Por Ken Berry
¿Parece que el escándalo del IRS contra los grupos conservadores para un escrutinio extra ha estado yendo por… bueno, por siempre? Algunos líderes republicanos en el Congreso creen que el IRS prolonga la agonía al retener la información solicitada. En un mensaje enérgico dirigido al Subcomisionado Principal y al Subcomisionado de Servicios y Cumplimiento Daniel Werfel – que sustituyó al Comisionado en funciones Steven Miller después de que el escándalo se hiciera público – el Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara, liderado por los republicanos, instó al IRS a acelerar el ritmo.
«Aunque el IRS ha identificado más de 64 millones de páginas de documentos que responden a las solicitudes de supervisión del Congreso, la agencia ha producido para el Comité sólo un total de unas 12.000 páginas, o un mero 0,019 por ciento de todos los documentos que responden», decía la carta. Fue entregada a Werfel el 30 de julio.
El comité tiene la intención de llegar al fondo del lío que apareció por primera vez en mayo – parece que fue hace toda una vida para los observadores hastiados. En ese momento, se reveló que el IRS había atacado ilegalmente a la fiesta del té y a otros grupos conservadores que solicitaban la exención de impuestos. Según un nuevo informe del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, los grupos fueron sometidos a un interrogatorio más intrusivo por parte de los agentes que por los grupos progresistas, mientras que decenas de solicitudes fueron supuestamente puestas en espera o retrasadas. Se están apuntando con los dedos a los funcionarios del IRS que están más arriba en la escala, pero hasta ahora, no ha surgido ninguna prueba de su mala conducta.
Según la carta, el IRS no ha entregado la documentación que el comité de supervisión necesita para desentrañar la verdad. Afirma que algunas de las páginas recibidas están muy redactadas, otros documentos contienen duplicaciones y otros se omiten completamente porque la oficina del abogado jefe del IRS afirma que son «privados» y por lo tanto confidenciales. «Se desconoce lo que los revisores del IRS consideran ‘privado’, pero lo más importante es que no hay ninguna base válida para negar al Comité el acceso a documentos ‘privados’, independientemente de lo que pueda significar un término tan amorfo a los ojos de un revisor del IRS», dice la carta.
Estas últimas acusaciones contra el IRS coinciden con el informe publicado por el presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, Dave Camp (R-MI), en el que se afirma que los grupos conservadores tienen menos de la mitad de probabilidades de obtener la aprobación del IRS que los grupos progresistas. Al igual que el comité de supervisión, el comité de Camp está esperando que el IRS produzca información adicional. «Esto es sólo la punta del iceberg. Hemos recibido menos del 3 por ciento de los documentos que responden a la investigación», dijo.
Los funcionarios del IRS podrían recibir una palmada en la muñeca por los retrasos. En el peor de los casos, podrían presentarse cargos por obstrucción de la justicia.
El IRS refuta las afirmaciones de que está tratando de retrasar el proceso. La portavoz del IRS, Michelle Eldridge, dice que la agencia está haciendo todo lo posible para cumplir con la avalancha de peticiones del Congreso y ha recurrido a setenta abogados para revisar y procesar los documentos. «Hemos estado en contacto con el personal del comité y continuamos proporcionándoles actualizaciones mientras trabajamos diligentemente en estas solicitudes», comentó Eldridge.
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