Si bien es posible que no venga a AccountingWEB para obtener noticias de última hora, es posible que sepa que la plataforma de contabilidad en la nube Xero ha comprado el socio proveedor de terceros Hubdoc. Me gustaría tomarme un tiempo, para su beneficio, para explicarle lo que creo que significa, así como algunos otros detalles que puede encontrar útiles o entretenidos.
En primer lugar, para el beneficio de aquellos que no se conectan a los circuitos de noticias de contabilidad o a los canales de medios sociales propios: El 31 de julio, Xero adquirió Hubdoc por 70 millones de dólares. La empresa, con sede en Toronto, creó una solución de captura de datos diseñada para ayudar a los contadores, tenedores de libros y pequeñas empresas a agilizar las tareas administrativas como la recopilación de documentos financieros y la entrada de datos.
Según Xero, esta adquisición acerca a la empresa a la consecución de su visión de una contabilidad sin códigos, lo que permite a los contables ayudar a las pequeñas empresas a dar sentido a sus datos financieros, en lugar de recopilarlos. La integración existente entre Hubdoc y Xero ofrece una captura de datos racionalizada, datos financieros en tiempo real y datos organizados y verificados.
El Hubdoc ha sido parte del ecosistema de terceros de Xero desde 2014. También se espera que los fundadores del Hubdoc, Jamie Shulman y Jamie McDonald, se queden para gestionar la relación y reportar al presidente de Xero América, Keri Gohman.
En cuanto a la transacción, Gohman lo dijo en una declaración: «Traer Hubdoc a la familia Xero nos permitirá dar el siguiente paso en la entrega de una plataforma que conecta sin problemas a las pequeñas empresas con sus datos financieros y sus contadores y tenedores de libros. Se trata de acelerar nuestra capacidad de agilizar la recopilación y clasificación de esos datos para que las pequeñas empresas y sus asesores puedan responder a las grandes preguntas y encontrar un éxito duradero».
Ok, ahora que las declaraciones oficiales están fuera del camino, ¿qué significa todo esto para usted la CPA y usted el contable y qué más debe saber?
Bueno, para aquellos que aún no conocen realmente estas compañías, pueden apostar que harán lo posible por cambiar ese hecho. Xero, que existe desde 2006, tiene oficinas en todo el mundo y está en América del Norte desde 2010. Es cierto que han luchado para ganar terreno aquí en el principal competidor, Intuit.
En otros mercados internacionales donde Xero está más establecido y los inuits se están moviendo, es una historia diferente pero esta compra, como cualquier compra estratégica, sólo sirve para ayudar a esa causa. Hubdoc es de hecho una empresa internacional, pero a todos los efectos, nos quedaremos con América del Norte y los EE.UU. en particular.
La versión corta de esta historia es el simple hecho de que el núcleo del ecosistema contable está en juego. Digo esto por dos razones:
1. En primer lugar, eche un vistazo al ecosistema de terceros desde la distancia y dígame que no está maduro para la consolidación.
2. Segundo, note uno de los movimientos idénticos de finales del año pasado cuando Intuit compró las hojas TS de su socio de hace tiempo. Es cierto que hay diferencias y similitudes, pero al final, los respectivos fabricantes de plataformas de software de contabilidad vieron una oportunidad estratégica de traer productos «internos» que se han desarrollado para atender una necesidad específica que el principal fabricante de productos de contabilidad no desarrolló por sí mismo. Piense en ello.
Obsérvese el panorama y la miríada de productos diseñados para abordar una función específica y, en última instancia, vincularse (sobre todo a través de alguna API o herramienta de integración u otra) a la contabilidad básica. ¿Por qué el fabricante de productos de contabilidad central no se sentaría y dejaría que el proveedor externo desarrollara y madurara su oferta hasta que estuviera listo para la cosecha?
