Excepto por la desventaja de la fecha límite, la mayoría de nosotros ya hemos rellenado y presentado nuestros formularios 1040, una tarea anual que es una de las pocas constantes en nuestra sociedad en continuo cambio.
En reconocimiento de esa prueba compartida, he aquí algunas citas sobre el sistema tributario de los Estados Unidos, ya sea negativo (casi invariablemente) o positivo (rara vez).
Las siguientes citas traen a la vida vibrante un tema seco que ha sido la fuente de una feroz disputa política:
The Firm , el thriller más vendido de John Grisham, se convirtió en una película de 1993 que protagonizó Tom Cruise cuando un joven abogado fue seducido para trabajar en un elegante bufete de abogados que blanquea dinero para la Mafia. En la versión de la película, un portavoz de la mafia describe la ley de impuestos como «un juego que enseñamos a los ricos a jugar para que puedan seguir siendo ricos». El IRS sigue cambiando las reglas para que podamos seguir haciéndonos ricos enseñándoles».
«Las declaraciones de impuestos son la ficción más imaginativa que se está escribiendo hoy en día.» – Herman Wouk
«Estimado Sr. Presidente, las normas de Hacienda nos convertirán en una nación de contables. La vida de cada ciudadano se está convirtiendo en un negocio. Esta, me parece, es una de las peores interpretaciones del significado de la vida humana que la historia ha visto. La vida del hombre no es un negocio.»- Saul Bellow, Herzog , 1964
Como Platón predijo en La República hace casi 2.500 años: «Cuando hay un impuesto sobre la renta, el hombre justo pagará más y el injusto menos sobre la misma cantidad de ingresos.»
Fran Lebowitz en los perros: «Un perro que se cree el mejor amigo del hombre es un perro que obviamente nunca ha conocido a un abogado fiscal». Y sobre los niños: «Si realmente quieres preparar a tu hijo para el futuro, no le enseñes a restar, enséñale a deducir».
La novela de Margaret Mitchell de 1936, Lo que el viento se llevó , es un retrato romántico y panorámico de los períodos de la Guerra Civil y la Reconstrucción en Georgia, no de los impuestos. Pero Scarlet O’Hara se queja: «¡Muerte e impuestos y nacimiento! ¡Nunca hay un momento conveniente para ninguno de ellos!»
La obra más popular de León Tolstoi, Anna Karenina , es la historia de Anna Karenina, una mujer casada a la moda, que tiene un romance con el Conde Alexy Vronsky. La relación termina horriblemente cuando ella se tira bajo las ruedas de un tren.
Ha habido al menos 14 versiones cinematográficas del romance ruso. Según mis cálculos, las mejores adaptaciones fueron una película muda de 1927 con Greta Garbo y John Gilbert y un talkie de 1935 con Garbo y Frederic March.
Tengo la intención de probar la versión 15. Mi adaptación conservará uno de los suicidios más famosos de la historia literaria, pero cambiará el lugar de la Rusia del siglo XIX a la América de hoy.
He escrito el guión de una escena final en la que una Anna suicida (rastros de acento sueco, un homenaje a Garbo) implora al Conde, «Oh, Vronsky, no otro 15 de abril. No puedo soportarlo. ¿Dónde está el tren?»
En cuanto a Vronsky (mi memorándum al casting central le pide que produzca un actor que hable con un marcado acento ruso y que sea el intérprete del presidente Vladimir Putin), responde: «Nyet problemático, Annichka. Vayamos a ir a irs.gov y sigamos el consejo que va algo así: Use el formulario 4868 fácil de completar para obtener una extensión automática y sin preguntas de seis meses hasta el 15 de octubre, una táctica que permite a una persona eludir una multa por retraso no deducible de hasta el 25% del saldo adeudado, aunque la persona sigue siendo responsable de los cargos por intereses y una multa por retraso desde el 15 de abril hasta la fecha en que el formulario A1040 llegue al IRS».
El desenlace para Vronsky es su colapso, cuando se da cuenta de que charlar interminablemente con Anna sobre los formularios del IRS, las fechas de vencimiento de sus presentaciones, las multas por incumplimiento de plazos, los cargos por intereses por pagos atrasados, y las instrucciones escritas en burocracia indescifrable sobre cómo satisfacer estos requisitos sólo fortalece la resolución de Anna de terminar con su vida.
Para mejorar mis perspectivas de ser proyectada en el circuito de festivales, el último fotograma de la película (Norma Desmond, otra protagonista loca, suicida y obsesivamente narcisista) será un prolongado, silencioso y terriblemente cercano primer plano en el que Anna estudia una tabla de tiempo del ferrocarril que descansa sobre una forma arrugada de 4868.
Artículos adicionales . Un recordatorio para los contables que agradecerían consejos sobre cómo alertar a los clientes sobre las tácticas que recortan los impuestos para este año e incluso dan una ventaja para el próximo: Profundizar en el archivo de mis artículos (más de 200 y contando).
Manténgase competitivo con sus colegas contadores que recurren a los artículos cuando, por ejemplo, mantienen correspondencia con los clientes o quieren mostrarles cómo esquivar ágilmente los escollos y a la vez capitalizar las oportunidades de disminuir, retrasar o profundizar en los pagos de cantidades considerables que, de otro modo, engrosarían las arcas del IRS.
También tenga en cuenta los artículos cuando se esfuerce por construir el reconocimiento de su nombre, un objetivo que sólo se puede alcanzar eligiendo e implementando estrategias que lo diferencien de la competencia feroz. Use los artículos para preparar charlas para el público, como dueños de negocios, inversores y jubilados.