Por Deanna C. White
Desde el 1 de enero al 15 de abril, la mayoría de los contadores públicos se parecen al contable del famoso Saturday Evening Post de Norman Rockwell portada «Impuestos» – encorvado durante horas en una silla nada menos que ergonómica, la columna vertebral curvada como un gancho de pastor sobre una tempestad de papeles, el único sustento a la vista es una olvidada cafetera encajada entre viejos libros de contabilidad.
Pero este no es el caso de Stephanie Turner, contadora pública y supervisora de Faw Casson & Co., LLP de Dover, Delaware.
Para cuando Turner llega a la oficina, ya tiene energía porque ya ha ido al gimnasio. Se alimenta con agua y bocadillos saludables, como barras de granola y fruta que siempre están disponibles en la sala de descanso de Faw Casson. En el almuerzo, alivia el estrés poniéndose el podómetro de la empresa y caminando con sus compañeros de trabajo por uno de los senderos que rodean la oficina.
Todo gracias al programa de bienestar integral que Faw Casson instituyó para sus empleados hace casi cuatro años.
El programa – un compromiso de arriba hacia abajo para una vida saludable y el bienestar físico y espiritual de cada uno de sus cuarenta empleados – recientemente le ganó a Faw Casson el título de una de las firmas de contabilidad más aptas en la nación en la encuesta de 2011 de AccountingWEB sobre las firmas de contabilidad más aptas.
«Desde que la empresa instituyó su programa de bienestar, la vida sana se ha convertido en parte de mi rutina», dijo Turner. «Faw Casson se ha comprometido con nosotros. Nos han demostrado que están dispuestos a invertir en su gente a nivel personal. Me hace apreciar mucho, y me hace querer trabajar más duro. Siento un gran sentido de lealtad porque sé que la empresa está realmente preocupada por quién soy.»
Después de la encuesta, AccountingWEB nombró a las tres empresas ganadoras basándose en criterios que incluían:
- Actividades de fitness ofrecidas en la empresa de contabilidad
- Programas de bienestar y entrenamiento ofrecidos a los empleados
- Fomento de las actividades de fitness durante la jornada laboral
- Programas de reembolso para actividades de fitness/bienestar
- Deportes de equipo en toda la empresa
- Programas de incentivo para el ejercicio físico
- Disponibilidad de mobiliario/equipamiento ergonómico
Las empresas participantes compitieron con otras del mismo tamaño, y se seleccionó una empresa ganadora de cada grupo. Faw Casson fue la ganadora del grupo de empresas medianas – empresas de once a cincuenta miembros.
Denise Chas, la directora de marketing, dijo que el programa de bienestar de Faw Casson comenzó gradualmente hace cuatro años, cuando los empleados comenzaron a notar que estaban ganando mucho peso y perdiendo mucha resistencia durante la estresante temporada de impuestos.
«Nos quedábamos en la oficina todo el tiempo con comida que no era sana, y era realmente agotadora», dijo Chas. «Era como si casi pudieras ver a la gente salir de sus coches cuando llegaban al trabajo por la mañana.»
Chas dijo que la empresa decidió combatir el problema aprovechando el espíritu competitivo de sus empleados. Patrocinó un desafío informal de pérdida de peso basado en la exitosa serie de televisión Biggest Loser .
«Eso como que hizo que la bola rodara», dijo Chas. «Permitió a todos elegir lo que era correcto para ellos».
Y esa bola siguió rodando mucho después de la temporada de impuestos.
Chas dijo que Faw Casson empezó poco a poco haciendo cambios saludables para los empleados. Reemplazaron los refrescos y las barras de caramelo de «calorías vacías» del comedor por barras de granola y agua filtrada. También compraron podómetros para que los empleados pudieran seguir los pasos que daban cada día.
Hoy en día, la empresa tiene un plan de bienestar integral. Un nutricionista viene mensualmente para «almorzar y aprender» sesiones de entrenamiento de bienestar y vida nutricional, y la empresa tiene un desafío mensual de caminar. Todos los miembros del personal siguen recibiendo podómetros, y se han organizado competiciones tanto para individuos como para equipos. La empresa proporciona rutas trazadas que los empleados pueden recorrer durante el almuerzo.
El año pasado, durante la temporada de impuestos, revivieron su concurso «El Mayor Perdedor». Un nutricionista supervisó los pesajes semanales y proporcionó tutoría personalizada sobre la pérdida de peso y las metas nutricionales. En total, los empleados de la empresa perdieron 121 libras en doce semanas.
Chas dijo que la transformación ha sido marcada. Uno de los contadores públicos de la empresa se ha convertido en un entrenador personal certificado, y un socio gerente se levanta rutinariamente a las 5:00 a.m. para caminar varios kilómetros antes de ir a trabajar.
El objetivo personal de Chas es correr 750 millas este año, y Turner golpea la bolsa pesada en sus clases regulares de kickboxing en lugar del drive-thru en su camino a casa desde el trabajo.
Los beneficios se han extendido mucho más allá de las paredes de las oficinas de Faw Casson. Hoy en día, equipos de empleados participan regularmente en eventos de caridad centrados en el acondicionamiento físico, como la Carrera de Barro de Delaware a beneficio de la Fundación para la Investigación de la Leucemia de Delaware, y Bicicleta a la Bahía para crear un mundo libre de EM. Los empleados también decidieron donar 121 libras de comida (y algunas más) a una despensa local para igualar su último logro de pérdida de peso Biggest Loser.
Pero el mayor beneficio del programa de bienestar de Faw Casson, tanto Chas como Turner están de acuerdo, es el vínculo que se forja entre los miembros del equipo de Faw Casson.
«El programa de acondicionamiento físico me ha hecho responsable no sólo ante mí mismo, sino ante los demás. Ha creado un verdadero sentido de espíritu de cuerpo», dijo Turner. «La pérdida de peso es una ventaja, pero la camaradería, especialmente en tiempos de estrés, es tremenda».
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