Por Frank Byrt
El sindicato que representa a la fuerza laboral del IRS dijo que el recorte del presupuesto del IRS está perjudicando a los contribuyentes, en particular, a los ciudadanos de edad avanzada, a los propietarios de pequeños negocios y a las víctimas del robo de identidad.
«Cuando se mira de cerca, como lo hacen nuestros miembros cada día, se ve claramente cómo la financiación inadecuada del IRS afecta seriamente al público, así como a las pequeñas y grandes empresas, y a nuestra nación en su conjunto», dijo la Presidenta del Sindicato Nacional de Empleados del Tesoro (NTEU), Colleen M. Kelley, en un comunicado de prensa del 8 de abril.
El NTEU es el mayor sindicato federal independiente, que representa a 150.000 empleados en treinta y una agencias y departamentos, incluyendo toda la unidad de negociación del IRS.
Una reciente encuesta realizada por el NTEU entre sus miembros del IRS sobre los efectos de la insuficiencia de fondos de la agencia encontró que la falta de personal para hacer frente al robo de identidad – un delito de rápido crecimiento centrado en la obtención de reembolsos fiscales fraudulentos – significa que los reembolsos apropiados para las víctimas del robo de identidad pueden retrasarse entre seis meses y un año.
El IRS está trabajando actualmente en unos 650.000 casos activos de fraude de identidad, dijo el NTEU, y el Inspector General del Tesoro para la Administración Tributaria (TIGTA), que supervisa el IRS, ha advertido de la existencia de miles de millones en reembolsos fraudulentos en los próximos cinco años, a menos que se aborde adecuadamente el robo de identidad.
El NTEU dijo que «la reducción de los esfuerzos de aplicación de la ley causada por la falta de personal tiende a fomentar las burlas, trasladando una costosa carga a los que cumplen con su obligación fiscal». Los datos del IRS y de la Oficina del Censo muestran que en 2006, el hogar medio de los Estados Unidos pagó efectivamente 3.300 dólares más para subvencionar el incumplimiento de otros. Se calcula que la diferencia entre los impuestos adeudados y los impuestos pagados actualmente es de unos 400.000 millones de dólares anuales».
«Los ciudadanos que evitan los impuestos se van a salir con la suya engañando al gobierno por falta de recursos», dijo un encuestado de NTEU.
El IRS ha tenido que reducir la preparación gratuita de declaraciones de impuestos, especialmente en sus Centros de Asistencia al Contribuyente (TAC). «En particular, esto perjudica a las personas mayores y a los contribuyentes de bajos ingresos que a menudo no usan o no tienen computadoras, así como a aquellos que buscan ayuda con una pregunta específica o simplemente tratan de navegar por el código tributario», dijo el NTEU.
Por ejemplo, el año pasado el IRS dijo que 107 de los 389 TAC en todo el país tenían sólo uno o dos empleados, mientras que la dotación total de personal de los TAC era la mitad de la de hace ocho años. El NTEU dijo: «En esta temporada de presentación, las largas colas que comienzan en las horas previas al amanecer, mucho antes de que las oficinas abran y las largas esperas para obtener ayuda son comunes en los TACs en todas partes».
Kelley dijo que la nación está mal atendida por la inadecuada financiación del IRS, señalando que la agencia recauda el 93 por ciento de todos los ingresos del gobierno. «El hecho es que todos los estadounidenses pagan un precio cuando no invertimos en el IRS».
Kelley añadió: «Sin una agencia efectiva de recaudación de ingresos, no hay suficiente dinero para financiar completamente otras agencias del gobierno, y eso impacta en servicios federales tan críticos como la seguridad fronteriza, la seguridad alimentaria y la defensa nacional».
Mark W. Everson, el ex comisionado del IRS, dijo a AccountingWEB que espera ver una reducción de las actividades de aplicación en un futuro próximo ya que el IRS no puede mantener sus niveles actuales de personal. Predijo una reducción en el número de auditorías y apelaciones como resultado de los recortes del presupuesto federal.
El IRS dijo en un comunicado de prensa del 5 de abril que espera tener que ahorrar casi 1.000 millones de dólares a través de la eficiencia de costes desde el año fiscal 2010 hasta el final del año fiscal 2013 para cumplir con los recortes del presupuesto federal. «Esto incluye una reducción de casi 600 millones de dólares como resultado del secuestro en el actual año fiscal 2013».
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