Por Teresa Ambord
El agente de la NBA LaPoe Smith Jr. de San Antonio está luchando una batalla legal tras otra, aunque hasta cierto punto, las batallas están conectadas. Smith ha representado a estrellas de la NBA como Antoine Walker, Bo Outlaw y Penny Hardaway, así como a atletas profesionales de otros deportes.
Desafortunadamente para Smith, uno de esos clientes avisó a Hacienda sobre algunas de sus actividades aparentemente turbias, como no informar sobre un gran bote de dinero. Si se demuestra que son ciertas, esas actividades podrían poner a Smith tras las rejas por mucho tiempo. Además de los cargos de evasión de impuestos, varias otras acusaciones han mantenido a las autoridades husmeando en la puerta de Smith durante los últimos años, incluyendo lavado de dinero, malversación de fondos y crímenes relacionados con las drogas.
El hacha cae
El 3 de abril de 2013, un gran jurado de San Antonio acusó a Smith de cargos que en 2005, tenía 2 millones de dólares de ingresos que no reportó ni pagó impuestos. La acusación del gran jurado también establece que Smith dio a su preparador de impuestos información falsa que condujo a la presentación de una declaración de impuestos para 2005 que mostraba un ingreso de sólo 27.256 dólares.
Además de los ingresos declarados en 2005, el documento judicial pasa a enumerar por separado los ingresos declarados por Smith de 2006 a 2009:
- 21.939 dólares en 2006
- 44.765 dólares en 2007
- 21.498 dólares en 2008
- 59.759 dólares en 2009
Después de la cantidad de cada año, la acusación afirma que Smith «bien sabía, él y su esposa tenían ingresos totales muy superiores a esa cantidad».
¿De dónde salieron los 2 millones de dólares de dinero no reportado? El cliente de Smith, Antoine Walker, acusa a Smith de malversar parte de él y posiblemente de otros clientes. Y $600.000 vinieron de ganancias de apuestas que Smith no reportó, dice Walker. Los cargos del gran jurado dicen que Smith cometió «actos afirmativos de evasión» al transferir $2 millones a una cuenta de anualidad sin reportarlo como ingreso o pagar impuestos por ello.
Los federales hacen una visita
Este no es el primer encuentro de Smith con la ley. En 2011, las autoridades federales intentaron incautar cinco parcelas de propiedad en California propiedad de Smith, después de que afirmaron haber visto campos de marihuana durante una inspección de paso.
La propiedad, dijeron las autoridades, fue comprada por 161.000 dólares con una serie de giros postales, cheques bancarios y cheques de caja, todo por menos de 10.000 dólares. Debido al inusual método de pago, las autoridades dijeron que la compra tenía el «sello de lavado de dinero».
Smith se defendió diciendo que compró la propiedad sin ser visto por alguien más, que no tenía los medios. En realidad no se incautaron drogas en el terreno.
Las autoridades recientemente permitieron que Smith vendiera la propiedad por 160.000 dólares, aunque el dinero está guardado en una cuenta de activos en espera del juicio de Smith.
Smith presentó una respuesta, negando todos los cargos y acusando al gobierno de manchar su nombre y reputación. Las acusaciones oficiales contra Smith no incluyen lavado de dinero o crímenes de drogas.
Si es condenado por todos los cargos, Smith enfrenta hasta cinco años de prisión federal por evasión de impuestos y hasta tres años por cada cargo por no presentar declaraciones de impuestos falsas durante cinco años.
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