Recientemente, ha habido mucha expectación sobre el futuro de la educación profesional continua (CPE). El Instituto Americano de Contadores Públicos (AICPA) creó un grupo de trabajo sobre el futuro del aprendizaje con un sitio web de lujo que lo acompaña. Además, la Asociación Nacional de Juntas Estatales de Contabilidad (NASBA) se encuentra actualmente en un período de revisión de su Declaración sobre las Normas para los Programas de Educación Profesional Continua . En lo que todos en la profesión parecen estar de acuerdo es que CPE necesita cambiar. En lo que aún no estamos de acuerdo es en cómo cambiarlo.
El cambio es siempre un desafío, ya sea para un individuo, una organización o toda una profesión. De hecho, cuantos más componentes estén involucrados, mayor será la complejidad del cambio. Cuando se añade la velocidad de la transformación debido a los avances tecnológicos y a las preferencias cambiantes (es decir, cómo quieren aprender los milenarios frente a los baby boomers), nuestra profesión se queda con muchas preguntas y pocas soluciones, si es que hay alguna, fácilmente disponibles.
Esto es lo que Ronald Heifetz ha llamado un «desafío de adaptación». De acuerdo con El Trabajo de Liderazgo , el trabajo de adaptación se requiere cuando «nuestras creencias profundamente arraigadas son desafiadas, cuando los valores que nos hicieron exitosos se vuelven menos relevantes, y cuando emergen perspectivas legítimas pero competitivas». Todo esto es cierto para el CPE.
Las creencias profundamente arraigadas son desafiadas: La entrega de la educación se ha transformado completamente. La educación es mucho más accesible y mucho menos costosa. Los cursos masivos abiertos en línea (MOOC) son sólo un ejemplo. A través de edx, puedes tomar un curso gratuito de Harvard, MIT, o la Universidad de California-Berkeley desde la comodidad de tu casa. No obtendrá créditos universitarios (y ciertamente no obtendrá ningún CPE), pero puede obtener la información sin costo alguno. Del mismo modo, en la profesión contable, ahora podemos ganar CPE gratis o pagar miles de dólares por una conferencia. Las creencias que una vez tuvimos sobre lo que hace que el CPE sea valioso se han transformado. ¿Es más valioso ganarlo desde nuestros portátiles y ahorrar tiempo en los desplazamientos? ¿O obtenemos mayor valor aprendiendo unos de otros mientras compartimos perspectivas en un grupo?
Los valores que nos hicieron exitosos son menos relevantes: Es mi creencia de que los principios subyacentes de una profesión incrustan patrones de pensamiento dentro de ella. Como ejemplo, considere cómo la consistencia y el conservadurismo pueden interponerse en nuestro camino. Miramos lo que se hizo el año pasado más a menudo de lo que miramos lo que necesita cambiar en el futuro. Según Wikipedia, «contabilidad creativa» es sinónimo de «cocinar los libros» y «Enronomía». Mientras que la creatividad ciertamente tiene una connotación negativa en la profesión, las formas creativas de aprendizaje son exactamente lo que se llama.
Surgen perspectivas competitivas: En respuesta a mi llamado a la acción, el aprendizaje en línea: ¿Está escuchando la NASBA?, hablé con Jessica Luttrull, la directora asociada del registro nacional de la NASBA. Además de gestionar las operaciones diarias del Registro Nacional de Patrocinadores de CPE de la NASBA, Luttrull es el enlace del personal con los comités que revisan y evalúan las normas.
Luttrull compartió muchas grandes ideas sobre lo que la NASBA está haciendo y los próximos cambios necesarios que han identificado. (Muchos de ellos están en línea con lo que se puede ver en el sitio de la AICPA Future of Learning). Lo que más me llamó la atención durante la conversación fue el desafío de cómo implementar realmente el cambio. Sí, el nano-aprendizaje y la gamificación pueden ser formas mucho más divertidas y efectivas de obtener CPE, pero ¿cómo implementamos tales ideas innovadoras cuando carecemos de requisitos uniformes de CPE? El Grupo de Trabajo sobre el Futuro del Aprendizaje de la AICPA recomienda un estándar de cumplimiento uniforme y global; mientras que la NASBA ha formado un grupo de trabajo sobre la Regla Modelo de CPE que también está buscando aportar uniformidad y cambio a las reglas de CPE.
Mientras tanto, estados como Maryland, Ohio e Illinois no esperan a que la NASBA y la AICPA se den cuenta. Illinois introdujo un modelo de aprendizaje basado en la competencia, donde uno tiene que demostrar el aprendizaje antes de pasar a otra sección del curso. Esto es muy diferente del aprendizaje por competencias (es decir, hacer clic en una ventana emergente). Y tanto Maryland como Ohio han aprobado el nano-aprendizaje, o la obtención de CPE en incrementos de 10 minutos.
Los desafíos de adaptación, según Heifitz, son los más difíciles de resolver. Requieren de un aprendizaje para definir el problema, la solución, y la implementación de una solución. Estoy de acuerdo en que tenemos mucho que aprender, ya sea de otras industrias o de los estados progresistas que están tomando la delantera y ya han hecho grandes cambios. Y tal vez este sea el camino que las demás jurisdicciones deben tomar: dejar el status quo, salir y hacer algo completamente nuevo, y modificar a medida que avanzamos. ¿O dejaremos que nuestro viejo amigo el conservadurismo se interponga en nuestro camino?