En lo que probablemente fue su declaración final como presidenta de la Comisión de Valores y Bolsa de los Estados Unidos (SEC), Mary Jo White pidió que se renovara el énfasis en las normas de contabilidad mundiales que mejor servirían a los inversores mediante la colaboración entre la Junta de Normas de Contabilidad Financiera (FASB) y la Junta Internacional de Normas de Contabilidad (IASB).
«Las normas mundiales facilitan la toma de decisiones sobre las inversiones, las transacciones y las oportunidades de adquisición transfronterizas», dijo White en una declaración publicada el 5 de enero, «Los encargados de establecer las normas y la comisión también tienen un gran interés en crear y mantener normas de alta calidad que puedan aplicarse de manera comparable a través de las fronteras para informar mejor y proteger a los inversores».
Aunque los esfuerzos de convergencia se han estancado desde que la FASB y la IASB completaron proyectos prioritarios que alinean mejor las normas de contabilidad en los GAAP de EE.UU. y las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF), incluyendo el reconocimiento de ingresos, arrendamientos y pérdidas de crédito en los instrumentos financieros, White dijo que la colaboración entre las dos juntas «debe continuar».
«Ambas juntas se han comprometido a adoptar normas de contabilidad de alta calidad que proporcionen información útil para la toma de decisiones de los inversores, y ambas juntas, así como los inversores, se beneficiarán en gran medida de su compromiso sostenido», dijo White, que dejará su cargo a finales de este mes cuando el presidente Obama deje el cargo. «El compromiso continuo facilitará el desarrollo de normas que reconozcan y aborden las diferencias entre jurisdicciones sin sacrificar la calidad de los informes financieros».
White declaró que la SEC ha promovido la importancia de las normas de contabilidad aceptadas mundialmente durante casi 30 años, incluso en 2010, cuando la comisión reafirmó por última vez la importancia de aplicar esas normas.
«Si bien no ha habido ninguna acción formal de la comisión desde entonces, he instado encarecidamente a la comisión a que se comprometa con esta cuestión, incluso sobre la posibilidad de seguir incorporando las NIIF en el sistema de información financiera de los Estados Unidos, cuestión que se ha identificado para su ulterior consideración en 2010», dijo.
Si bien ahora está claro que los GAAP y las IFRS seguirán coexistiendo, también está claro que los esfuerzos para reducir las diferencias entre ellos deben continuar, dijo White.
«Los Estados Unidos no pueden permitirse el lujo de ser miopes sobre esta cuestión a la luz de los beneficios de estos esfuerzos para todas las partes interesadas», dijo. «Es esencial el fuerte apoyo tanto de la FASB como de la IASB por parte de los inversores, compañías, auditores y otros, incluyendo la comisión».
El interés en las normas de contabilidad aceptadas mundialmente no se limita a los inversores del mercado, dijo White. Las empresas estadounidenses que utilizan los GAAP realizan adquisiciones y entran en empresas conjuntas basándose en la información financiera de las NIIF. También se basan en los estados financieros de las NIIF cuando realizan transacciones con empresas extranjeras. Las empresas multinacionales estadounidenses con filiales fuera de los Estados Unidos están permitidas o incluso obligadas por otros países a utilizar las NIIF para los requisitos legales de información financiera de esas filiales, dijo.
«A la luz de estas realidades mundiales, la plena comprensión de las NIIF, incluidas las similitudes y diferencias entre los PCGA de EE.UU. y las NIIF, es de vital importancia para los inversores y las empresas de EE.UU.», dijo White.
El próximo presidente de la SEC y «una comisión completa» deberían acordar «un camino a seguir para avanzar más eficazmente en este objetivo crítico», dijo. «Es imperativo para la protección de los inversionistas y compañías de EE.UU. y la fortaleza de nuestros mercados.»
El presidente electo Donald Trump ha nominado al abogado Jay Clayton como el próximo presidente de la SEC. Trump también tiene dos puestos vacantes de comisionado en la SEC para llenar después de que el Senado no confirmara a los nominados de Obama el año pasado.