Recientemente, alguien tuvo una pregunta en un foro de impuestos de Facebook. Los salarios de su cliente estaban siendo embargados por el IRS. Nadie la ayudaría, ni el IRS, ni el Servicio de Defensa del Contribuyente, nadie. ¿Por qué?
Su cliente trabajaba con el número de la seguridad social de otra persona.
El verdadero problema en la discusión es que esta fiscal no pudo entender que su cliente estaba cometiendo un crimen. Después de todo, dice, el IRS tiene un procedimiento perfectamente claro sobre cómo manejar la declaración… presentar la declaración de impuestos bajo el ITIN del individuo, pero introducir la información del W-2 exactamente como aparece en el W-2. Además, dice, «He hecho miles de estas declaraciones. «
¿El hecho de que el IRS tenga un procedimiento significa que la acción de trabajar bajo el número de seguro social de otra persona es legal?
¡Diablos, no! Hacienda siempre espera que informemos de los ingresos ilegales.
¿Quién cree que atrapó a Al Capone? No el FBI, sino el IRS.
¿Por qué estoy escribiendo esto hoy?
Bueno, en primer lugar, su actitud arrogante ante todo el problema me enfadó mucho. No piensa en absoluto en la gente que ha sido víctima de la práctica de su cliente.
Segundo, mientras escribía la columna de hoy de MarketWatch TaxWatch, empecé a preguntarme. ¿He hecho esto alguna vez?
En unos 30 años de preparación de impuestos, he trabajado con muchos extranjeros ilegales. Eso es cierto.
Pero todos mis clientes eran personas que trabajaban por cuenta propia, no usaban SSN. A menudo, se les pagaba en efectivo. O, si usaban un SSN, era uno que pertenecía a un amigo o pariente, con su conocimiento y permiso.
Sin embargo… En los últimos 4 años he estado trabajando en un proyecto masivo, presentando cerca de 1.000 declaraciones de crédito para la compra de una casa para un constructor. En el proceso, descubrí con orgullo que la forma en que la ley fue escrita, «Extranjeros ilegales» (alias ‘extranjeros residentes’) calificaba para el Crédito para Compradores de Viviendas.
Entonces, si fui lo suficientemente listo para descubrir esa laguna, ¿significa que preparé declaraciones de impuestos para extranjeros residentes con ITIN que trabajaron bajo el SSN de otra persona?
Se me ocurrió que… ¡seguramente, debemos tenerlo!
(Nota: Aunque yo no preparé la mayoría de esas 1.000 devoluciones yo mismo – las firmé. Así que, independientemente de lo que hizo mi personal, soy completamente responsable.)
¿Cuántos de esos hicimos?
Bueno, resulta que preparamos unas 10 devoluciones para personas que usan el número de seguro social de otra persona.
¿Mi defensa?
¡Ninguno!
Si lo hubiera pensado, en lugar de pensar en la solución del problema de procedimiento, habría rechazado completamente a esas personas del programa.
(Pero eso es lo que hacemos, ¿no? Como profesionales de los impuestos, alguien viene a nosotros con un desafío fiscal, y es nuestro trabajo averiguar cómo hacer que funcione. No nos detenemos a pensar en la moralidad del asunto (quizás hasta más tarde) – sólo – cómo introduzco los datos en el software de impuestos para producir una declaración de impuestos veraz y válida – y hacer que el efiling funcione).
La división de crédito del constructor revisó a todos los compradores (y su crédito) antes de venderles una casa. Así que, sin pensarlo, si el constructor los aprobaba como compradores, nos adelantábamos y preparábamos las devoluciones. Un trato de una sola vez.
Aunque les ayudamos cuando el crédito de sus compradores fue rechazado. Ganamos todos los casos (excepto uno – donde el comprador mintió acerca de no haber tenido una casa en los 3 años anteriores).
No volveremos a hacer esto, se lo aseguro.
¿Por qué?
Porque durante mi discusión con este individuo en Facebook empecé a darme cuenta…
Lo que le pasa a toda la gente cuyos números de seguro social están siendo usados.
Y yo pongo las antenas para que la gente me cuente sus historias.
¿Puede imaginar el horror de saber que alguien más está usando su número de seguro social para trabajar?
- De repente, empiezas a recibir cartas de Hacienda sobre tus ingresos no declarados.
- De repente, no puedes presentar tu declaración de impuestos porque alguien ya la presentó con tu número de seguro social. (Y eso le acaba de pasar a uno de mis clientes la semana pasada.)
- Uh oh, tu puntaje de crédito comienza a estropearse porque alguien más está abriendo cuentas bancarias y sacando más dinero del que ellos ponen.
- Sus devoluciones de impuestos se están congelando, a veces durante años, debido al conflicto por el robo de identidad fiscal.
Y luego está el asombroso y agotador proceso de reportar el robo de identidad fiscal al IRS, la FTC, la Administración de Seguridad Social, las agencias de informes de crédito. Y la necesidad de conseguir un informe policial archivado. Y por supuesto, la policía no quiere escribir un informe porque no hubo ningún robo tangible – así que tienes que luchar contra ellos, también, antes de conseguir el informe presentado. (Una mujer me dijo que tenía que llamar a la oficina del fiscal general de su estado para presionar a la policía local antes de que le hicieran la denuncia).
Luego, por supuesto, está la furia impotente – porque mientras su identidad ha sido violada, la policía, el IRS, etc. se niega a proporcionarle información para localizar a la persona que la robó. Y cuando consigues encontrar a esa persona por ti mismo – y la entregas a las autoridades – no te dirán qué pasos se están dando. ¿Por qué? Porque están protegiendo la privacidad de esa persona. Es irónico.
Como profesionales de los impuestos, ¿qué podemos hacer?
Si tenemos clientes que trabajan de esa manera, especialmente por cualquier período de tiempo, el empleador debe querer mantener a ese empleado, ¿verdad? Entonces, contacta al empleador y trabaja con él para ayudarlo a patrocinar a este individuo para una visa de trabajo, Green Card, etc.
Después de todo, el empleador DEBE saber que el individuo está trabajando bajo el número de seguro social de otra persona tarde o temprano. El IRS o la SSA les habría notificado que el número de seguro social no coincide con el del individuo.
¿Qué más? Tal vez si el trabajador conoce a alguien con un SSN, puede usar la identificación de alguien con permiso – en lugar de comprar un SSN existente y hacer miserable la vida de alguna víctima inocente. (No es la mejor solución – y sigue siendo ilegal. Pero si todos los ingresos son reportados, no es tan malo como el robo de identidad).
No sé, ¿qué más se te ocurre, aparte de no trabajar con gente que roba la identidad de otra persona?
El hecho es que… están aquí. Están trabajando.
¿Cómo podemos ayudar, sin empeorar el problema y sin colaborar en un delito?
¿Tienes alguna idea?