Por Deanna C. White
Cuando el estudiante universitario David Elkins de Smiths Grove, Kentucky, entró en el negocio de preparación de impuestos de propiedad independiente de Ron Studle hace más de treinta años, no tenía ni idea de que la reunión transformaría completamente la dirección de sus vidas.
Mientras Studle preparaba la primera declaración de impuestos de Elkins, su detallada explicación de las complejidades de la preparación de impuestos y su entusiasmo por la profesión despertó en Elkins un interés de por vida en el campo.
Años más tarde, Elkins se encontró trabajando para Studle, junto con su compañero Ron Vincent. En 2001, los tres formaron RRD Financial Services, Inc. (RRD) y se sumergieron en las aguas de la franquicia abriendo tres oficinas del Servicio de Impuestos Jackson Hewitt en Tennessee.
Hoy en día, RRD, con sede en Nashville, Tennessee, ha aumentado su franquicia desde esas tres oficinas originales a setenta y cinco lugares, el 90 por ciento de los cuales se encuentran en Tennessee.
Durante la temporada de impuestos de 2012, la franquicia preparó más de 32.000 declaraciones de impuestos individuales; todo el tiempo reteniendo clientes y atrayendo nuevos clientes manteniendo altos estándares de servicio al cliente y empleando un equipo dedicado de preparadores de impuestos, según los funcionarios de Jackson Hewitt.
En octubre, para reconocer ese logro, el Servicio de Impuestos de Jackson Hewitt otorgó su más alto honor – el Premio de la Franquicia del Año – a RRD como parte de la Convención Anual de Jackson Hewitt de 2012. El premio anual se otorga a la franquicia que muestre el más alto nivel de desempeño en términos de crecimiento, desarrollo del territorio y de los empleados, servicio al cliente y participación en la comunidad.
Además, el premio también reconoce una franquicia que mantiene los estándares en el centro de la experiencia de Jackson Hewitt: calidad, profesionalismo y espíritu empresarial.
«Nos sentimos muy honrados y humildes por haber sido seleccionados como ganadores del premio Jackson Hewitt Franchise of the Year Award 2012», dijo Elkins, copropietario/operador de RRD. «Este premio no habría sido posible sin el magnífico equipo con el que tenemos la suerte de trabajar cada día. Su compromiso y dedicación, no sólo a nuestra propia franquicia sino a la marca Jackson Hewitt, es nada menos que excepcional, y todos ellos comparten este premio».
Philip H. Sanford, presidente y director ejecutivo de Jackson Hewitt Tax Service, dijo que RRD es conocido en todo Jackson Hewitt como un líder que toma un enfoque práctico y colaborativo en los negocios, trabaja para encontrar soluciones y contribuye a la comunidad.
«Estamos orgullosos de que la franquicia forme parte de nuestro equipo, trabajando para construir nuestra marca en Kentucky, Tennessee y Virginia», dijo Sanford.
Elkins dijo que RRD pudo lograr su crecimiento exponencial porque inició un plan de expansión rápida desde el «primer día».
«Este plan fue posible gracias a la compra de territorios no pertenecientes a Jackson Hewitt y a la apertura de nuevas oficinas y nuevas tiendas, así como a la compra de otras operaciones existentes», dijo Elkins. «Compramos seis operaciones independientes diferentes y las convertimos a la marca Jackson Hewitt. También compramos cinco franquicias existentes de Jackson Hewitt para nuestra expansión».
Un factor crítico en el éxito de la expansión, dijo Elkins, fue la estrecha relación de RRD con un banquero conocedor. Es una relación que él recomienda encarecidamente que cualquier negocio que considere una rápida expansión se desarrolle.
«La rápida expansión requiere inversión, y la capacidad de adquirir financiación es muy importante. El negocio de la preparación de impuestos es principalmente un activo intangible, por lo que su socio bancario debe estar muy cómodo con su plan de negocios», dijo Elkins.
Asegurar un equipo directivo competente y experimentado también es esencial para gestionar una operación de gran envergadura, añadió.
Pero la verdadera clave del éxito de RRD, Elkins se apresura a destacar, se centra en los valores fundamentales de la propia marca Jackson Hewitt: un compromiso con el desarrollo de los empleados, el servicio al cliente y la participación de la comunidad.
Para asegurar que cada uno de esos valores básicos se cumpla, la RRD emplea las siguientes estrategias en cada una de sus ubicaciones:
- Desarrollo de los empleados: RRD ofrece oportunidades de educación continua durante todo el año para todos sus empleados. Su objetivo es tener el más alto nivel de formación en la industria, no sólo para mejorar su propio funcionamiento, sino también para permitir el crecimiento personal de los empleados.
- Servicio de atención al cliente: RRD proporciona a cada cliente el más alto nivel de servicio al cliente posible a través de ubicaciones convenientes, horarios extendidos y una interacción excepcional con el cliente. Una gran parte de la capacitación de RRD se centra en la identificación de las necesidades de los clientes y en la satisfacción de esas necesidades.
- Participación de la comunidad: Cada persona de la organización está encargada de ser parte de su comunidad. RRD participa en la recaudación de fondos de la comunidad, en el patrocinio de deportes locales y en muchas otras actividades. Uno de los mayores compromisos de la organización, dijo Elkins, es Susan G. Komen for the Cure.
Para inculcar estos valores y prácticas en una gran organización como RRD, dijo Elkins, es fundamental emplear un equipo central que crea y acepte totalmente los valores y normas de propiedad de la organización.
«El equipo central es esencial para tomar las expectativas y estándares de propiedad y asegurarse de que se mantengan a lo largo de toda la operación», dijo Elkins. «La comunicación entre la propiedad y el equipo central es esencial para permitir que esto suceda».
En última instancia, dijo Elkins, el Premio de Franquicia del Año es tan gratificante porque subraya el hecho de que RRD ha logrado su objetivo original y final: crear una operación grande y exitosa que proporcione grandes oportunidades para todo su equipo.
Para más información sobre Jackson Hewitt, visite www.jacksonhewitt.com.
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