Si ya piensas que el sistema fiscal de los EE.UU. está roto, entonces un estudio reciente de Ciudadanos por la Justicia Fiscal y el Fondo de Educación del Grupo de Investigación de Interés Público de EE.UU. sobre paraísos fiscales en el extranjero te hará alcanzar una dosis extra de antiácido.
El resultado final de Offshore Shell Games es que al menos 358 empresas que comprenden alrededor de tres cuartas partes de la lista Fortune 500 utilizaron al menos 7.622 subsidiarias de paraíso fiscal a finales de 2014. Las compañías tienen más de 2,1 billones de dólares en beneficios en el extranjero, y 30 de las empresas de Fortune 500 comprenden el 65 por ciento de esos beneficios.
Compañías dispuestas a informar lo que pagarían en impuestos de EE.UU. si sus ganancias no estuvieran en el extranjero numeradas 57. Esas 57 revelaron que debían 184.400 millones de dólares en impuestos federales. Basado en sus declaraciones, las compañías pagaron un promedio de impuestos del 6 por ciento en vez del 35 por ciento del impuesto corporativo de los Estados Unidos.
Si se aplicara esa tasa impositiva promedio del 6 por ciento a todas las empresas de Fortune 500, éstas deberían colectivamente 620 mil millones de dólares en impuestos federales adicionales, según el informe.
Tres de los grandes y sus propiedades lo son:
- Los 181.100 millones de dólares de Apple Inc. en el extranjero la colocan en el primer lugar de la lista, y la compañía de otro modo debería 59.200 millones de dólares en impuestos estadounidenses.
- American Express Co. tiene 9.7 billones de dólares en el extranjero y debería 3 billones de dólares en impuestos aquí.
- Nike Inc. tiene 8.300 millones de dólares en el extranjero y debería 2.700 millones de dólares en impuestos.
No te equivoques, el informe está decididamente sesgado en contra de los paraísos fiscales. Por ejemplo, declara que â? «en lugar de pagar su parte justa, muchas corporaciones multinacionales utilizan trucos contables para pretender, a efectos fiscales, que una parte sustancial de sus beneficios se generan en paraísos fiscales offshore, países con impuestos mínimos o nulos en los que la presencia de una empresa puede ser tan pequeña como un buzón de correo.â»
Aquí hay otros tres hallazgos clave descritos en el informe:
- Aproximadamente el 60% de las empresas con filiales en paraísos fiscales han establecido al menos una en las Bermudas o las Islas Caimán. Las multinacionales americanas dijeron que en conjunto obtuvieron un 1.643 por ciento de los beneficios en los dos países en 2010. Las empresas también informaron de que ganaron colectivamente el 1.600 por ciento de la producción económica anual de los países.
- Algunas empresas tienen cientos de filiales en paraísos fiscales. Por ejemplo, PepsiCo tiene 132 y reporta 37,8 mil millones de dólares en paraísos fiscales; Pfizer Inc. tiene 151 y tiene 74 mil millones de dólares en paraísos fiscales; y Morgan Stanley tiene 210 y tiene 7,4 mil millones de dólares en paraísos fiscales.
- Las empresas con menos filiales en el extranjero no necesariamente eluden menos impuestos. Muchas compañías han revelado menos subsidiarias recientemente pero han aumentado sus holdings offshore. Citigroup Inc., por ejemplo, declaró 427 subsidiarias en 2008 y 41 en 2014, pero casi duplicó sus tenencias en el extranjero. Google Inc. informó de 25 subsidiarias en 2009, pero dos desde 2010 en Irlanda. Sus tenencias en el extranjero aumentaron de 7.700 millones de dólares a 47.400 millones de dólares. El informe afirma que un â??análisis académicoâ? sin nombre reveló que en 2012 las otras 23 subsidiarias aún estaban operando, pero Google no las reveló.