Los proyectos de ley tradicionales de impuestos sobre la propiedad pueden no seguir siendo la certeza que todos asumen. En todo el país, hay cada vez más esfuerzos para buscar alternativas a una mordedura fiscal que, ya sea que la apoyes o la detestes, atrae mucho fuego cruzado.
Los impuestos sobre la propiedad comprenden un promedio del 33 por ciento de la recaudación de impuestos estatales y locales, según la Fundación Fiscal para el año fiscal 2011. Con un 63 por ciento, New Hampshire lidera el país. Dakota del Norte y Delaware son los más bajos, con un 16 por ciento.
Aquí hay una instantánea de los esfuerzos a nivel nacional para cambiar o modificar los impuestos sobre la propiedad.
- Nueva York: El presupuesto 2014-2015 incluye 1.500 millones de dólares de alivio del impuesto sobre la propiedad que depende de que el gran número de gobiernos locales del estado reduzcan los costos compartiendo los servicios. Los neoyorquinos verán un alivio fiscal en el primer año si los gobiernos locales se mantienen dentro de un tope de impuesto a la propiedad. El tope fiscal se extenderá un segundo año en aquellas jurisdicciones locales que se mantengan dentro del tope y planeen ahorrar un 1 por ciento de su impuesto anual durante tres años. El plan tiene por objeto dar a los condados el incentivo para cumplir y desarrollar un proceso y presentar un plan de todo el condado para su aprobación. Durante tres años, el programa aportará más de 1.500 millones de dólares en desgravación fiscal.
- Connecticut: En mayo, un proyecto de ley que habría obligado a los colegios y hospitales sin fines de lucro a negociar sus impuestos sobre la propiedad con sus gobiernos locales se transformó en un compromiso que requiere que los colegios y universidades paguen impuestos sobre los nuevos edificios para viviendas estudiantiles. Eso tampoco pasó, así que el siguiente compromiso tendría instituciones exentas de impuestos pagando impuestos de propiedad sólo en propiedades compradas después del 1 de julio. Fue aprobado por la Cámara de Representantes pero nunca fue llamado a votación en el Senado.
- Texas: Los grandes propietarios de propiedades comerciales han utilizado una «rareza» en la ley de tasación del impuesto sobre la propiedad para reducir sus tasaciones comparándose con propiedades inferiores, según Pew’s Stateline. Los propietarios han ganado cientos de demandas, pero la legislatura estatal se negó a eliminar el proceso de apelación. En cambio, ahora permiten el arbitraje vinculante.
- Pennsylvania: En mayo, un senador estatal estaba impulsando un proyecto de ley que eliminaría los impuestos a la propiedad recaudados por los distritos escolares y en su lugar aumentaría los impuestos estatales a la renta y a las ventas. De acuerdo con el artículo de Stateline, el proyecto del senador David Argall ganó el apoyo de más de la mitad de los senadores del estado.
- California: El proyecto de ley 1021 del Senado permitiría a los distritos escolares imponer impuestos sobre las parcelas (un tipo de limitación del impuesto sobre la propiedad que obtuvo el favor a raíz de la Proposición 13) en cada parcela de tierra en función de la superficie y el uso (comercial, residencial, industrial). Fue aprobado por el Senado estatal en mayo y está programado para una audiencia por el Comité de Ingresos e Impuestos.
Estos estados no son los únicos que han hecho cambios en los impuestos, ofrecen programas o están considerando otras vías.
Según un programa de NPR «The Exchange» del 12 de junio, New Hampshire ofrece alivio fiscal a los propietarios de ingresos bajos y moderados, West Virginia está considerando una exención fiscal para las instalaciones recreativas que atraen dólares del turismo, y Providence, R.I., presionó para ampliar los pagos en lugar de los impuestos (conocidos como PILOTs) para las organizaciones sin fines de lucro. En otros lugares, algunos legisladores hablan de gravar a las grandes organizaciones sin fines de lucro, como las universidades y los hospitales. En New Hampshire, el Centro Médico Dartmouth-Hitchcock hace pagos considerables al Líbano, donde tiene su sede, según la participante en el programa Daphne Kenyon, becaria del Instituto Lincoln de Política de Tierras.
A finales de este año, el Instituto Lincoln ampliará su actual base de datos de información sobre impuestos a la propiedad en cada estado para incluir un resumen de la ley de impuestos de cada estado y cómo es única.