Por Teresa Ambord
Más de cuatro años después de su muerte, los herederos de Michael Jackson siguen esperando sus acciones de su importante patrimonio. Si el IRS se sale con la suya, seguirán esperando mucho más tiempo.
El pasado mes de mayo el IRS emitió un «aviso de deficiencia», exigiendo mucho más dinero de los impuestos. Por supuesto, los abogados de la herencia se están defendiendo. Ellos respondieron con una petición diciendo que el IRS ha sobrevalorado enormemente los activos de la finca, incluyendo el famoso Rancho Neverland de Jackson, un automóvil Bentley, la propiedad intelectual, los bienes raíces y los fideicomisos.
Parte del problema es que las estimaciones del valor de la finca oscilan ampliamente, entre 80 y 500 millones de dólares. Los abogados de Jackson dicen que las valoraciones que presentaron «fueron exactas y basadas en tasaciones calificadas por tasadores calificados que tenían amplia experiencia en la valoración de los activos de la industria del entretenimiento». El IRS no está de acuerdo.
Hasta ahora, pocos detalles han salido a la luz, pero un abogado de la finca, Paul Hoffman de Hoffman Sabban & Watenmaker, lo resumió simplemente: «El IRS está equivocado».
La petición contra el IRS fue presentada el 26 de julio en el Tribunal Fiscal de los Estados Unidos en Washington por el abogado John Branca y el ejecutivo musical John McClain, los co-ejecutores de la herencia de Jackson ( Estate of Michael J. Jackson v. IRS , 17152-13, Tribunal Fiscal de los Estados Unidos [Washington]).
Una telaraña enredada
Como era de esperar, desde la muerte de Jackson, se han presentado cientos de mociones, asuntos y reclamaciones contra la herencia, y la clasificación ha sido lenta. Mientras tanto, los fideicomisos establecidos para sus tres hijos no se han dispersado. Una observadora experta, Rocco Beatrice (directora gerente de Estate Street Partners), dijo que «debido a la mala planificación de la herencia, la familia de Michael tendrá que esperar todavía años hasta que se finalice su sucesión, los impuestos sobre la herencia, las reclamaciones de los acreedores y otras batallas legales».
«Cuando una persona muere con un patrimonio de 500.000 dólares, todos quieren un pedazo del pastel. El gobierno quiere los impuestos, los acreedores quieren su dinero, los abogados, los tasadores y las cuentas involucradas en la sucesión quieren sus honorarios, y por último, la familia recibe su parte», dijo Beatrice. «La razón por la que los bienes del Sr. Jackson han estado atados en el tribunal testamentario durante tanto tiempo es porque hay muchos asuntos que resolver. Cada acreedor tiene la oportunidad de hacer y negociar una reclamación, la propiedad que tiene que ser vendida y/o mantenida, y las impugnaciones tienen que ser escuchadas».
Gran artista, mal planificador financiero
El New York Daily News informó en una ocasión que Jackson utilizó lo que se conoce como un testamento «pour-over», con fideicomisos revocables para cada niño y para su madre, Katherine Jackson, que es la tutora de sus hijos. Un testamento «pour-over» es aquel que vierte los bienes en uno o más fideicomisos después de la muerte.
Según Beatrice, Jackson habría sido más prudente establecer un fideicomiso irrevocable, que describió como un «regalo completo». Este tipo de fideicomiso pone los activos fuera del patrimonio de la persona y, por lo tanto, no están sujetos al impuesto sobre el patrimonio. También protege los activos de futuros juicios y paga dinero a lo largo del tiempo, como cuando los beneficiarios alcanzan los hitos de la edad. Si Jackson hubiera hecho esto, especuló Beatrice, la familia podría estar usando su parte del dinero ahora.
Beatrice añadió su opinión de que el testamento y la planificación financiera de Jackson han estado a punto de fallarle a su familia por completo. «Me alegro de que el Sr. Jackson pueda permitirse hacer una donación al gobierno, pero la mayoría de la gente no quiere tirar el 35 por ciento a los impuestos sobre el patrimonio (55 por ciento en 2013). Quieren mantenerlo en su familia».
La muerte de Jackson ocurrió en junio de 2009 cuando tenía cincuenta años. El forense del condado de Los Ángeles determinó que la muerte fue un homicidio causado por una intoxicación aguda con propofol. Su médico, Conrad Murray, está actualmente cumpliendo cuatro años de cárcel por cargos de homicidio involuntario en el asunto.
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