El IRS decidió no continuar una batalla judicial sobre si tiene la autoridad legal para obligar a los preparadores de declaraciones de impuestos a realizar pruebas y formación continua.
La agencia tuvo hasta el 12 de mayo para presentar una petición ante la Corte Suprema de los Estados Unidos para apelar las decisiones de dos tribunales inferiores que no podían regular los 600.000 a 700.000 preparadores de impuestos pagados en los Estados Unidos. De acuerdo con el Instituto de Justicia, el IRS dejó que el plazo expirara.
«Esto trae la finalidad de una gran victoria para los preparadores de impuestos independientes – y los contribuyentes – en todo el país», dijo Dan Alban del Instituto de Justicia, el abogado principal que representa a tres preparadores de impuestos independientes que presentaron una demanda contra el IRS en 2012, dijo en una declaración escrita ayer.
Según el IRS, 80 millones de estadounidenses utilizan preparadores de impuestos pagados; sin embargo, sólo el 40 por ciento de esos preparadores son abogados tributarios, agentes registrados (EAs) y contadores públicos certificados (CPAs) que deben cumplir con los requisitos de competencia profesional exigidos. El 60 por ciento restante prepara declaraciones con poca o ninguna supervisión federal.
El IRS intentó regular a los preparadores remunerados en los Estados Unidos lanzando en 2010 el programa de Preparadores de declaraciones de impuestos registrados (RTRP), que requería que los preparadores sin licencia obtuvieran un número de identificación fiscal de preparador (PTIN), pasaran un examen de competencia, pagaran una cuota de solicitud anual y completaran 15 horas de educación continua anualmente. Sólo ciertos preparadores, incluidos los contadores públicos certificados, los asesores fiscales y los abogados tributarios, estaban exentos de los requisitos de examen y educación.
Pero los profesionales independientes de impuestos Sabina Loving, John Gambino y Elmer Kilian encabezaron un desafío legal al programa RTRP en 2012, alegando que las regulaciones resultarían en aumentos de honorarios, pérdida de negocios y posiblemente en el cierre de sus operaciones de preparación de impuestos para madres y padres.
El IRS argumentó que la «Ley del Caballo» de 1884 – una ley aprobada para regir las reclamaciones de indemnización por caballos muertos presentadas en nombre de los veteranos de la Guerra Civil, que ahora está codificada en la Sección 330 del Título 31 del Código de los Estados Unidos – autorizaba a la agencia a «regular la práctica de los representantes de las personas ante el Departamento del Tesoro».
Pero el IRS sufrió un golpe en la corte federal de apelaciones el pasado mes de febrero cuando un panel de tres jueces confirmó la decisión de un tribunal inferior de que la agencia no tenía el derecho legal de regular a los preparadores de declaraciones de impuestos de los Estados Unidos, lo que invalidó los requisitos de pruebas y educación del programa RTRP.
«Cuatro jueces federales sentados en dos tribunales diferentes han coincidido en que el Congreso nunca le dio al IRS la facultad de otorgar licencias a los preparadores de impuestos, y una agencia no puede darse a sí misma tal autoridad para otorgar licencias», dijo Alban. «Al no presentar una petición de certiorari, el IRS ha elegido sabiamente no seguir con esta ley de caballos».
Durante una audiencia del Comité de Finanzas del Senado el mes pasado, el Comisionado del IRS John Koskinen instó a los legisladores a aprobar una legislación que le diera al IRS la supervisión de los preparadores de impuestos.
Subrayó que las pruebas de competencia y la educación permanente contribuirían a garantizar que todos los preparadores ofrezcan el nivel de servicio adecuado a los contribuyentes.
«Creemos que este nivel de servicio se traducirá en un mejor cumplimiento de los impuestos en general y, ciertamente con eso, una administración fiscal más eficaz», dijo Koskinen durante la audiencia.
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