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El jugador de fútbol Terrell Owens se enfrenta a un embargo del IRS

ACTUALIZACIÓN: Terrell Owens elimina la enorme deuda fiscal

Después de un largo período de malas noticias – pérdida de trabajos y oportunidades, toneladas de pensión alimenticia, inversiones amargadas, un ACL roto, y encima de todo eso, un gravamen fiscal opresivo – Terrell Owens probablemente se siente como el Rodney Dangerfield del fútbol. Él «no puede obtener ningún respeto» . . . o un trabajo. De repente y sin explicación, su deuda tributaria atrasada es clara.

El jugador de fútbol Terrell Owens se enfrenta a un embargo del IRS
El jugador de fútbol Terrell Owens se enfrenta a un embargo del IRS

En febrero pasado, el IRS le puso un gravamen por los impuestos adeudados sobre los ingresos de 2005, 2007 y 2009 (lo que lleva a preguntarse si sólo paga sus impuestos en los años pares).

Por fin una buena noticia para el ex-receptor. A finales de junio, Owens pagó su deuda con el IRS en su totalidad, 430.000 dólares, y el 27 de junio, el IRS aflojó su control y liberó el embargo. No está claro de dónde vino el dinero.

NBCdfw.com dijo que ahora el ex vaquero de Dallas de 39 años puede volver a su búsqueda de un lugar en un equipo de la NFL después de una «larga historia de controversia».

Por Teresa Ambord

El ex receptor de la NFL, Terrell Owens, sirve como una advertencia que sus compañeros harían bien en tener en cuenta. Se une a una larga lista de figuras deportivas de alto nivel que se enriquecieron rápidamente y terminaron en bancarrota. Owens tuvo una vez un impresionante récord de pases, pero en la vida privada, dejó escapar de sus manos casi 70 millones de dólares. Según Sports Illustrated (SI) , esto es parte de una «pandemia financiera» que asola a muchos atletas con grandes ganancias, especialmente en la NFL. «Para cuando se han retirado durante dos años, el 78 por ciento de los ex jugadores de la NFL se han ido a la quiebra o están bajo presión financiera debido al desempleo o al divorcio», dijo el reportero de SI Pablo Torres.

Para Owens, los problemas no esperaban a la jubilación. Ahora, con muy pocos ingresos y una alucinante manutención infantil que pagar, Owens también se enfrenta a otro intimidante oponente. En febrero, el IRS presentó un embargo contra él por más de $438.000, que se remonta a varios años atrás. Aquí hay un desglose de lo que debe:

  • 294.661,71 dólares para 2005
  • 46.504 dólares para 2007
  • 97.747,81 dólares para 2009

¿Qué salió mal?

Es una larga historia. Hoy Owens es un agente libre. Pero en 1996 jugó para los San Francisco 49ers, hasta que una riña con la oficina central hizo que lo cambiaran a los Philadelphia Eagles en 2004. Dos años después se convirtió en un Dallas Cowboy, y a principios de 2009, se le dio una liberación incondicional. Jugó después para los Buffalo Bills y luego para los Cincinnati Bengals.

En 2011, le dijo a un juez que a pesar de haber ganado 68,7 millones de dólares en los once años anteriores, estaba en bancarrota. Entre la manutención de cuatro mujeres y los pagos de la hipoteca de sus cuatro casas, está en la cuerda floja por 125.000 dólares al mes – antes de pagar un centavo de su propia manutención. Mientras tanto, su propia casa en Georgia está en ejecución hipotecaria. Pero los problemas de Owens van más allá de sus responsabilidades como padre. La suya es una queja común entre las estrellas del deporte que pierden sus fortunas: «Confié en el tipo equivocado».

Mala gestión

No es inusual que un joven atleta con un gran sueldo y sin sofisticación financiera dependa de la familia o los amigos o termine contratando a un gerente sin escrúpulos. Según la Asociación de Jugadores de la NFL, entre 1999 y 2002, al menos setenta y ocho jugadores de la NFL perdieron un total de más de 42 millones de dólares porque «confiaron el dinero a asesores financieros con antecedentes cuestionables». Owens está entre ellos.

