Durante el período del 20 de enero, el día de apertura de la temporada de presentación de impuestos de 2015, hasta el 31 de enero, el IRS recibió más de 14 millones de declaraciones de impuestos sobre la renta de las personas, un aumento del 25,6 por ciento sobre los 11,2 millones de declaraciones que la agencia tributaria recibió en este momento el año pasado, según los datos publicados por el IRS el 6 de febrero.
Sin embargo, el IRS señaló que el aumento en las solicitudes de este año en comparación con el año pasado es el resultado de la temporada de impuestos de 2014 que comienza 10 días tarde debido al cierre de 16 días del gobierno federal en octubre de 2013.
De esos 14 millones de devoluciones, 13,3 millones – o el 95 por ciento – se han presentado electrónicamente en lo que va de año. El alto porcentaje de declaraciones electrónicas no es sorprendente, ya que el IRS en los últimos años ha animado fuertemente a los contribuyentes a utilizar esa vía para presentar sus declaraciones en lugar de enviar declaraciones en papel.
«Animamos a los contribuyentes a presentar sus declaraciones por vía electrónica ya que es la forma más rápida, segura y precisa de presentarlas y la manera más rápida de obtener un reembolso», dijo el Comisionado del IRS John Koskinen en una declaración escrita.
La agencia ha enfatizado que los contribuyentes recibirán su reembolso federal más rápido usando el programa Free File del IRS con la opción de depósito directo. Los individuos pueden comprobar el estado de su reembolso usando la herramienta «¿Dónde está mi reembolso?» en el sitio web de la agencia. En lo que va de la temporada de impuestos, el IRS ha emitido 7,6 millones de reembolsos por valor de 26,8 mil millones de dólares, con un promedio de reembolso de 3.539 dólares. Más del 96 por ciento de todos los reembolsos – 7,3 millones de reembolsos por valor de 26,2 mil millones de dólares – han sido depositados directamente en las cuentas de los contribuyentes.
Presionado por los recortes presupuestarios y la disminución de personal, el IRS está dirigiendo a más contribuyentes a su sitio web para tratar de reducir la carga de su mal equipado centro de llamadas, Koskinen dijo recientemente al USA Today en una entrevista.
El IRS ha estado plagado de una reducción de fondos de 1.200 millones de dólares en los últimos cinco años. El presupuesto de la agencia para el año fiscal 2015 fue recientemente recortado en 346 millones de dólares para el año fiscal 2014 a 10.900 millones de dólares. Koskinen dijo al Comité de Finanzas del Senado a principios de este mes que la reducción total del año pasado es en realidad más cercana a los 600 millones de dólares, teniendo en cuenta el aumento de 250 millones de dólares en los costes obligatorios y la inflación.
Debido a los recortes presupuestarios, el IRS espera perder aproximadamente 3.000 empleados adicionales a tiempo completo este año, con lo que la reducción total de personal a tiempo completo desde el año fiscal 2010 será de más de 16.000. Como resultado, el IRS espera que casi la mitad de las llamadas que recibe esta temporada de impuestos no sean contestadas. El tiempo de espera para los que se comunican se elevará a 30 minutos.
«Es un año desafiante», dijo Koskinen al USA Today el mes pasado. «Estamos tratando de mover a tanta gente [en línea] como podamos. El año pasado, entre el 15 y el 18 por ciento de nuestras llamadas fueron de personas que pedían información sobre sus reembolsos o sus transcripciones que podrían haber conseguido online».
El plan parece estar funcionando, según los datos del IRS. IRS.gov ha sido accedido más de 65 millones de veces en lo que va de año, un 49 por ciento más que en la misma época del año pasado.