Por Teresa Ambord
Cuando tus ingresos son de miles de millones, es lógico que tu responsabilidad fiscal también supere los mil millones de dólares. El 18 de mayo de 2012, el fundador de Facebook Mark Zuckerberg hizo pública su compañía, y sus ingresos se dispararon a 13 mil millones de dólares… con una «b». Eso incluyó 2.3 billones de dólares en opciones de acciones, que el IRS ve como ingresos, ya sea que las acciones se vendan o no.
Como residente de California, Zuckerberg busca una tasa de impuestos efectiva del 48.3 por ciento en sus ingresos del 2012. Eso es el 35 por ciento para el federal y el 13,3 por ciento para el estatal. Desde que la noticia de su responsabilidad fiscal golpeó a los medios, los reporteros han estado teniendo una pelota lanzando términos de Facebook, como que debería «desamigarse» al IRS o por lo menos no le «gustará» la agencia de impuestos. Pero, gigantesco proyecto de ley de impuestos o no, Zuckerberg no parece muy preocupado por eso. Parece que alguien le está, y ha estado, dando un buen consejo financiero.
Opciones de compra de acciones
El día de la oferta pública inicial, Zuckerberg ejerció sus opciones de compra de acciones y compró 60 millones de acciones de Facebook, por 6 centavos cada una, según CNNMoney.com. A diferencia de las celebridades y estrellas del deporte que leemos cada semana – los que ganan mega millones, lo hacen rápidamente, y terminan con nada más que una pesada factura de impuestos sin pagar – Zuckerberg no parecía en absoluto sorprendido por su factura de impuestos.
Desde que compró esos 60 millones de acciones de Facebook hace menos de un año, vendió 30,2 millones por 1.130 millones de dólares. De acuerdo con un archivo regulatorio, esa pequeña pila de dinero se utilizará para pagar sus impuestos de 2012, que, según estimaciones no oficiales de varios contadores, fácilmente excederá los 1.000 millones de dólares. Aunque no esté sudando la gota gorda, está tomando medidas para minimizarlo. Por ejemplo, está esa pequeña contribución caritativa que hizo en diciembre de 500 millones de dólares a la Fundación Comunitaria del Valle del Silicio.
El plan de Zuckerberg para salir a la luz pública, recolectar un paquete, y proveer el dinero para cubrir los impuestos fue estratégico, y también lo fue su elección de qué acciones vender. Las acciones de Facebook se venden en dos clases, Clase A y Clase B. Al vender las acciones Clase A ganó el derecho a poseer las acciones Clase B, que vienen con diez veces el poder de voto. Al final, se quedó con el 58 por ciento de los derechos de voto de la compañía. En otras palabras, sigue estando a cargo.
Pagando la cuenta
Como se mencionó anteriormente, Zuckerberg es un residente de California; por lo tanto, pagará algunas de las tasas más altas de la nación en su impuesto sobre la renta personal. Pudo haber hecho lo que muchos individuos ricos hicieron – dejar California por un estado más amigable con los impuestos, al menos lo suficiente para establecer su residencia en otro lugar. Y la mayoría de los ciudadanos comunes no lo culparían. Un contador estimó que si Zuckerberg se hubiera mudado a Florida, que no tiene impuesto estatal sobre la renta, se habría ahorrado más de 300 millones de dólares en impuestos estatales (de nuevo, es sólo una estimación aproximada, ya que sólo podemos adivinar los detalles de su ingreso total). Pero una cosa es cierta, Jerry Brown, el gobernador de California, que no tiene dinero, debería «gustarle» mucho a Zuckerberg y sus asesores en estos días.