Ahora está demandando a su antiguo asesor, Jeff Rubin, que una vez fue considerado como el asesor financiero específico del fútbol más prominente de este país. En enero, Owens llevó a Rubin y a su firma, Pro Sports Financial (PSF) a la corte para enfrentar una larga lista de reclamos por mal manejo financiero.

Entre otras cosas, Owens señala los 2 millones de dólares que perdió cuando Rubin le aconsejó a él y a otros que invirtieran en un casino de Alabama. El casino no sólo tenía una deuda de 41 millones de dólares en el momento en que Rubin recomendó la inversión, sino que también operaba juegos de bingo electrónicos que eran ilegales en Alabama. Al final perdió otros 43,5 millones de dólares. De ellos, 25 millones eran dinero de jugadores de la NFL, incluyendo 2 millones que pertenecían a Owens.

Owens también afirma que PSF y el Bank Atlantic, con sede en Florida, abrieron una cuenta sin su conocimiento, falsificaron su firma, tomaron «numerosos retiros inusuales y extraordinarios» de su cuenta y realizaron préstamos y transferencias no autorizados con su dinero.

Este no es el primer roce de Rubin con las autoridades por una gestión sin escrúpulos. Los documentos de arbitraje muestran que ha sido acusado en ocasiones anteriores de «barajar» el dinero de los clientes sin autorización y falsificar los documentos del seguro, según Yahoo! Sports. Después de llevar a cabo su propia investigación, Yahoo! Sports informó que Rubin tenía una relación estrecha y problemática con el agente de la NFL Drew Rosenhaus. Los dos hombres tenían veintiséis clientes jugadores en común, muchos de los cuales eran parte de un grupo que perdió millones en el proyecto del casino de Alabama.

¿Y ahora qué para Owens?

Después de ganar decenas de millones hace unos años, el verano pasado Owens jugó un corto periodo de pretemporada para los Seahawks, por el que ganó 4.343 dólares. Su carrera ha estado plagada de contención, lo que lo convierte en un paria que no puede ser contratado. Los detractores dicen que hará cualquier cosa por un dólar, porque ahora sus puentes están quemados y sus opciones limitadas.

Le dijo a los reporteros», Algo de esto es mi culpa porque yo tenía la responsabilidad final de mis finanzas. Como jugador sin mucha comprensión del ámbito financiero, somos presa fácil. . . . ¿Cómo descifras quién es bueno y quién es malo? Para alguien que trabaja tan duro por su dinero como nosotros, que se lo quiten personas en las que confiamos, que luego descubrimos que tenían otros motivos, es un sentimiento enfermizo».

Lo que los atletas necesitan saber

El contador Robert Raiolaque dirige el Grupo de Deportes y Entretenimiento de la firma de contabilidad de Fazio, Mannuzza, Roche, Tankel, LaPilusa, LLC con sede en Nueva Jersey, dice que un problema importante que ve en atletas ricos como Owens es la falta de planificación. Intenta guiar a sus clientes atletas a ser realistas y a vivir dentro de sus posibilidades. A menudo son «altamente competitivos, muy confiados y altamente compensados, y casi creen que son invencibles». Lo que no se dan cuenta, dijo Raiola, es que «las carreras deportivas son generalmente de corta duración, por lo que los atletas deben planear lo que quieren hacer después de retirarse». A menudo uso un cliché: un fracaso en la planificación, es un plan para fracasar.»

Otra parte de la dura verdad que Raiola desea que los atletas ricos sepan es esta: Rara vez es una buena idea que confíen sus bienes al cuidado de la familia y los amigos. No es tanto una cuestión de honestidad como de habilidad. Las finanzas y el impuesto sobre la renta son temas complejos que requieren de una guía profesional. Las noticias están llenas de ejemplos de personas famosas que hicieron y luego perdieron fortunas rápidamente, por lo general debido a gastos despilfarradores, falta de planificación y gestión amateur o deshonesta.

Bien administrado, el salario de un atleta estrella puede durar toda la vida. O… puedes poner al tío Harry en la nómina, tener un breve apogeo de riquezas, y terminar en bancarrota en unos pocos años o menos.

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