Por Ken Berry
Como un reloj, la Administración de la Seguridad Social (SSA) anuncia un aumento de la «base salarial» anual de la Seguridad Social prácticamente cada octubre. Este año no es una excepción: Entre otros cambios, la SSA dice que la base salarial pasará de 110.100 dólares en 2012 a 113.700 dólares en 2013. Para obtener la información más reciente, visite la página web de la hoja informativa de la SSA.
Pero esa no es la gran noticia. Lo que en realidad es más importante es lo que el SSA no anunció . En ausencia de una última legislación del Congreso, la tasa de la porción de la Seguridad Social o del impuesto al autoempleo de la OASDI volverá a los niveles vigentes antes de 2011. Eso se traduce en un salto del 2 por ciento en la tasa para prácticamente todos los que trabajan para ganarse la vida.
Aquí está la primicia: La parte de la Seguridad Social o del impuesto de autoempleo de la OASDI se aplica a los salarios o ingresos de autoempleo hasta el umbral especificado. La parte de Medicare (HI) del impuesto se aplica a todos los salarios o impuestos de autoempleo. Anteriormente, la tasa del impuesto OASDI era del 6,2 por ciento para empleados y autónomos. La tasa para la porción del impuesto HI se fijó en 1.45 por ciento. Tanto los empleados como los empleadores deben pagar estos impuestos (pero los individuos que trabajan por cuenta propia pueden deducir parte de su responsabilidad fiscal).
Inicialmente, el Congreso autorizó una reducción del 2 por ciento en la tasa de la OASDI al 4,2 por ciento para empleados y autónomos, pero sólo para el año fiscal 2011. La tasa se mantuvo en el 6,2 por ciento para los empleadores. Luego, la reducción del 2 por ciento de la tasa del impuesto OASDI se extendió para el año fiscal 2012. El jurado aún no ha decidido si se aprobará otra extensión para 2013.
Tomemos el ejemplo de un empleado que gana 100.000 dólares al año. El empleado paga un impuesto general de empleo de 5.560 dólares en 2012 (5,65 por ciento de 100.000 dólares). Sin embargo, si el Congreso no amplía la reducción del 2% en la parte del impuesto correspondiente al OASDI, el proyecto de ley fiscal del empleado saltará a 7.650 dólares en 2013 (7,65 por ciento de 100.000 dólares), aunque sus salarios no superen la base salarial del Seguro Social. Esto es como ser golpeado con un aumento de impuestos ocultos.
La SSA también anunció que los beneficios mensuales del Seguro Social y la Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI) de casi 62 millones de estadounidenses aumentarán un 1,7 por ciento en 2013. El beneficio máximo mensual del Seguro Social para alguien que comienza a cobrar beneficios a la edad de jubilación completa se aumentará a $2,533 en 2013 (a partir de $2,513 por mes en 2012).
Además, los umbrales de la «prueba de ingresos» para los jubilados que trabajan se están ajustando al alza. Los beneficiarios del Seguro Social que están por debajo de la edad de jubilación plena pueden ganar hasta 15.120 dólares en 2013 (frente a 14.640 dólares en 2012). En ese momento, pierden 1 de cada 2 dólares que ganan de sus beneficios. El límite para los jubilados que alcancen la plena edad de jubilación en 2013 es de $40,080 (a partir de $38,880). Renuncian a 1 de cada 3 dólares ganados por encima de este límite.
Finalmente, la SSA anunció que terminará el pago con cheques de papel el 1 de marzo de 2013. Todos los destinatarios deben recibir sus pagos mediante depósito directo en una cuenta bancaria o de una cooperativa de crédito o cargarlo en una tarjeta de débito directo y expreso MasterCard. Aquellos que no elijan una opción de pago electrónico para el 1 de marzo recibirán el pago cargado en una tarjeta de débito prepaga.
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