El contable Rickey Charles Goodrich lo tenía demasiado bien. Muchos contadores de frijoles matarían por servir de gurú financiero a gente como Pearl Jam. Goodrich fue contratado en 2005, y al año siguiente, se convirtió en el director financiero de Curtis Inc., que era propiedad del manager de la banda, Kelly Curtis. Goodrich supervisó las actividades de la gira, el club de fans, y desafortunadamente… el dinero.
En agosto de 2009, después de que los problemas de flujo de caja salieron a la luz, la banda lo despidió como contador de la gira «debido a una serie de contabilidad tardía e incompleta». La denuncia contra Goodrich señala que, entre otras cosas, desaparecieron 35.000 dólares. Con un nuevo contador en el lugar, las discrepancias se aclararon por un tiempo. Pero en mayo de 2010, se le pidió a Goodrich que se encargara de la contabilidad de la gira. Fue entonces cuando las cosas se desmoronaron una vez más.
Muy rápidamente, el dinero comenzó a desaparecer, incluyendo 15.000 dólares que Goodrich dijo que eran para «dinero de carretera», que afirmó haber dividido entre los cinco miembros de la banda. Entonces, cuando el guitarrista Mike McCready dijo que no había recibido dinero en efectivo, Goodrich cambió su historia. Dijo que el dinero se usó para dar bonos a la banda, pero los miembros de la banda negaron haber recibido el dinero. Después de ser confrontado, Goodrich reconoció haber hecho «préstamos» a sí mismo falsificando la firma de Curtis, y Goodrich devolvió 45.000 dólares.
Traigan a Sherlock
Como los problemas de dinero continuaron, se trajo a un investigador privado para llegar al fondo de las cosas. Según las conclusiones del investigador, de 2007 a 2010, Goodrich practicó el uso del dinero de la banda para pagar deudas personales, como las de su esposa American Express y otras cuentas de tarjetas de crédito, así como para comprar vino, hacer compras en Amazon.com, pagar 5.765 dólares por una póliza de seguro de vida personal y llevar a su familia de vacaciones y a los balnearios.
Goodrich afirma haber tenido permiso para usar el dinero y dijo que devolvió parte de él. Pero una mirada más de cerca no encontró permisos o reembolsos, y sacó a la luz algunas transferencias de dinero cuestionables. Después de acusarlo de tener dedos pegajosos con su dinero, la banda lo despidió.
El costo
La mayoría de las fuentes dicen que la cantidad tomada finalmente fue de más de 300.000 dólares. El Departamento de Policía de Seattle dijo a los reporteros que Goodrich le costó a la banda más de 500.000 dólares.
Según el fiscal del condado de King (en el condado de King, Washington), Goodrich, de 55 años, se declaró culpable de seis cargos de robo en primer grado y aceptó devolver todo el dinero. Podría enfrentar hasta catorce meses de prisión.
Hasta la fecha, ha devuelto 125.000 dólares y planea devolver otros 181.000 dólares antes de volver a la corte el 21 de febrero. Si paga la deuda, el estado pedirá una sentencia de seis meses de prisión.
Goodrich, que vive en Novato, California, tuvo que aceptar no tener contacto con los miembros de la banda, Curtis, o la esposa de Curtis.
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