Los contadores públicos son los más optimistas en cuanto a las perspectivas de la economía de los Estados Unidos que en cualquier otro momento de la última encuesta del Instituto Americano de Contadores Públicos (AICPA).
El índice de perspectivas de la CPA (CPAOI) subió a 79 en el cuarto trimestre, desde 77 en el tercer trimestre. Antes de eso, el último récord del índice fue de 78, establecido en el cuarto trimestre de 2014. La medida es lo que la AICPA dice que es un indicador de base amplia de la fuerza de la actividad empresarial y la dirección económica de los Estados Unidos que refleja las opiniones de los contadores públicos que son miembros de la AICPA en el sector de los negocios y la industria y que ocupan cargos ejecutivos en organizaciones públicas y privadas de todos los tamaños y en un amplio espectro de industrias.
«Además de las expectativas de reducción de impuestos a las empresas, los ejecutivos citaron varios factores para el impulso del optimismo, entre ellos el aumento de la demanda de los consumidores, el fortalecimiento de la economía mundial y la percepción de políticas más favorables a las empresas en el país», dijo Arleen R. Thomas, director gerente de Americas Market, Global Offerings & CGMA Exam, Management Accounting for the Association of International Certified Professional Accountants, en una declaración preparada.
Por otra parte, señaló que «algunos encuestados expresaron su preocupación por la disfunción política y las repercusiones de las posibles burbujas del mercado bursátil e inmobiliario». La encuesta indica que algunos economistas predicen recesiones.
La AICPA menciona especialmente que la recopilación de información de la encuesta se hizo antes de la reciente aprobación del proyecto de ley de impuestos del Senado y no refleja ninguna influencia de eso.
Aún así, la mayoría (74 por ciento) de los ejecutivos que dijeron ser optimistas sobre la economía aumentaron 10 puntos desde el tercer trimestre, y el 70 por ciento se mostraron optimistas sobre las perspectivas de negocio de sus propias empresas – también un alto después de la recesión.
El índice de perspectivas de la CPA mide nueve indicadores económicos: optimismo de los Estados Unidos y de la organización, expansión de los negocios, ingresos, ganancias, empleo, gasto en tecnología de la información, otros gastos de capital y capacitación y desarrollo.
Las mediciones de cada uno de los nueve indicadores se calculan tomando el porcentaje de encuestados que dicen que su expectativa es positiva o va en aumento, y sumando a ello la mitad del porcentaje de encuestados que tienen una respuesta neutra o sin cambios.
Aquí hay una instantánea de otros resultados de la encuesta:
Las empresas que planean expandirse se elevaron al 71%, el mismo nivel visto en el cuarto trimestre de 2014.
Aproximadamente un cuarto (27%) se preocupa por la inflación mientras que el 5% se preocupa por la deflación.
Los gastos de mano de obra siguen siendo una preocupación clave para el 41% de los encuestados.
Los tipos de interés son una preocupación para el 21% de los encuestados.
Se espera que los ingresos aumenten a un ritmo del 4,8 por ciento; los beneficios al 3,8 por ciento.
Los encuestados esperan aumentar el gasto en tecnología de la información en un 3,5 por ciento durante el próximo año.
Se espera que la atención médica cueste más que otros gastos.
Los gastos de formación y desarrollo sólo aumentaron un punto hasta el 2,2%, los gastos de comercialización previstos aumentaron del 1,8% al 2% y el 2% se destinó a investigación y desarrollo.
Alrededor de la mitad (52 por ciento) de las empresas dijeron que tienen el número correcto de empleados, mientras que el 8 por ciento dijo que tienen demasiados. Poco más de un tercio (38 por ciento) dijo tener muy pocos. Sólo el 13 por ciento de los encuestados dijo que dudan en contratar, y la AICPA informa que es el porcentaje más bajo desde que la organización comenzó a sondear las necesidades de personal en el primer trimestre de 2010.
A continuación se presenta la lista de los «Principales desafíos a los que se enfrentan las organizaciones» de la AICPA para el cuarto trimestre de 2017 en comparación con el período del año anterior:
- Disponibilidad de empleados cualificados: Número 4 en el cuarto trimestre de 2016.
- Competencia nacional: Número 5 en 2016.
- Requisitos reglamentarios y cambios: Número 1 en 2016.
- Costos de empleados y prestaciones: Número 2 en 2016.
- Desarrollando nuevos productos, servicios, mercados: Número 6 en 2016.
- Condiciones económicas internas: Número 3 en 2016.
- Cambiando las preferencias del cliente: Número 8 en 2016.
- Liderazgo político nacional: Número 7 en 2016.
- Rotación de personal: Número 10 en 2016.
- Materiales, suministros, costos de equipo: No hay ranking de los 10 mejores en 2016.
Una nota especial es para los mercados estancados y reclinados, que ocuparon el puesto número 9 en 2016, pero que no figuraban entre los 10 primeros en el cuarto trimestre de 2017.
La encuesta se basa en las respuestas de 800 contadores públicos que ocupan altos cargos en sus empresas, como el de director financiero o el de contralor. La encuesta se llevó a cabo del 1 al 28 de noviembre.