Por Jason Bramwell
En una carta enviada al Congreso el 4 de septiembre, el Instituto Americano de Contadores Públicos (AICPA) instó a los legisladores a proporcionar al IRS los fondos «suficientes» para cumplir con sus obligaciones.
«El IRS necesita suficientes fondos operativos para administrar y hacer cumplir adecuadamente nuestras complejas leyes fiscales, así como para proporcionar asistencia a los contribuyentes y sus asesores», escribió la AICPA. La carta fue enviada a los presidentes y miembros de la minoría de la Cámara de Representantes y el Comité de Apropiaciones del Senado de los Estados Unidos.
Según la AICPA, el IRS recibió una asignación presupuestaria global de aproximadamente 11.800 millones de dólares en el año fiscal 2012, por debajo de los aproximadamente 12.100 millones de dólares del año fiscal 2011. El presupuesto de ejecución de aproximadamente 5.300 millones de dólares que la agencia recibió para el año fiscal 2012 se redujo en aproximadamente 200 millones de dólares con respecto al año anterior. Los niveles de empleo del IRS también han disminuido, de 104.000 en el año fiscal 2011 a 98.000 en el año fiscal 2012.
«El presupuesto del IRS es a menudo objeto de debate y puede serlo aún más ahora dadas las recientes alegaciones sobre los gastos incurridos por el IRS y el manejo de ciertos asuntos de los contribuyentes», dijo la AICPA en la carta.
El IRS ha estado bajo fuego recientemente por su papel en el escrutinio indebido de la exención de impuestos federales de grupos conservadores como el Tea Party, así como por el gasto excesivo en conferencias de capacitación.
Sin embargo, a pesar de la mala prensa que ha recibido la agencia en los últimos meses, la AICPA declaró que la recaudación de los ingresos fiscales y la administración de las leyes tributarias, así como la necesidad de prestar asistencia a los contribuyentes y a los profesionales de la fiscalidad, son responsabilidades importantes.
«La supervisión del IRS por parte del Congreso es una función crítica que contribuye al éxito del sistema y eleva la percepción del contribuyente estadounidense sobre la objetividad del IRS y su capacidad para gestionar eficazmente el proceso de administración tributaria», escribió la AICPA. «Asimismo, creemos que la financiación adecuada del presupuesto del IRS es esencial para que el IRS pueda llevar a cabo su misión».
La AICPA expresó su preocupación de que una reducción de los recursos de servicios a los contribuyentes «afectaría negativamente tanto a los contribuyentes como a nuestros miembros». Específicamente, la AICPA dijo que cree que es probable que se produzca otra reducción en el presupuesto del IRS:
- Aumentar el tiempo de espera de las llamadas telefónicas entrantes de los contribuyentes y los profesionales de la fiscalía.
- Crear retrasos excesivos en la respuesta a las consultas por escrito de los contribuyentes y a las respuestas a las notificaciones del IRS.
- Conducir a la incapacidad del personal del IRS para satisfacer y ayudar con las necesidades de los contribuyentes que visitan los centros de asistencia al contribuyente sin cita previa.
- El resultado es que no se mantiene a los contribuyentes informados de los cambios en la legislación fiscal (a través de la divulgación a los clientes, materiales impresos y en línea, webcasts, etc.).
- Exacerbar el problema de las demoras excesivas en la publicación de las orientaciones administrativas.
- Ralentizar la liberación y actualización de los formularios de impuestos.
La AICPA también declaró que la creciente carga que se impone al IRS reduce considerablemente su eficiencia e impide su interacción efectiva con los contribuyentes y sus asesores.
«La avalancha de nuevas cuestiones, entre ellas la administración de la Ley de atención asequible y los nuevos y extensos requisitos de presentación de informes en el extranjero, y el alarmante aumento de los casos de robo de identidad de los contribuyentes están gravando sustancialmente los ya limitados recursos del IRS», escribió la AICPA.
Otra preocupación expresada por la AICPA en su carta al Congreso es la posible disminución de la cantidad o calidad de la capacitación y el desarrollo de los empleados del IRS.
«Es importante que los empleados del IRS se mantengan actualizados sobre las siempre cambiantes leyes tributarias para administrar adecuadamente esas leyes tributarias, así como para proporcionar una orientación adecuada a los contribuyentes y a los profesionales de los impuestos», escribió la AICPA. «Desafortunadamente, el IRS no está excluido de la fuerza laboral envejecida de nuestro país y puede continuar perdiendo a su personal más experimentado hasta su jubilación. Un nuevo personal menos experimentado probablemente requerirá un entrenamiento sustancial para mantener la misma calidad de servicio que los contribuyentes esperan».
En su punto final, la AICPA pidió a los legisladores que consideraran la necesidad del IRS de una tecnología más avanzada y fiable. La AICPA citó el sistema de archivo electrónico de la agencia, que no estuvo disponible de manera intermitente la temporada de impuestos pasada debido a problemas tecnológicos.
«Aunque el IRS ha hecho progresos en la actualización de los servicios en línea y el procesamiento informático interno, sus sistemas siguen siendo obsoletos», escribió la AICPA.
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