Una parte extraña de la Ley de Recortes de Impuestos y Empleos de 2017 es el hecho de que los gastos de entretenimiento ya no son deducibles. Déjeme explicarle algunas cosas. Nos guste o no como contadores, el 80 por ciento de nuestro trabajo son las ventas.
Déjame explicarte Orlando por un segundo. Cuando digo Orlando, probablemente pienses en Disney y Universal, tal vez incluso en Sea World. Pero las zonas turísticas están al otro lado de la ciudad, y si vives aquí, evitas esa parte de la ciudad como la peste.
Nací en Indianápolis y viví allí hasta los dos años. Con la ventisca de 1974, mis padres nos trasladaron a Orlando, donde he estado toda mi vida. Las ciudades más grandes de Florida son Miami, Jacksonville y Tampa.
Orlando, hasta hace muy poco, había sido considerado como un mercado secundario. Nuestro gran reclamo a la fama fue, contra todo pronóstico, conseguir un equipo de la NBA en 1988. Hace unos siete años teníamos un equipo de fútbol de una liga menor llamado Orlando City. Dominaban las ligas menores, ganando un título cada año. Eventualmente la Major League Soccer (MLS) se dio cuenta, y hace tres años se nos otorgó un equipo de la MLS, usando el mismo nombre para convertirse en el Orlando City Soccer Club. Los boletos de temporada están agotados, y las entradas para un partido de la Ciudad de Orlando son las más populares de la ciudad. Eso sin mencionar que a sólo una hora y media de distancia tenemos al equipo de la NFL, los Tampa Bay Buccaneers.
Francamente, todos nuestros equipos apestan. Y todos los equipos, excepto los Bucs, venden la mayoría de sus partidos. Nuestra compañía trata con muchas grandes empresas, y vi a la ciudad de Orlando venir a una milla de distancia. Tenemos boletos de temporada, a cuatro filas del campo. También tenemos boletos de temporada para los Bucs.
En cada partido, llevamos un cliente con nosotros, o regalamos las entradas, ya sea para cerrar un gran negocio o para mantener a un cliente de larga data feliz. Tenemos cuatro entradas, y mi esposa y yo solemos llevar al dueño del negocio y a su esposa a un partido. La gente quiere hacer negocios con gente con la que tiene una relación personal. Además, es bueno que un cliente te vea soltarte el pelo, tomar un par de cervezas y ser humano.
Estos boletos no son baratos, por cierto. Cuestan varios miles de dólares. Sin embargo, hemos cerrado tantos grandes tratos con nuestros clientes que el costo no nos importa. Sin embargo, quiero tener la posibilidad de deducir estos gastos. Son necesarios, y ordinarios, sin mencionar que mejoran nuestro negocio. Esa frase de ahí fue acuñada por el Tribunal Fiscal de los Estados Unidos para determinar si algo es un gasto legítimo o no. Sin embargo, si el entretenimiento está específicamente excluido como gasto, entonces no importa cuando la Corte de Impuestos dice que no se puede deducir. ¿O sí puede?
He pensado mucho en esto. Llevar a un cliente a un juego y cerrar un trato puede considerarse un entretenimiento. Se supone que el cliente debe ser entretenido por el juego y la experiencia.
Pero, ¿qué es lo que realmente estoy tratando de hacer con estos juegos? Estoy tratando de mantener a un cliente de larga data feliz o tratando de cerrar un trato. Normalmente, ni siquiera puedo decirte cuál fue el resultado final del juego, o cuáles fueron los detalles. Entonces, ¿no sería más correcto decir que estoy haciendo publicidad?
Vamos a analizar eso por un segundo. Durante estos juegos, conozco al cliente, y el cliente me conoce a mí. Mi esposa llega a conocer a la esposa del cliente. Lo que estoy haciendo en realidad es venderme a mí mismo y a mi práctica. Eventualmente, empezaré a explicar cómo hacemos las cosas de manera diferente, cuánto dinero podemos ahorrarles, y plantar semillas. Normalmente, la semana siguiente el cliente firma la carta de compromiso y nos vamos. ¿No es esa la definición de publicidad? Quiero decir que esto no es tan descabellado como envolver un vehículo con el logo de mi compañía, usarlo en un anuncio de televisión, y gastar todo el coche como publicidad. Esto es una red de la vieja escuela. Un sinónimo de red es la publicidad. ¿Qué estamos haciendo cuando estamos haciendo redes? Estamos haciendo publicidad.
Cuando me fui por mi cuenta, la idea de mi esposa fue unirse a dos o tres cámaras de comercio, donde íbamos a desayunos o almuerzos, y nos relacionábamos. No lo consideré un entretenimiento, era publicidad. ¿Cómo es esto diferente?
Ahora, antes de que empieces a ponerte guapo con esto, cada situación es diferente. No pienses que todo lo que solías anotar como entretenimiento es publicidad, porque no lo es. Sin embargo, en este caso creo que tengo un buen argumento.