Una industria artesanal ha surgido alrededor del soporte creado para el torneo de baloncesto masculino de la NCAA División I. Considere el software del soporte, camisetas del soporte, concursos de Internet del soporte, y soportes de spinoff para cerveza, modelos de trajes de baño, bandas de rock, y, por supuesto, la mejor firma de contabilidad.
El profesor Robert Nassau de la Universidad de Syracuse decidió crear su propio soporte de «Locura de Abril», como una herramienta de enseñanza para sus estudiantes de impuestos y una forma divertida de ilustrar algunos puntos sobre el código tributario. Su soporte consistía en 64 secciones del código del IRS, y su idea era enfrentarlas entre sí para eventualmente coronar a un campeón que representara la regla más útil para los contribuyentes.
En los «informes deportivos» publicados en Tax Notes por la organización sin fines de lucro Tax Analysts y reimpresos en el blog de TaxProf, Nassau hizo la cuenta regresiva para los Dulces Dieciséis, los Cuatro Finales, y finalmente, el ganador. ¿Fue la carrera hacia el juego del campeonato tan sorprendente para el grupo de impuestos como lo fue en el loco mundo del baloncesto universitario? Bueno, no, dice Nassau. ¿El ganador? La vieja y buena deducción estándar, que derrotó a las ganancias de capital en la final.
La competencia tuvo algunas sorpresas. Nassau agrupó las 64 secciones en cuatro Regionales: las Exclusiones Regionales, las Deducciones Regionales, el Carácter/Tiempo Regional, y los Créditos Regionales. Sembró las secciones del 1 al 16. Las cuatro semillas No. 1 fueron: seguro de salud en la Regional de Exclusiones; interés de la hipoteca de la casa en la Regional de Deducciones; planes 401(k) en la Regional de Carácter y Tiempo; y el crédito unificado de impuestos sobre bienes y donaciones en la Regional de Créditos. Un disgusto puso los costos de la lactancia en los Dulces Dieciséis después de vencer a las Deducciones por Dependencia y al Impuesto Estatal sobre la Renta.
Nassau escribió», Cuando llegó a comentar después de ese partido, el entrenador de Costos de Lactancia dijo: «Esto es enorme para nosotros. Reivindica completamente la decisión del Comisionado Shulman de hacernos deducibles. Nunca podríamos haberlo hecho sin el congresista Levin y nuestros otros partidarios en el Congreso. Sabemos que el 2 por ciento de América está en contra nuestra, pero les aseguro que estamos aquí para quedarnos. América ama a los desvalidos».
Desgraciadamente, no iba a ser así. El interés de la hipoteca de la casa, con todos esos dólares de su lado, venció a los costos de la lactancia. Los cuatro finales fueron el Seguro de Salud contra la Deducción Estándar, seguido por las Ganancias de Capital contra el Crédito por Ingresos de Trabajo.
Nassau fue el único árbitro de la Deducción Estándar como el Campeón Nacional 2011 de la Bracketología del Código de Impuestos Internos. «Al final, me imaginé que había más gente reclamando la Deducción Estándar que las Ganancias de Capital», dijo. La Deducción Estándar, la cantidad en dólares que reduce la cantidad de ingresos sobre los que se gravan, es reclamada por la mayoría de los contribuyentes. La Deducción Estándar del 2010 para parejas casadas que presentan una declaración conjunta es de 11.400 dólares; para individuos solteros es de 5.700 dólares. «Es una sección muy popular y útil que le ahorra mucho dinero a mucha gente».
Nassau tiene una debilidad por las partes del código fiscal que ayudan a los que tienen pocos ingresos. Nassau es director de la Clínica para Contribuyentes de Bajos Ingresos de la Facultad de Derecho de la Universidad de Syracuse, financiada por subvenciones del IRS, para personas que están involucradas en controversias con la agencia tributaria. Los estudiantes representan a los clientes en los procedimientos administrativos ante el IRS y en los procedimientos judiciales. Nassau dice que la clínica representa a contribuyentes que deben impuestos atrasados, están luchando contra una auditoría de crédito de ingresos ganados, están metidos en asuntos de impuestos de beneficios para niños, y similares.
Cuando se le preguntó a Nassau si consideraría un paréntesis en el futuro con los menos secciones favorables a los contribuyentes, pensó en ello, pero añadió que no es de los que cree que el código fiscal es absurdamente complicado. Como él lo puso, «La vida es complicada». Para la gran mayoría de la gente que no necesita depreciar, los impuestos no son demasiado complejos. Sin embargo, la contabilidad es difícil. Por ejemplo, si tienes una pizzería y tratas de llevar la cuenta de los ingresos y gastos, es una carga, pero como propietario de un negocio, querrías llevar la cuenta de esos números de todas formas, sin importar el código de impuestos.
Nassau está bastante seguro de que volverá a poner entre paréntesis el código del IRS la próxima primavera, pero por ahora recordemos las palabras del «normalmente reticente» entrenador de la Deducción Estándar que dijo después de la emotiva victoria de su equipo: «Las deducciones detalladas están muy bien, pero finalmente ganamos una para el pequeño». Ahogándose en lágrimas, continuó: «La Deducción Estándar Básica es la base de nuestra Sección». No estaríamos en ninguna parte sin ella. Podría haber sido profesional después de la temporada pasada, pero regresó para ayudarnos a ganar este campeonato. Lo siento. Estoy destrozado. No puedo continuar».