8 por ciento de Medicare, entre otras cuestiones. Karl no pinta un cuadro positivo para el futuro. Es más, se refirió a los esfuerzos del IRS para frustrar el robo de identidad como otro punto delicado, señalando que ya ha gastado 500 millones de dólares en medidas defensivas.
La AICPA promete hacer su parte para reunir a las tropas. Karl señaló que la organización envió previamente una carta al Congreso relacionada con el presupuesto del IRS. En todo caso, cree que los legisladores de la nación deberían asignar más dinero, no menos, al IRS. «Los recortes indiscriminados al presupuesto del IRS no son necesariamente la respuesta», concluyó.
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