Por Ken Berry
Un autoproclamado «gangster» del rap va a la cárcel por cometer un crimen de cuello blanco: evasión de impuestos. El artista de venta de multiplatino Ja Rule (cuyo nombre real es Jeffrey Adkins) ha sido condenado a 28 meses de prisión federal por no haber declarado más de 3 millones de dólares de ganancias entre 2004 y 2006. Apenas un mes antes, el rapero y a veces actor fue condenado a un máximo de dos años en la prisión estatal de Nueva York por un cargo de armas ocultas.

Ja Rule ha admitido libremente que ni siquiera presentó la declaración de impuestos por un período de cinco años. Los cargos relacionados con los otros dos años fueron desestimados en el acuerdo de negociación de la declaración, pero todavía está enganchado al Servicio de Impuestos Internos por los otros tres años y 1.1 millones de dólares en impuestos atrasados.
El IRS sigue dirigiéndose a los artistas, los líderes de la industria y otros entre los ricos y famosos como medio para aumentar el cumplimiento voluntario de los impuestos. El año pasado el actor Wesley Snipes comenzó a cumplir un mandato de tres años a raíz de tres cargos de no presentar voluntariamente las declaraciones de impuestos de 1999 a 2001. Anteriormente, el hotelero Leone Helmsley, la famosa Reina del Mal, fue condenado a cuatro años de prisión y se le impuso una multa de 7,1 millones de dólares además de una factura fiscal de aproximadamente 1,7 millones de dólares. Helmsley fue célebremente citado diciendo: «Sólo los pequeños pagan impuestos».
Durante la última década, Ja Rule ha realizado numerosas grabaciones de éxito como «Holla, Holla» y «It’s Murda», así como colaboraciones con artistas más importantes como Jennifer López y Ashanti. Ha aparecido en una docena de películas que van desde su papel como corredor callejero en «Fast and the Furious» hasta películas más ligeras como «The Cookout» con Queen Latifah. También ha participado en disputas muy publicitadas con los raperos Eminem, 50 Cent y DMX.
Minutos antes de su sentencia, el rapero gángster proclamó su inocencia y atribuyó los problemas de impuestos a un mal consejo. «No he intentado de ninguna manera engañar al gobierno ni hacer nada ilegal», dijo Ja Rule, según el New York Post . «Yo era un joven que ganaba mucho dinero — me estoy ahogando un poco — no sabía cómo manejar estas finanzas, y no tenía gente que me guiara, así que cometí errores».
El tiempo que Ja Rule pasa en la cárcel en la redada de armas puede contarse en contra del tiempo que debe servir en la prisión federal por los cargos de evasión de impuestos. Si su sentencia estatal se reduce a 18 meses por buena conducta, podría salir después de cumplir diez meses más.
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