El IRS envió notificaciones de embargo fiscal a las direcciones equivocadas de los contribuyentes aunque la agencia tenía las direcciones correctas en su sistema, según un informe de julio del Inspector General del Tesoro de EE.UU. para la Administración de Impuestos (TIGTA).
Aunque la agencia volvió a enviar las notificaciones, los envíos incorrectos fueron potencialmente ilegales porque el IRS está obligado por ley a notificar a los contribuyentes en su última dirección conocida dentro de los cinco días de la presentación del Formulario 668(Y)(c), Notificación de Gravamen por Impuesto Federal. Los empleados del IRS tampoco actualizaron el estado del correo de las notificaciones de gravámenes con los códigos apropiados.
El archivo erróneo también implicaba a los cónyuges que vivían en direcciones diferentes. Aunque el IRS envió a los cónyuges notificaciones de embargo por separado, utilizaron incorrectamente la dirección principal de ambos cónyuges y las notificaciones fueron devueltas por no poder ser entregadas. (Cuando ambos cónyuges son responsables conjuntamente de los impuestos, cada uno debe ser notificado en sobres separados dirigidos a su última dirección conocida, ya sea que vivan en la misma dirección o no).
El TIGTA también determinó que 22.866 contribuyentes pueden haber sido «perjudicados» por el hecho de que el IRS no notificara a los representantes de los contribuyentes las presentaciones de gravámenes, lo que el organismo está obligado a hacer.
La TIGTA debe revisar anualmente si las notificaciones de gravámenes se emiten de acuerdo con la Sección 6320 del Código de Rentas Internas. La auditoría «aborda el área de mayor desafío de gestión de Protección y Derechos de los Contribuyentes», dijo Michael McKenney, inspector general adjunto de auditoría del TIGTA, en un informe de las conclusiones al IRS.
Esta última auditoría fue la 18ª auditoría anual del TIGTA sobre el cumplimiento de los requisitos de notificación de gravámenes del IRS. McKenney indica que en los últimos cinco años, incluyendo este año, el IRS ha estado en total cumplimiento cuatro veces y una vez reportó una tasa de error del 2 por ciento o menos. En todos los cinco años, el IRS no cumplió plenamente con sus directrices internas sobre la notificación a los representantes de los contribuyentes.
Las recomendaciones del TIGTA incluían actualizaciones del estado del correo de las notificaciones de embargo preventivo para indicar los códigos adecuados, y determinar si los cambios del programa son factibles para cargar y utilizar la última dirección conocida de un contribuyente secundario. TIGTA también recomendó que los empleados del IRS que procesan una notificación de gravamen fiscal que involucra a dos contribuyentes investiguen la última dirección conocida del cónyuge secundario.
El IRS estuvo de acuerdo con las recomendaciones y espera implementar los cambios en 2017. Pero Karen Schiller, la comisionada de la agencia para la División de Pequeños Negocios/Autoempleados, discrepó con la estimación del TIGTA de 22.866 contribuyentes que podrían haber sido afectados por la falta de notificación del IRS a los representantes de los contribuyentes de las notificaciones de gravámenes.
«Debido a que ninguno de los errores que encontró en esta auditoría provenía de la muestra estadísticamente válida, no estamos de acuerdo con la proyección que estima una carga potencial para los contribuyentes de 22.866 contribuyentes», escribió. «Si bien es evidente que se producen errores, no se conoce la cifra correcta de la carga potencial de los contribuyentes basada en el análisis que usted realizó».