El Senado, controlado por los demócratas, dio su primer paso para revivir una plétora de exenciones fiscales caducadas al presentar el martes un proyecto de ley que prorrogaría las disposiciones por dos años.
Sin embargo, es muy probable que el proyecto de ley del Senado se encuentre bloqueado en la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, que está votando sobre las desgravaciones fiscales individuales en un intento de ampliarlas de forma permanente. La Cámara de Representantes votó el viernes pasado para extender permanentemente el crédito fiscal para la investigación y el desarrollo empresarial (I+D), lo que añadiría 156.000 millones de dólares al déficit. Ese crédito es uno de los seis que el Comité de Medios y Arbitrios votó el 29 de abril para extenderlo permanentemente a un costo total de 310.000 millones de dólares.
Los senadores deben emitir varios votos más antes de que puedan aprobar su proyecto de ley – denominado Ley de Reforma y Eficiencia de las Disposiciones de Expiración (Expiring Provisions Improvement Reform and Efficiency (EXPIRE) Act of 2014 (S. 2260) – que, según la Oficina Presupuestaria del Congreso, añadiría 84,1 mil millones de dólares al déficit del presupuesto federal durante la próxima década, informó hoy Richard Rubin de Bloomberg .
El Senado adelantó la legislación esta mañana 96 a 3, con los republicanos Tom Coburn de Oklahoma, Jeff Flake de Arizona y Mike Lee de Utah votando en contra de iniciar el debate sobre el proyecto de ley, según un artículo de Jonathan Weisman del New York Times .
La Ley de Expiración, que fue aprobada por el Comité de Finanzas del Senado el 3 de abril, prorrogaría hasta 2015 más de 50 de las aproximadamente 55 exenciones fiscales que expiraron el 31 de diciembre de 2013, incluidas reducciones para I+D, pistas de carreras de automóviles, energía eólica, empresas multinacionales, maestros de escuela, matrículas universitarias y depreciación de bonos para empresas.
Las desgravaciones fiscales se denominan a menudo «extendedoras» porque el Congreso las revive cada uno o dos años.
«¿Por qué necesitamos aprobar este proyecto de ley ahora? Porque si el Senado no actúa, los veteranos que empacan en las ferias de empleo en las ciudades de todo el país se enfrentarán a una lucha aún más difícil para encontrar empleo», dijo el presidente del Comité de Finanzas del Senado, Ron Wyden (D-OR), durante su declaración de hoy. «Porque los trabajos más esenciales para nuestra economía – los trabajos bien pagados y orientados a la innovación que se necesitan para apuntalar la clase media – serán más difíciles de crear. Porque justo cuando los propietarios de viviendas submarinas se apoderan de una balsa salvavidas que los mantiene en sus casas, un gran golpe fiscal podría tirar de ella. Porque millones de estudiantes que ya están endeudados hasta los ojos tendrán que ir aún más lejos. Y porque la producción de energía limpia será más cara, arriesgando los trabajos de alta tecnología que el Congreso debería estar luchando por proteger. La Ley EXPIRE aborda todos estos temas – y más.»
Wyden cree que el proyecto de ley puede crear el espacio necesario para una verdadera reforma fiscal, proporcionando cierta certeza a las empresas y las familias para los próximos dos años.
«El simple hecho de dejar de lado estos incentivos sacrifica valiosas prioridades sin hacer el verdadero trabajo de una reforma integral. Por eso necesitamos aprobar la Ley de Expiración», continuó. «Haciendo esto, estaremos ayudando a promover el crecimiento, la inversión y la innovación, mientras construimos un puente para la reforma fiscal.»
Flake, uno de los tres republicanos que votaron en contra de adelantar el proyecto de ley el martes, dijo que el crédito fiscal para la producción de energía eólica debería ser eliminado del proyecto de ley, llamándolo un «crédito zombi» porque ha sido revivido ocho veces en los últimos 22 años.
«¿Realmente necesitamos una novena extensión? ¿No sería más honesto intelectualmente decidir si esta política del gobierno vale la pena – simplemente renovarla permanentemente? Sin embargo, pasamos por este ejercicio año tras año», dijo. «En lugar de extender un subsidio energético que elige a ganadores y perdedores, y créditos que crean ineficiencia en el mercado, el Congreso debería eliminar el crédito fiscal a la producción y apoyar una política energética que aliente a los empresarios a satisfacer la demanda proporcionando a los consumidores fuentes alternativas de energía».
Algunos votos antes de la aprobación final del proyecto de ley requerirán el apoyo de al menos 60 legisladores, lo que significa que aproximadamente cinco republicanos del Senado tendrían que unirse a los demócratas, informó Bloomberg .
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