Por Ken Berry
Con toda la charla en las noticias sobre los aumentos y recortes del impuesto sobre la renta, uno pensaría que habría más discusión sobre una bomba de impuesto sobre el patrimonio pendiente. Pero la perspectiva de un aumento significativo de los impuestos al patrimonio en 2013 no parece ser una preocupación importante en el Capitolio. De hecho, los demócratas del Senado recientemente dejaron caer el lenguaje que proporcionaba un alivio en el impuesto al patrimonio en su última propuesta de impuestos.
La pérdida de la línea de vida del impuesto al patrimonio puede atribuirse a las maniobras políticas en la capital de nuestra nación, ya que ambos partidos continúan posicionándose para las próximas elecciones.
El pararrayos es el vencimiento previsto de los llamados «recortes de impuestos de Bush» en 2013. A menos que el Congreso promulgue una nueva legislación, la tasa impositiva máxima sobre el capital neto a largo plazo aumentará del 15 por ciento al 20 por ciento, mientras que los dividendos actualmente gravados a no más del 15 por ciento serán gravados con las tasas ordinarias del impuesto sobre la renta. La tasa más alta del impuesto ordinario sobre la renta, que es del 35 por ciento en 2012, alcanzará el 39,6 por ciento en 2013.
La propuesta del Senado, respaldada por el presidente Obama, extendería los recortes de impuestos de Bush hasta el 2013 para el 98 por ciento de los hogares, mientras que dejaría que los recortes de impuestos expiren en los ingresos de los individuos por encima de los 200.000 dólares y en los ingresos de las parejas casadas de más de 250.000 dólares. Se cree que los demócratas tendrán la mayoría necesaria, por el más mínimo margen, para aprobar la legislación en el Senado (aunque seguramente está condenada en la Cámara). Pero un puñado de demócratas del Senado, incluyendo a Mark Pryor de Arkansas y Kay Hagan de Carolina del Norte, han expresado reservas debido a las disposiciones del impuesto sobre el patrimonio. Por lo tanto, fueron eliminados del proyecto de ley.
Además de las disposiciones relacionadas, la exención actual de $5 millones para el patrimonio (indexada a $5.12 millones para 2012) y la tasa máxima del 35 por ciento del impuesto sobre el patrimonio expirarán en 2013, y serán reemplazadas por una exención de $1 millón y una tasa máxima del 55 por ciento. La propuesta inicial del Senado habría creado una exención de $3.5 millones y una tasa máxima del 45%.
Ninguno de los dos bandos quiere asumir la culpa de aumentar los impuestos de la clase media. No parece probable que el Congreso permita que los impuestos de sucesión más altos entren en vigor, pero han pasado cosas más extrañas. Después de todo, la mayoría de los expertos no esperaban que el impuesto al patrimonio fuera revocado, pero desapareció por completo en el 2010 antes de ser restituido. Estén atentos para ver lo que viene.
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