Concedido, tal vez ese no sea el objetivo de la mayoría de estas compañías, pero ser un independiente en un mercado cada vez más concurrido puede volverse solitario muy rápido. Sin mencionar que la mayoría tiene inversores que satisfacer en algún momento y tiene sentido financiero y comercial fusionarse con un competidor y crecer y, si la oferta y el momento son los adecuados, unirse con su socio principal de contabilidad o crecer a través de la adquisición o fusión usted mismo.
Ahora bien, como mencioné con el acuerdo Intuit y TSheets, esto no significa que estos movimientos se trata de «superar» al competidor y quitar de la mesa a los miembros del ecosistema competidores. De hecho, a los ojos de los principales compradores de contabilidad como Intuit, Xero e incluso Sage, el fin del juego sigue siendo ofrecer más a sus clientes de pequeñas y medianas empresas y socios de contabilidad. En otras palabras, es una gran caja de arena en la que todos pueden seguir jugando, pero sólo saber que nuestro nombre está ahora en «esto» y que el mejor castillo de arena de su clase crece.
Otros puntos a destacar, uno de los principales competidores de Hubdoc es ReceiptBank, que recientemente añadió una característica de Fetch no muy diferente a las habilidades de Hubdoc. Es una característica que, esencialmente, pone al programa a trabajar para salir digitalmente y automáticamente y obtener los datos financieros y otros datos que el programa necesita.
Por ejemplo, en el caso de ReceiptBank su método de presentación de Invoice Fetch permite que ReceiptBank descargue automáticamente las facturas recurrentes de sus clientes de los sitios web de los proveedores. Tanto ReceiptBank como Hubdoc automatizan tales funciones, ahorrando a los clientes y a sus contadores tiempo y esfuerzo y una de las muchas cosas que Xero encontró atractivas en Hubdoc.
Ahora, no está claro por qué eligieron traer al Hubdoc en lugar del banco ReceiptBank. Ambas compañías con todas sus similitudes son parte del ecosistema de Xero e Intuit QuickBooks Online. ReceiptBank de hecho se unió al ecosistema de socios de Xero mucho antes en 2011, mientras que Hubdoc se unió en 2014, más o menos al mismo tiempo que se unió al ecosistema de QuickBooks Online.
En este tema, la línea oficial del partido de Xero (a través de la declaración del portavoz) es que «es importante señalar que aunque esta adquisición permitirá a Xero construir una integración más profunda y poderosa con el Hubdoc con el tiempo, Xero es un ecosistema abierto. Eso significa que los clientes seguirán teniendo la opción de utilizar las aplicaciones que mejor satisfagan sus necesidades individuales, incluidas otras aplicaciones de captura de datos».
La respuesta de ReceiptBank no fue tan diferente. De acuerdo con Damien Greathead, Vicepresidente de Programas de Contadores Globales de ReceiptBank, «Los felicitamos a ambos.Hubdoc inicialmente lideró la industria en las capacidades de búsqueda y los felicitamos por su imaginación en torno a esta característica. El ReceiptBank tiene un emocionante mapa de productos por delante y esperamos entregarlo a la comunidad de contabilidad y teneduría de libros en todo el mundo».
En cuanto a QuickBooks Online, tanto el Hubdoc como el ReceiptBank se unieron a ese ecosistema en 2014. Aunque Intuit no tenía ningún comentario directo sobre la compra específica de Xero, un portavoz dijo que «Intuit apoya una plataforma abierta para servir a nuestros clientes y tiene capacidades de gestión de documentos similares incorporadas en QuickBooks Online y QuickBooks Online Accountant». Hubdoc ha sido un gran socio y los felicitamos por esta transacción».
En otras palabras, como con la compra de TSheets, mientras que oficialmente es un producto Intuit, TSheets permanece en el ecosistema Xero y Hubdoc permanecerá en QBO’s.
Para concluir, si este tipo de consolidación es el tono del día y todo el mundo puede jugar realmente bien en el mismo arenero, no hay razón para no esperar que se produzcan más de estos acuerdos en un futuro previsible.